— А что, попозже к Ринку поехать нельзя было? — проворчал он вместо приветствия.
— Спал бы ночами, может, выглядел бы лучше, — ответил Сергей, пожимая ему руку.
— Я и спал, пока ты не разбудил!
— Не груби начальству. А уж если встал так рано, иди крепи наше благосостояние, спасай денежки клиентов от посягательства.
— Придется, — вздохнул тягостно, как старичок, Кнут.
Он всегда ворчал, если его разбудили ни свет ни заря, — терпеть этого не мог. Спать Игорь Весин любил, иногда Кнурову казалось, что если его не будить, то он будет спать все время.
На любом привале, как только садился, не важно, на пять минут или десять, он мгновенно засыпал. А если они находились в режиме ожидания, спал постоянно, но стоило появиться намеку на нежданных гостей, мгновенно открывал глаза. Сергей шутил: «Можно посты не выставлять, если Кнут проснулся, значит, опасность!»
— Кого ведут? — спросил Сергей, устраиваясь за рулем служебной машины, на которой приехал его зам.
— Только тебя и меня.
— Да, людишек ему не хватает: один пасет ее квартиру, второй бабушкину, двое в доме сидят, двое нас ведут, одного с объекта на объект перекидывают, не разгуляешься!
— Особенно если не знаешь, что ищешь! — поддакнул Весин.
— У бабушкиной подруги пост сняли?
— Сняли, как ты и предполагал.
— Твоя-то машина где?
— Где и положено, стоит под домом, охраняемая пасущим ее гражданином.
— Ну все, созвонимся! — Сергей махнул ему рукой и плавно выехал со двора.
Он ехал к Ринку с чувством устойчивой внутренней досады.
«Ох, не туда мы рулим, не туда! Ни черта мы в этом монастыре не найдем! Он же умнейший мужик был, талант! Один финт с монастырями чего стоит — красиво и изящно! Учиться нам и учиться у старших товарищей.
Техники такой, как сейчас, у них и в помине не было, но что они головой вытворяли — такие схемы и ходы придумывали — заглядение!»
Он вспомнил вчерашний разговор с одним из таких старших товарищей.
Федор Ильич, генерал-майор, был для них всегда Дедом или Генералом и так виртуозно умудрялся и им помочь, и интересы конторы соблюсти, если, конечно, вопрос, по которому ты к нему обращался, не касался тебя лично.
Своих «сынков» в обиду не давал никогда и никому, невзирая на погоны и регалии.
Сергей старался обращаться к нему как можно реже. Клиенты Кнурова сплошь люди непростые, и светить их лишний раз в конторе совсем ни к чему.
Но в деле Вероники без Деда никак не обойтись. Сначала надо было попасть в архив, потом понадобилась помощь в связях с духовенством, а уж когда вскрылся интерес самой конторы в этом деле, то тут, как говорится, придется «тесно сотрудничать».
Ох не любил этого Сергей!
«Ладно, просьбочку Деда я по мере возможностей выполню. — Он усмехнулся и качнул от удовольствия головой: — Да, силен генерал, как красиво интерес конторы обставил! Умница!»
Он подумал про вчерашний инцидент с Никой и усмехнулся, вспомнив, как она, стоя за кустом, ругала себя и вздыхала: «Кнуров меня убьет!»
«Так, как ты сам сказал, тема закрыта! Ты даже отчитывать ее не стал, потому что она и сама все прекрасно понимает. А вот думать постоянно об этой дамочке завязывай! Очередная клиентка, и не более того!»
Его ждали, накрыв завтрак на террасе. Утро выдалось прохладным, но, утеплившись в свитера и куртки, решили все же совместить завтрак и совещание на воздухе.
Подходя к террасе, Сергей первым делом посмотрел на Нику. Она сегодня улыбалась, и глаза не смотрели как обычно — холодно, в упор, — а светились зеленым радостным светом.
От неожиданности Кнуров даже запнулся.
Что это с ней?
Может, на нее вчерашнее происшествие так повлияло? Или ухажер какой, задвинутый в конспиративных бегах, прорезался?
