Учитывая все вышеизложенное, Галочка повела себя грамотно, но обмануть маму словесной мишурой было не так-то просто.
– И что за бизнес у этого доходяги? Он продает таблетки для снижения веса, пробуя их на себе? Или добивает свое хрупкое здоровье на строительстве элитных коттеджей, перенося кирпичи поштучно?
– У него свой магазин. – Галочка почти не обманывала.
– Явно не продуктовый, – проворчала Светлана Николаевна, но заинтересованность в голосе прозвучала.
– Да, он одежду продает.
– Что ж он тебя не одел? Там все плохое, недостойное такой красавицы, или слишком хорошее, чтобы тратиться на будущую жену?
– Он одел, – зарделась Галя.
– Покажи.
Галя задрала юбку, демонстрируя новые трусики, надетые на случай, если Женя все-таки пожелает проверить товар в деле.
– Трусы?
Галочка кивнула, а мама начала хвататься за сердце и полезла в холодильник за корвалолом. Пузырек с каплями стоял в боковой дверце с незапамятных времен, выполняя скорее функцию устрашения.
Отдышавшись и потискав бутылочку, Светлана Николаевна просипела:
– Извращенец! Я так и знала.
– Глупости какие! – вспылила Галя. – Он продает элитное белье!
– Из Китая?
– Почему сразу из Китая? А если и оттуда, то что? Он не ворует, а честно зарабатывает…
– Спекулянт!
– В общем, я тебе просто сообщила, что мы женимся, – отважно выговорила дочь. – Если ты против, это ничего не изменит. Мы любим друг друга.
– Как не изменит? – обалдела Светлана Николаевна. – Не будет тебе моего благословения!
Это уже переходило всякие границы.
– Для ЗАГСа, мама, не нужно ни твое согласие, ни благословение! Если тебе не нравится мой муж…
– Он тебе не муж!
– Почти муж! – насупилась Галочка. – Так вот: мне он нравится! И женюсь на нем я, а не ты!
– Это он женится, а ты замуж выходишь! Как ты детей учишь, если сама по-русски через пень-колоду разговариваешь! Ноги его в моем доме не будет!
– Тогда, тогда… тогда я перееду к нему! – выпалила Галя.
– А ты уверена, что есть куда переезжать? – ядовито поинтересовалась Светлана Николаевна. – Ты квартирку-то видела?
Умела мама вовремя задать вопрос, чтобы собеседник ощутил себя подрубленной браконьером елкой.
– Видела, – мужественно соврала Галочка.
– И как?
– Хорошо.
– Поздравляю!
Конечно, Светлана Николаевна получила бы колоссальное удовольствие, услышав, что бестолковая дочь все-таки поверила жениху на слово и никакой квартиры не видела. Собственная правота была для нее даже важнее материальных потерь, поэтому, выяснись впоследствии, что лимитчик-зять претендует на кусок их скромной жилплощади, норовя прописаться, а потом пустить их по миру, она была бы окончательно удовлетворена. Именно этого и боялась Галочка больше всего. Она настолько привыкла ошибаться в людях, что только съеживалась в ожидании ударов судьбы, чувствуя себя боксерской грушей.
Разговор закончился ничем, если не считать сильно натянувшихся отношений.
– Ерунда какая! Было бы из-за чего переживать, – легкомысленно хихикнула Наташка. – Нет в природе зятя, который мог бы понравиться твоей маме. Тоже мне – неожиданность. Это такая же неожиданность, как снег зимой или засуха летом. Могла бы и подготовиться морально. Ты мне лучше другое скажи, когда ты собираешься обновлять белье?
– Я его уже обновила.
– С мамой?
– Нет, одна.
– Плохо. У тебя явные проблемы. Хватит уходить от ответственности! Бери быка за рога.
– У моего быка нет рогов, – решила сострить Галя.
– Будут. Главное, чтобы у него все остальное было на месте. А то мало ли. Может, его контузило на невидимой войне, а ты окажешься в роли сиделки.
– Ты мыслишь в унисон с моей мамой. Вы, случайно, не родственники?
– Случайно, нет. Мы мыслим здраво. В отличие от некоторых сильно возвышенных натур.
– Если мужчина не распускает руки, то это не означает…
– Означает. Любой поступок мужика, даже тот, который он не совершит, что-нибудь да значит. Если твой парень молчит, когда ты рассказываешь про то, какие шубы будут носить в этом сезоне или какое колечко тебе понравилось в соседнем ювелирном магазине, то это не свидетельствует о том, что он глухой. Если не реагирует, значит, не хочет! И если он купил тебе белье, а реагировать на него не желает, то что это значит?
– Что? – с замиранием сердца спросила Галя в ожидании страшного разоблачения.
– А вот ты и выясни.
Сенсация не состоялась.
– Не могу же я в лоб подобные вопросы задавать! – Галочка возмутилась, представив, как отреагирует на такую наглость Женя и как она падет в его глазах.
– Сейчас не можешь, а ты сблизься и узнай, когда он размякнет.
– Размякнет, – проворчала Галина. – Он не сухарь, чтобы его размягчать. Если я с ним, наконец, сближусь, то все вопросы отпадут сами собой.
– Хорошо, что хоть это ты понимаешь. Значит, все небезнадежно!
– И что мне делать с этим пониманием? – вздохнула Галочка. Ей очень хотелось на кого-нибудь спихнуть проблему. – Напроситься в гости и молча начать раздеваться? А вдруг его удар хватит? От неожиданности.
– Тогда туда ему и дорога, – успокоила ее Наташка. – Ты утрируешь. Сориентируйся по обстоятельствам. Он хотел познакомить тебя с мамой? Напрашивайся в гости прямо сейчас. Наверняка поедете с ночевкой. Вот на свежем воздухе и разберетесь.
Собравшись с духом, при следующей встрече Галочка начала «новую жизнь». Судьбу можно лепить только своими руками. Чужие руки обязательно сляпают совсем не то, что надо. И ждать милостей от природы тоже глупо. Время тянулось, как старая резинка, создавая угрожающее напряжение. Взяв в руки воображаемые ножницы, юная невеста решилась разрубить гордиев узел.
– А когда мы поедем к твоей маме? – спросила она у Жени вместо приветствия.
– Да хоть завтра. А что?
– Вот завтра и поехали.
– Хорошо.
Она рассчитывала хоть на слабое, но сопротивление, поэтому от неожиданности не нашла что сказать в продолжение темы. Женя радовал и одновременно пугал своей покладистостью, будя в ней исследовательский интерес проверить его на прочность.
– Тогда я завтра заеду за тобой часов в семь утра, – сообщил он после размышлений.
– Почему так рано?
– А что день терять?
Ей казалось, что рядом с любимым человеком дни не теряются, независимо от того, где они проходят и какую общественно-полезную нагрузку несут.