-Джейн, мне хорошо с тобой. Эта ночь - тому доказательство. Я больше не могу находиться на расстоянии от тебя. И я говорю не о единицах измерения. Может, это преждевременно, но я все же хотел снова спросить тебя. Ты согласишься стать моей женой?
Едва только увидев коробочку в руках Джека, я поняла, что последует за ней. Не давая себе даже мгновения на раздумья, я произнесла:
-Да. Я согласна, Джек.
Каждое слово тупой болью отдавалось во всем теле. Теперь все недосказанности остались позади. Ну, или почти все. Он даже не представляет себе, как мне сейчас тяжело. И это решение далось мне крайне непросто. На самом деле мне хотелось убежать. Убежать подальше от всего и всех. Только ведь от себя всеравно не убежишь.
Джек обрадовался и вскочил со своего стула. Он схватил меня за руку, вынуждая встать, а затем подхватил на руки и закружил настолько, насколько позволяла моя небольшая кухня. Лишь минуту спустя он поставил меня на пол и нежно поцеловал.
-Я просто счастлив, Джейн, - вымолвил, наконец, он.
Как же мне хотелось, чтобы хоть частичка его эмоций передалась и мне. Тщетно. Факт нашей помолвки я приняла, как должное и неизбежное. Где-то в глубине души я все еще противилась этому. Но попытки заглушить голос сердца сделали свое. Я уже просто не думала о том, что все могло бы быть по-другому.
«Все может быть не так уж плохо», - с горечью подумала я.
Джек вынул аккуратное колечко и взял мою руку.
-Я сделаю тебя счастливой, Джейн, - глядя мне прямо в глаза, сказал он.
Кольцо было уже на моем пальце, а я все еще недоверчиво смотрела на него.
«Ну вот, это и произошло».
Еще какое-то время Джек что-то говорил мне. Кажется, он строил планы. Я практически не слушала его, находясь в каком-то трансе.
-Мне уже пора, Джейн, - вывели меня из такого состояния его слова. – Я надеюсь, мы увидимся вечером. И пообещай мне, что подумаешь о переезде ко мне.
В его глазах было столько радости и надежды, что я просто кивнула головой в знак согласия.
-Вот и отлично.
Он поцеловал меня и вышел из дома, а я продолжила растерянно крутить кольцо на пальце. Оно жгло его, словно протестуя против того, чтобы я его носила. Наконец, придя в себя, я решила действовать. Времени на оплакивание своей участи не было.
Собрав в чулане сумку с ненужными вещами, я села в свой Вайб. Мысли вернулись к Кристоферу. Перебирая его одежду, я не могла сдержать слез. Я никогда не смирюсь с его потерей. Никогда.
Я снова оказалась возле автобусной остановки, где в прошлый раз встречалась с Томом. Оставив автомобиль, я взяла сумку и вышла осмотреться.
Том стоял, прислонившись к зданию, и о чем-то спорил с таким же бездомным, как он сам. Его собеседник выглядел еще более плачевно – одежда была не по размеру и изрядно потрепана. Это меня нисколько не смутило, и я уверено направилась в их сторону.
-Здравствуй, Том, - поздоровалась я.
Мужчина, очевидно узнав меня, улыбнулся, обнажая свои не здоровые зубы.
-Это опять вы? – прозвучало как-то не очень радушно.
-Да. Вот принесла, - указала я на сумку в своих руках. – Может, пригодится.
Другой бездомный оставил нас, и Том осторожно, словно ожидая подвоха, забрал мою ношу. После того, как он заглянул внутрь сумки, его лицо смягчилось. Он с благодарностью посмотрел на меня.
-Не думал, что вы вспомните о бедном Томе.
-Почему же? Я решила помочь вам хоть этим. Наверное, нелегко вам здесь живется.
-Я благодарен вам. Нам, и правда, живется туго. Не часто мне так везет, как сегодня.
Том продолжил рассматривать привезенные мною вещи, а я размышляла, как бы начать разговор.
-Том, возможно, вы еще что-нибудь вспомнили о произошедшем в заброшенном доме? – спросила я после небольшой паузы.
Лицо мужчины сразу помрачнело, и это не укрылось от меня.
-Нет, ничего. Тони так и не объявился. Но знаете, что еще странно? Поползли слухи, что исчезают другие. Еще двое бездомных пропали куда-то. В нашей среде тоже, между прочим, есть иерархия и свои законы. Мы держимся друг друга, потому что так легче выжить. И территория у нас разделена между собой. Так что нам многое известно друг о друге.
Я понимающе кивнула. Для меня его откровения не стали открытием. Я предполагала, что у этих людей имеется свой мир, со своими законами. Волновало меня другое. Не является ли это закономерным, что после исчезновения Тони пропало еще несколько бездомных. Или, все же, это случайность?
-Неужели никто не видел, куда они исчезли? Может, свидетели?
-Насколько я знаю – нет. Никто понятия не имеет, что происходит. Только я уверен, что здесь творится что-то нехорошее. Лично я сам стараюсь лишний раз не высовываться. Ночью мне снятся те странные парни, которые были на Уиллоу-стрит, - с дрожью в голосе ответил мне Том.
Я его понимала. Нелегко забыть такое. Особенно тяжело, если тебе удалось увидеть вампира в деле. Им свойственно разрушать до основания твою жизнь, не жалея и не останавливаясь для сочувствия. Единственный, кто был другим – Карлос. Он не мог быть таким. Сколько бы вреда он не причинил, я знала, что в глубине души он оставался человечным. По-другому и быть не могло.
-Очень жаль, Том. Я надеялась получить больше информации, - грустно сказала я.
Том задумался вместе со мной.
-Пожалуй, я сделаю усилие и попробую узнать что-нибудь. Если это поможет найти Тони…
Ему было тяжело говорить, и мне стало его искренне жаль. Возможно, Тони был для Тома тем якорем в жизни, каким для меня была Бетти. Потеряв самое близкое и дорогое, начинаешь ценить то, что имеешь.
У этого человека никого не осталось. Мне же повезло больше. Карлос продолжал существовать, пусть и вдалеке от меня. Он жив, и это самое главное. Рядом со мной находится верный и надежный Джек. Это многого стоит.
-Если что-то станет известно, позвони мне, - сказала я, протягивая свою визитку. -Том, а тебе известно, где исчезли другие бездомные?
Том кивнул головой.
-Уж не знаю, зачем вам это понадобилось, но скажу все как есть. Грэг и Джонни обитали возле парка Чизман, а Стивен - на Логан-стрит. Там их и видели в последний раз.
Логан-стрит находится недалеко от парка Чизман. Это было довольно странно. В такие совпадения я не верила, да и мой внутренний голос подтверждал мои опасения.
Попрощавшись с Томом, я направилась к своей машине. Тяжелое предчувствие давило на меня, заставляя ускоренно анализировать полученную информацию.