«Да нет у нее никакого ухажера. Ты ж, Кнуров, про нее все прокопал!» — успокоил разгулявшееся воображение Сергей.
Но, странное дело, мысль про незнакомого мужчину, ухаживающего за Вероникой Былинской, оставила неприятное ощущение.
— Привет, Сереж! — поздоровалась первой Ната и чмокнула его в щеку. — Давай скорее за стол, пока все не остыло. Нас тут Василий Корнеевич совсем избаловал, готовит кулинарные шедевры. Сегодня учил Веру Петровну делать оладушки, по-моему, она обиделась.
— Точно, — поддержал ее Антон, здороваясь с Сергеем за руку, — но только после того, как съела десяток!
Наталья рассмеялась.
— Мне кажется, она к вам неравнодушна, Василий Корнеевич, а тут такой казус — мужчина, которого она обхаживает, учит ее готовить! Признайтесь, вы специально?
— Господь с вами, Наталья, и в мыслях не имел! — хитро прищурившись, ответил Василий Корнеевич.
— Здравствуйте, Сергей Викторович, — перестав улыбаться, сдержанно поздоровалась Ника.
— Василий Корнеевич, — поздоровался Кнуров с дедушкой за руку.
— Приветствую, Сергей, — пожимая ему руку, ответил тот.
— Политес окончен! Быстро есть, — распорядилась Ната. — Сейчас все остынет, на таком-то холоде!
Оладушки, горой наваленные в большую глиняную миску, накрытую крышкой и укутанную в банную фуфайку для сохранения тепла, оказались необыкновенно вкусными.
Сергей наелся так, как наедался только у мамы — вкусно, радостно, разрешая себе обжорство. Отодвинув тарелку и добавив в кружку еще кофе, приступил к изложению добытой информации:
— Итак, что касается монастыря… Олег-Игорь, мы убедились, талантливейший тактик и стратег.
— И не только! — перебил его Василий Корнеевич. — Он настолько точно разбирался во всех нюансах мировой политики и политики страны, что всегда четко просчитывал и предугадывал события. Он изучал характеры руководителей и знал, какие вероятные шаги они предпримут. Он предсказал войну в Афганистане, переворот девяносто первого и девяносто третьего. А перед смертью рассказал мне, как он видит развитие страны на ближайшие десять лет. И знаете, очень многое совпало с тем, что он говорил!
— Вот именно! — поддержал его Сергей. — Он просто гениально провернул операцию по спасению жены. Сначала нашел мужика, работающего в морге, который отсидел восемь лет по политической статье, он и работал-то в морге, чтобы никто из старых знакомых его не нашел и не сдал еще раз. Что ему пообещал Игорь, неизвестно, но, видимо, они договорились, что, как только к ним поступит труп женщины, которую невозможно опознать, этот санитар сообщит Игорю. Он и сообщил, и Игорь в тот же день спрятал жену и написал рапорт о ее исчезновении. Кипеж поднялся еще тот! Во-первых, ее семью посадили по расстрельной статье, а во-вторых, она хоть и была простой служащей, но работала в отделе разведки НКВД. Через день он ее опознал. Его коллеги решили, что он сам ее, как врага народа, толкнул под машину, что было ему на руку — и репутацию упрочил, и его за ней прицепом не арестуют. А дальше еще интереснее! Тогда он уже работал курьером, осуществляющим связь резидентуры с центром. Работал в основном в Скандинавских странах, в Прибалтике, в том числе и в Эстонии, куда прибыл на третий день после похорон жены по официальной командировке и легальным документам и, само собой, с неофициальным заданием. Уж как он вывез жену, неизвестно, а жаль! Наверняка что-то изящное придумал, но то, что устроил ее в монастырь, это точно. Кстати, это единственный монастырь на всей территории бывшего Союза, который ни разу не закрывался. Она была там послушницей некоторое время, после чего следы ее затерялись. Найти ее оказалось очень трудно, но, пообщавшись с умнейшим собеседником, что-то вроде заведующего церковным архивом, я узнал много интересного. Не буду рассказывать историю послереволюционного православия, ничего хорошего там нет!