Татьяна потерянно молчала.
- Ладно, - смягчился парень. - Я дам тебе дротики... Простые, с парализующим ядом.
Не говоря больше ни слова, он исчез, по обыкновению растаяв в воздухе, но вскоре вернулся с небольшим пузырьком и связкой тонких игл, похожих на обычные швейные.
- Используешь, если придется совсем худо, - пояснил парень. - Они, повторяю, просто парализуют... Тем более с твоей кармой! - вдруг развеселился он. - Наш пострадавший еще сны цветные будет видеть, ха-ха... Спрячь их в астральную область...
- Куда-куда?
- Ой, долго объяснять, - покачал головой парень. - Просто прикажи браслету спрятать дротики в субастрал. А потом, если понадобится, прикажешь извлечь. И всех-то дел.
- Не люблю оружие, - покачала головой Татьяна.
- Можно любить оружие, можно не любить, но всегда лучше иметь его при себе, - глубокомысленно заключил парень. И вдруг заторопился: - Ну, желаю удачи... А мне пора.
Глядя на его покрасневшее лицо, Татьяна вдруг вспомнила одну вещь, которая с самого начала не давала ей покоя.
- Вот скажи, ты меня обучаешь, обучаешь... - проникновенно начала она и ласково взяла парня за руку. Тот мгновенно насторожился. - А что дальше? Мне придется держать ответ перед какими-нибудь колдунами на очередном шабаше?
- Конечно, все начинающие сдают экзамен, - произнес Лешка, глядя куда-то вдаль. - После чего им будет предложено либо пойти в школу, либо сразу в институт, в зависимости от уровня способностей.
- Ты почему раньше не рассказал? - удивилась Татьяна. - Я бы лучше практиковалась... И почему ты не готовишь меня к испытанию? Рассказываешь мало, урывками... Только про ленту, защитный водопад, ну про вещи немножко, которые с магической душой.
Лешка молчал, медля с ответом.
- Не хотел тебя перегружать, - наконец выдавил он. - Да и не могу я тратить на тебя много времени, уж прости... У меня и свои дела есть.
Девушка нахмурилась:
- Может, тебе надо платить за обучение? У меня есть деньги.
- Да ничего мне не надо! - неожиданно взорвался парень. - Еще неизвестно, допустят ли тебя до экзамена!
- А если не допустят, тогда что со мной будет?
- Будешь жить, как раньше, обычной жизнью. - Он не выдержал и отвел взгляд.
- Уверена, что не все так просто, - процедила Татьяна. Ее "учитель" опять что-то утаивал, и это обстоятельство раздражало. - Почему ты вечно недосказываешь?!
- Почему я вообще должен тебе что-то говорить? - ощетинился тот. - Делай что хочешь, мне вообще по барабану.
- Тогда почему ты еще здесь?
Лешкино лицо помрачнело. Он вдруг резко встал и подошел к окну:
- Ухожу как раз... Желаю удачи.
- А может, мы с тобой больше никогда не увидимся, - зло продолжила девушка и тоже встала. - Кто знает, зачем меня позвал Вордак? А ты мне говоришь "желаю удачи!"... Да какая тут, к черту, удача?! - И Татьяна с силой пнула ногой шкафчик.
Лешка шумно вздохнул и запрыгнул на подоконник. Повертелся, удобнее устраиваясь, и лишь тогда продолжил беседу:
- Ладно, я скажу, что об этом думаю... Судя по всему, Вордак решил серьезно за тебя взяться. И знаешь, что... - Он нахмурил лоб и, словно бы на что-то решаясь, произнес: - Не ходи к нему... А то замучает.
- Как это - замучает? - Татьяна моментально струхнула. - Думаешь, пытать будет?
- Да кто ж ему позволит! - хмыкнул парень. - Но запутать может. Припугнет слегка - и отдашь ему браслет.
Татьяна поникла: прав ведь парень - от этого Вордака всего можно ждать. Она заскочила к нему на подоконник.
- Но отказаться от встречи ты уже не сможешь, - рассуждал Лешка. - Эх, чувствую - сегодня решающий день. То есть ночь.
- Чувствует он... - Девушка легко толкнула его локтем. Тот не увернулся, еще больше нахмурился.
- Давай я пойду с тобой! - Его глаза на мгновение загорелись, но тут же потухли. - Не, почует... он хитрый. Недаром его в Стражи назначили. Ты знаешь, что если он твой браслет заполучит, то может по силе магической с самим главным чертом прикарпатским сравняться. Вот почему он пристал к тебе... Я мог бы помочь тебе смыться, - вдруг вскинулся парень. - Но тогда твоей подруге несдобровать.
Да, все рушилось из-за пленения Русланы. Вот почему Татьяна знала, что никуда не сбежит... И браслет придется подарить. Но Лешке она решила не говорить - он и так слишком расстроился.
Однако тот и сам догадался. Вернее, прочитал у нее в мыслях, потому как сейчас девушка и не думала защищаться.
- Отдашь, - уныло сказал он, не спрашивая - утверждая.
Татьяна не ответила. Так и сидела рядом, закусив губу.
- И как у вас в гости ходят? - вдруг спросила она. - Надеюсь, не голыми, как на шабаше?
- Если бы! - хмыкнул Лешка. - Да как хочешь одевайся. Только обувь женскому полу не положена, конечно.
- Чудно как-то, - рассудила Татьяна. - Одно дело, когда летаешь, но даже в турагентстве этого Вордака меня попросили снять обувь у входа. Это же неправильно!
- Не согласен! Потому что ухоженные женские ступни очень красивы. Незачем портить их тесной и неудобной обувью.
Татьяна с удивлением воззрилась на него.
- И много ты знаешь о женской красоте? - не удержалась она от подначивания.
- Достаточно, - лукаво прищурился парень.
Татьяна хмыкнула, но расспрашивать не стала. Вместо этого она подумала о Вордаке и предстоящей встрече... И тут же заметила, что Лешка вновь читает ее мысли.
- Перестань сейчас же! - Девушка покраснела и оттого еще больше разозлилась.
- А ты бы не расслаблялась, леди. - Лешка улыбался, но его черные глаза стали колючими. - Помни о защитном водопаде.
- Да все я помню!
- Вордака ты не очаруешь, - неожиданно добавил Лешка. - Наоборот, если он почувствует, что ты его соблазняешь, - сам окрутит. И без всякого шантажа отберет браслет.
- Ты считаешь, я не смогу его соблазнить? - огрызнулась она, рассерженная тем, что парень прочитал самые тайные мысли, какие только могут быть у девушки в двадцать два года.
- Думаю, сможешь. - Лешка кинул на нее косой оценивающий взгляд. - Но это ничего не изменит. Ну, может, недельку поживешь у него дома... Он любит красивых баб.
Его сухой издевающийся тон неприятно резанул слух. Татьяна мигом соскочила с подоконника.
- Откуда ты про него столько знаешь? - Она вперилась в него пристальным взглядом. Но безуспешно - мысли парня скрывались за плотной стеной защитного водопада.