– Я вам тут случайно не мешаю? – ехидно поинтересовался стоявший позади меня Лайкоста.
Я отчаянно замотал головой, причем вместе с девушкой, ибо она никак не хотела отпускать мои губы. Оставалось только изобразить на лице сострадание и взглядом умолять капитана помочь. Тот усмехнулся и, подойдя к нам, одним резким движением откинул девицу в сторону, позволив мне облегченно вздохнуть. Та, вместо того чтобы рухнуть на пол и потерять сознание, как это обычно положено всякой добропорядочной девушке, оттолкнулась ногами от стены и вновь прыгнула в мою сторону. Ну, тут уж я среагировал как надо, в смысле прыгнул навстречу, обхватил девушку руками, и мы ловко опустились на стоявшую посреди комнаты кровать под бурные аплодисменты капитана. Судя по всему, Лайкоста просто наслаждался разворачивающимся перед ним шоу. Блин, лучше бы за коридором следил.
– Мадам, может, вы успокоитесь? – Я увернулся от губ девушки, одновременно стараясь удержать ее вырывающиеся руки. – Мадам…
– Человек, настоящий…
Блин, да что это с ней? Неожиданно на меня обрушился поток воды. Девушка дернулась и как-то сразу обмякла, а я обернулся и с благодарностью посмотрел на капитана, который с легкой ухмылкой поставил вазу обратно на стол и воткнул назад цветы.
– Ну, спасибо. – Я осторожно отпустил девушку, которая довольно-таки неохотно выскользнула из моих объятий, и убрал с носа прилипший лепесток.
Лайкоста меж тем вновь принял нормальный человеческий облик и, подойдя к служанке, буквально впечатал в нее свой нахмуренный взор. Девушка было вскинулась, но тут же как-то сникла и опустила глаза.
– Мадам, насколько я понимаю, вы служанка.
– Да, сэр.
– Тогда не подскажете ли мне и моему другу, – кивок в мою сторону, – не прибывала ли в этот дом черноволосая молодая леди в одной ночной рубашке?
Служанка замотала головой и быстро отвела глаза.
– Мадам, – тон Лайкосты сделался угрожающим.
Девушка покосилась на меня и, тяжело вздохнув, кивнула:
– Возможно, сегодня ночью сюда прибыла карета, в дом провели какую-то молодую леди, кутавшуюся в плащ.
– Где она?
– Не знаю, – пожала плечами служанка, – они быстро прошли через зал в библиотеку.
– Ясно, а…
– Библиотека на первом этаже, как спуститесь по лестнице, будет коридор, пройдете по нему до конца – и налево, – протараторила девушка, предугадав следующий вопрос капитана.
– Спасибо, – кивнул тот и направился к двери, но, не дойдя до нее, неожиданно замер и, повернувшись к девушке, добавил: – Надеюсь, вы кричать не будете?
– Нет, – мотнула головой она, – если, конечно, ваш друг… – девушка бросила на меня плотоядный взор и потупилась.
– Господин учитель, жду вас в коридоре, – улыбнулся мне капитан, быстренько ныряя в дверь.
Суккубы. Я раздраженно вытер губы рукавом, все еще чувствуя на них аромат уст юной прелестницы и втайне сожалея, что удержался, но образ разъяренной драконицы, постоянно вертящейся у меня в голове вместе с призрачными ароматами моей подрумянивающейся тушки, как-то не очень способствовал романтической обстановке. Поэтому, отделавшись легким поцелуем (на взгляд суккуба, конечно, по мне так засос был похлеще, чем у пылесоса), я быстренько сделал ноги. Лайкоста, ждавший меня в коридоре, саркастически хмыкнул, но промолчал.
