— Василий Корнеевич, — обратилась к нему Ната. — У нас с Диной к вам просьба.
— Слушаю со всем вниманием!
— Давайте свадьбу у нас справлять, места много, и Миша с Диной живут через улицу, мы всех гостей можем разместить.
Василий Корнеевич не успел ответить — на террасу вошел Антон, неся поднос с рюмками, стаканами и бокалами.
— О чем беседуем? — спросил он.
— О Сергее с Никой, — ответила Ната.
— Да, Василий Корнеевич, — поставив поднос на стол, обратился он к дедушке, — я хотел предложить, давайте свадьбу у нас справлять. Мужиков наших приедет много, а места у нас полно!
Дина с Натой переглянулись и рассмеялись.
— Какая свадьба? — спросил Кнут.
Они с Пиратом принесли мангал и устанавливали его недалеко от террасы.
— Сергея и Ники, — ответила Дина.
— А что, они женятся? — удивился Кнут.
— Да сразу все было понятно всем, кроме них двоих, — спокойно сказал Пират.
— Не скажи, брат, — возразил Стечкин, складывая дрова, которые принес, возле мангала. — Я волновался, вы же знаете Матерого, да и девушка с характером, запросто могли так и разойтись после окончания дела.
— Да кто бы дал! — возмущенно всплеснула руками Дина. — А старшие товарищи на что?
— Стали бы они нас слушать! — возразил Мишка, подойдя к жене и поцеловав ее в щеку.
— Подождите! Мы их уже и поженили, а Василия Корнеевича даже не спросили! — смутилась Ната.
— Я тоже волновался, что они так и разойдутся, ничего не поняв, — ответил Василий Корнеевич. — Они оба сильные, настрадались в жизни, могли и не решиться. Но я бы не торопился с утверждением, что они поженятся, на всякий случай, чтобы не сглазить, — усмехнулся он.
— Да о чем речь, я не понял? — спросил возмущенно Игорь Весин, он же Кнут.
— Да о том, что все сразу увидели, как они друг другу подходят, — разъяснял ему Антон. — Только Матерый есть Матерый, так бы и отпустил девушку после дела. Но, слава богу, ему пришлось спасать даму от простуды, а потом героически прикрывать грудью в подвале. От этих подвигов мозги у него встали на место.
— Да с чего вы решили, что у них все сладилось? — вопрошал недоверчивый Кнут.
— Да с того, что они двое суток отсутствуют и проводят это время вместе! — вразумляла его Дина.
— Ну и что? Они делом занимались, по адресам ездили!
— Вот они сейчас приедут, тогда и посмотрим! — сказал Пират, прекращая дискуссию.
Стол накрыли, дрова в мангале прогорели, став углями. Сегодняшнее событие организовали спонтанно, поэтому шашлык не предусматривался, решили по-быстрому запечь рыбу на решетке.
Антон встретил прибывших виновников маленького торжества и матримониальных переживаний всех друзей. Он пожал приветственно руку Кнурову и двинулся было к пассажирской дверце, но Кнуров, чуть придержав его, сам распахнул для Вероники дверь и протянул руку.
— Здравствуйте, Антон, — поздоровалась Вероника, выбираясь из машины.
— Здравствуйте, Вероника, — многозначительно улыбаясь, поприветствовал Ринков и, не удержавшись, хмыкнул.
Они подходили к террасе, на которой, выстроившись в ряд, их встречала вся компания.
— Ну что мы говорили? — спросила Ната у Кнута.
— Понятно, — вздохнул он. — Свалит на бедного зама всю работу!
— Ты еще пожалуйся: «А спать-то когда»! — поддела его Дина.
— Вот именно! — ворчнул наигранно Весин и еще раз вздохнул.
После приветствий, во время которых Кнуров продолжал держать Нику за руку, не отпуская ни на минуту, чем вызвал переглядывания и понимающее хмыканье окружающих, все расселись за столом, кроме Антона.
Мангал, от которого уже не валил дым, перенесли к самой террасе, чтобы Антону, жарившему на решетке рыбу, был слышен весь разговор.
— Начну с главного, — сказал Кнуров без лишнего пафоса. — Василий Корнеевич, я не прощу у вас руки Вероники, а просто ставлю вас в известность: я женюсь на вашей внучке, и как можно быстрее!
— Ну что ж, Сережа, кому и доверять Никушу, так только тебе. Если она, конечно, согласна.
— А меня, дедушка, — тоном школьницы, закладывающей одноклассников на общем собрании, заявила Вероника, — никто пока не спрашивал.
— Вероника Андреевна, вы выйдете за меня замуж? — быстро спросил Кнуров.
— Ну… — с сомнением протянула Ника.
— Ника! — призвал ее к порядку Кнуров.
— Он слишком любит отдавать приказы, дедушка! — изображая глубокую задумчивость, размышляла Вероника.
— Никуша! — попенял теперь ей дедушка, улыбаясь.
— Он все время указывает мне, что я должна делать, — все с тем же сомнением в голосе перечисляла Ника.
Компания, стараясь сдержать рвущийся хохот, веселилась вовсю устроенному Вероникой спектаклю и тихо сатанеющему от неожиданности Матерому.
Ну, не откажет же она ему?!
— Ника! Отвечай немедленно! — приказал он командирским до суровости тоном.
— Вот видишь, дедушка! — нежной незабудкой проворковала Вероника.
— Ника! — взмолилась Наталья и, не выдержав, рассмеялась в голос, вытирая выступившие сразу же слезы.
— Да! — ответила Ника.
— Ника, прекрати! Отвечай сейчас же! — потребовал Кнуров.
— Я же сказала «да», — улыбнулась она.
— Да?!
— Да, я выйду за тебя замуж!
— О господи! Если раньше не загонишь меня в гроб своими шутками! — проворчал жених, не пуганный ранее. Он даже вспотел от волнения.
— За это нужно срочно выпить, — предложил смеющийся Антон. — Сегодня никто никуда уже не едет, так что за руль никому не садиться! Пират, наливай!
Пока разливали по рюмкам, передавали бутылки, Антон раскладывал готовую горячую, дурманящую запахом специй рыбу на блюдо, Ника шепотом, на ухо спросила Кнурова:
— Ты что, действительно испугался?
— Представляешь, да! — украдкой целуя ее в щеку, ответил он. — За это будешь наказана.
И он быстро, но при этом довольно подробно рассказал ей на ушко, как именно она будет наказана.
Ника покраснела.
Она посмотрела по сторонам — вроде бы никто не заметил, как они шепчутся.
Антон, взяв в руку рюмку, встал и произнес тост:
— Вероника, ты необыкновенная, удивительная девушка. Мы счастливы, что Сергею повезло встретить тебя, что вы нашли друг друга и что в нашей большой семье прибавилось два прекрасных человека — ты и твой дедушка Василий Корнеевич.
— Ура! — поддержала мужа Ната.