Я приехала по адресу, который назвал знакомый Лукаса. Это был промышленный район Денвера и, причем, не самый благоприятный. Но это меня нисколько не смутило. Я поставила себе цель, и упорно двигалась к ней.
У темно-красной двери, выполненной из дерева и украшенной резными вставками, я остановилась. Она была лучше любой вывески. Только что-то начало пульсировать в моем мозгу, старательно привлекая к себе внимание. Я чувствовала непонятные импульсы, и это не было чем-то опасным или таинственным. Скорее, неожиданным и очень важным.
Меня как магнитом, тянуло оказаться внутри, и я нажала на звонок. Через минуту послышался звук отпирающегося замка, и дверь отворилась.
На пороге стоял мужчина средних лет и крепкой комплекции. Виски тронула седина, что придавало ему вид солидного, умудренного жизнью человека. Весь его облик говорил о том, что он силен, и силен не только физически. От него исходили потоки непонятной энергии. Она была такая сильная, что ощущалась мною без труда.
-Добрый день. Я Джейн Браун. Мы разговаривали с вами сегодня, - поприветствовала я его.
Мужчина радушно улыбнулся. Его улыбка была теплой, но в то же время загадочной. Казалось, он знал что-то обо мне, чего я и сама о себе не знаю. Мне это не понравилось. Я, как и раньше, не любила загадок.
-Да, конечно. Я помню. А я Роберт Альварес. Проходите, пожалуйста.
Жестом Роберт пригласил меня внутрь, и я вошла в просторное помещение. Здесь было очень много различной мебели, которая, очевидно, была делом рук хозяина студии. Я насчитала несколько стульев, выполненных в одинаковом стиле и большой обеденный стол. Это был набор мебели для столовой. Тут же стояло несколько массивных кресел, с деревянным основанием и выточенными ножками, а так же много подставок под цветы. Мебель была покрыта лаком, отчего блестела под искусственным освещением.
Во всем помещении было только одно окно – маленькое, зарешеченное стальными прутьями. Это показалось мне очень странным. Собственно, все в этой студии мне казалось странным. Только хозяин беззаботно прохаживался между своими работами, расчищая мне дорогу.
-Извините меня за этот беспорядок. Я ожидаю заказчиков. Все работы ждут своих хозяев, - мило улыбнулся он мне.
-Понимаю.
-Давайте пройдем в другое помещение. Там более-менее терпимо, - предложил он.
Я послушно последовала за ним.
-У вас замечательные работы, - на ходу начала я разговор.
-Спасибо.
Следующее помещение было непосредственно мастерской. На небольшой металлической платформе стояло красивое кресло, покрытое лаком только наполовину. Роберт остановился и внимательно на меня посмотрел.
-Вам, я так понимаю, нужно что-то особенное, - сказал он, всматриваясь в мое лицо.
-Особенное? – не поняла я.
-Ну, не каждый день мне заказывают колья.
Возможно, мне только показалось, но в его взгляде я прочитала некое понимание, словно он догадывается, для чего они мне были нужны.
-Это для изгороди, - быстро ответила я.
Наверное, слишком быстро.
-Понимаю.
Меня не покидало чувство, что Роберт знает истинную причину моего желания обладать этими предметами. Я старалась понять, как он относится к моей просьбе. Вполне возможно, что он является пособником этих кровожадных тварей.
Я тут же вспомнила, что Карлос тоже является вампиром. И Кристофер. Одернув себя, я поняла, что не смогу назвать их этими ужасными словами.
-Ну, тогда давайте заглянем вот сюда, - показал он рукой на дверь, ведущую в соседнее помещение.
Мой внутренний голос что-то зашептал мне, но я не поняла что. Выбора у меня не оставалось, и я снова пошла следом за Робертом. В конце концов, если бы мне что-то угрожало, я бы это почувствовала.
Соседняя комната была заполнена различными станками, на которых, очевидно, Роберт непосредственно и работал. Еще здесь находились доски, и даже целые бревна.
Я наивно полагала, что Роберт прямо на моих глазах начнет выполнять мой заказ, но он подошел к одному из стеллажей с инструментами, и легко отодвинул его в сторону. Показался довольно широкий проход.
Моему удивлению не было предела. Я стояла посреди помещения, анализируя то, что только что произошло. Роберт спокойно, словно ничего не случилось, предложил мне войти.
-Не бойтесь, Джейн. У меня нет цели причинить вам вред. Вы скоро все сами поймете.
Я чувствовала, что он говорит правду. Но это нисколько не мешало мне переживать. Сам факт существования в этой студии потайной двери не располагал к спокойствию. Обычные люди таким не занимаются. Мне живо вспомнилось подземелье в клубе «Жажда».
Смирившись с неизбежностью, я шагнула внутрь небольшого помещения, освещенного подвешенной к потолку лампой. Письменный стол, кресло, стул, застекленный стеллаж – вот все ее убранство. То, что находилось за стеклом, повергло меня в изумление.
На полках находилось различное оружие. Здесь был и арбалет, и небольшой клинок, выполненный из серебра, и несколько пистолетов, и серебряные пули. Но самое интересное, что привлекло мое внимание – коллекция различных деревянных кольев. Начиная от самых простых, заканчивая изящно оформленных удивительной резьбой и замысловатым рисунком. Лучшим экземпляром среди них был винтообразный кол, напоминающий рог единорога. С заостренным концом, он был отличным оружием для того, кто умел им владеть. Я в этом не сомневалась.
Я никак не могла от него оторвать взгляд. Продолжая любоваться им, и совершенно забыв о том, что все это само по себе очень странно, я на какое-то время отвлеклась от самого главного.
Роберт стоял рядом, наблюдая за моей реакцией. Наконец, я прервала созерцание потрясающего изделия и взглянула на него. Его лицо осталось таким же дружелюбным и спокойным.
-Нравится?
-Да, - искренне ответила я.
Роберт открыл стеклянную дверцу и взял в руки предмет моего восхищения.
-Одна из моих любимых работ, - с грустью в голосе произнес он, тоже рассматривая деревянный кол.
-Вы делаете колья для себя? – не удержалась от вопроса я.
Кажется, он его позабавил, так как я услышала приятный смех.
-И для себя тоже.
-Тоже?
-Да. Я хотел поговорить с вами об этом. Как только я узнал, что именно вы бы хотели у меня заказать, я сразу все понял. Иначе, я бы не привел вас сюда, - ответил Роберт.
Я начинала понимать, о чем он говорил. Роберт знает, что я хочу иметь оружие против вампиров.