Мы осторожно спустились по лестнице и, прокравшись по коридорчику, замерли у его поворота, ведущего в указанную служанкой библиотеку, ибо рядом с ее дверьми скучали два дюжих охранника в знакомых черных одеяниях. Как они нас не заметили – ума не приложу, видать, чересчур увлеклись подглядыванием за тем, что происходит в охраняемом ими помещении. Один из них просунул в приоткрытую дверь голову, а второй скакал позади, как молодой козлик по травке. Блин, прямо как дети малые, только габариты слишком уж не детские, таких без лишнего шума кулаком не свалишь. Я переглянулся с Лайкостой, и тут мой взгляд упал на горшочек с цветами, стоявший на мраморном постаменте в виде небольшой колонны…
Перешагнув через бесчувственные тела, я аккуратно поставил колонну на пол, а капитан торжественно водрузил на нее вазу с цветами, которую я ему передал пару минут назад.
Так, теперь оставалось надеяться, что нас не услышали в библиотеке. Я жестом показал капитану посмотреть за коридором, чтобы нас не постигла участь охранников, а сам сунул голову в приоткрытую дверь.
Мама родная, и это библиотека! Я пару минут с разинутым ртом обозревал огромный зал, залитый ярким светом и уставленный по периметру шкафами размером с двухэтажный дом. Пол зала покрывал узорный паркет, и вообще это помещение больше походило на какой-нибудь зал для балов и приемов, чем на тихое место для раздумья с пыльным томиком в руках. К тому же народу там было, что килек в банке, причем многие дамы были именно в вечерних платьях, а мужчины в парадных камзолах.
– Ну и что там? – поинтересовался Лайкоста.
– Вроде бы бал, – буркнул я, стараясь разглядеть, что происходит в глубине зала, куда было устремлено все внимание собравшегося народа.
– Бал, – капитан одним прыжком оказался рядом.
– Ничего не понимаю. – Я отступил от двери и задумчиво посмотрел на лежащих без чувств охранников, прикидывая, не привести ли кого из них в сознание, дабы допросить о происходящем.
– Господин учитель, идите сюда.
Лайкоста был уже по ту сторону двери и, высунувшись, махал мне рукой. Впрочем, ничего странного, вряд ли кто в такой толпе обратит внимание на лишнего человека в форме, тем более что среди гостей было тоже немало личностей в форменных одеждах. Я потихоньку протиснулся внутрь, и мы с капитаном уверенным шагом влились в толпу, стараясь не попадаться на глаза типам в черных камзолах, которые стояли вдоль всего зала, образуя этакий живой коридор.
Неожиданно зазвучала торжественная музыка, и стоящий вокруг народ задвигался, оборачиваясь к ребятам в черной форме, замершим по стойке «смирно» при первых же звуках мелодии.
– Это не бал, – шепнул мне на ухо Лайкоста, – это свадьба.
Блин! Неужто наш оборотень ошибся и мы вломились в чужой особняк к ничего не подозревающим людям, да еще во время такого торжества. Но, с другой стороны, зачем такая охрана, хотя… особняк явно не из бедных и… Моя челюсть медленно поползла вниз, и я, повернувшись, вопросительно уставился на Лайкосту. Тот так же медленно повернул голову в мою сторону – вид у него был не лучше.
А по коридору из солдат, утопая почти по щиколотку в ворсе расписного ковра, в розово-белом платье с длинным шлейфом, с букетом цветов в руках, потупив взор, неторопливо шла Алана. Рядом, держа ее под руку и с идиотской улыбкой на всю физиономию, в роскошном белоснежном камзоле с золотыми галунами, шагал Гай.
Твою же кису!!
Нет, дело тут было явно нечисто. Я снова покосился на Лайкосту, который, похоже, впал в некое подобие ступора. Еще бы, бежать спасать пропавших детей, одновременно стараясь не особо думать, что сделали с ними неведомые похитители, одновременно представляя, что ты сделаешь с этими гадами, причем медленно и желательно два раза, ну, можно и больше, но мы же не садисты… правда, правда. И тут бац… на тебе – свадьба. Если честно, у меня в голове тоже шарики за ролики закатились и долго стукались о стенки моей черепной коробки, давя разбегающиеся в ужасе мысли. Однако я быстро взял себя в руки и, загнав куски подшипника на место, вновь заставил крутиться шестеренки мыслительного процесса.