- Встань и сам забери их оттуда, - Алена пребывала не в духе после вчерашнего неудавшегося соблазнения. Девушка быстро заправила кровать, подхватила со стула полотенце и пошла. Вслед ей послышался рык мужа.
- Ты, блин, совсем обхамела, любимая.
- Сам ты обхамел, - обернулась Алена. Пашка, приподнявшись на локте и укрытый до пояса одеялом, гневно взирал на бунтующую супругу. - Обещал со мной гулять по вечерам, а сам либо пьешь тут в кафе либо валяешься и вообще ни на что не годен!
Васька мысленно пожалела подругу и брата, они друг друга стоили.
- Да ты не понимаешь как я устаю.
- Вот тогда бы не кормил обещаниями.
- Алена, просто возьми и принеси мне мои носки и футболку.
- Перетопчишься! - рявкнула девушка и заперлась в ванной прежде, чем обиженный Пашка вскочил с кровати.
- Открой!!! - парень так стукнул кулаком по двери, что Васька подпрыгнула и поспешила к ванной, встревоженная, что подругу там убивают. Заодно она отметила, что соседняя кровать пустая и даже заправленная. Елисей уже успел куда исчезнуть.
Разборки возле ванной между тем нарастали. Пашка громогласно требовал открыть дверь, Алена мрачно огрызалась и заявляла, что не выйдет, а утопиться в душевой кабинке. Васька, соблюдая нейтралитет, старалась успокоить обоих, но получалось из рук вон плохо.
Наконец, у Алены лопнуло терпение. Из-под двери вылетели два носка, потом смятая футболка, а затем сама жена ехидно заявила.
- Все, конфликт исчерпан. Забирай манатки и топай одеваться.
- На хрена я женился, - простонал парень. Его услышал вернувшийся Елисей, выглядевший свежо и весьма бодро. Парень даже сбрил многодневную щетину, и теперь стало заметно, что верхняя часть лица у него более загорелая, чем нижняя.
- Правильные слова, Павел Викторович, нафига женится, когда можно так гулять, - Елисей подмигнул Ваське. Та вспыхнула, вспомнив ночное происшествие, и проговорила.
- Ну да, Страйк, за тебя ни одна нормальная баба не выйдет.
* * *
Из-за утренних разборок катание началось чуть позже, чем обычно. Пашка, злой как черт после ссоры с женой, сидел в кафе и медленно пил кофе. Елисей уже успел поболтать со Славой и Михой, выпить две чашки чая и полюбоваться на рыжие искорки от солнца в Васькиных волосах. Сама девушка игнорировала парня, о чем-то щебеча по телефону с Алисой. Елисей из обрывков фраз успел понять, что разговор идет о предстоящей свадьбе, но не определил о чьей конкретно.
- Все, хватит, - он первым встал из-за стола. - Там уже очередь на подъемник, а мы тут загораем.
Пока поднимались на склон, солнце успело несколько раз спрятаться за серыми рваными тучами. Васька в полном восторге потеребила Пашу за рукав и показала на острый пик самой высокой горы в округе. За него зацепилось пушистое облако, да так и застыло.
- Может снегопад будет, - мечтательно отозвался брат.
Туча висела над двуглавой вершиной еще пару часов, потом снялась с якоря и улетела. Елисей с Пашей посовещались, и решили, что ближний север и средний юг уже слишком раскатаны, поэтому надо идти выше по гребню.
Василиса хватала ртом разреженный воздух, продвигаясь все выше и выше по каменистому склону. Проклятые горнолыжные ботинки скользили по камням, да и по снегу идти было немногим проще. Она в очередной раз позавидовала сноубордическим ботинкам Елисея. Он, казалось, вообще не замечал подъема. То взбегал на полсотни метров вверх, фотографируя окрестности и поджидая своих спутников - горнолыжников, то отставал, заметив особо удачный кадр. Периодически оборачивался и улыбался девушке, отчего та моментально начинала злиться.
Через час подъема друзья добрались до каменной площадки. Она представляла собой плоскую вершину небольшой скалы. Елисей уселся на краю двадцати или тридцати метрового обрыва и потребовал сфотографировать его. Васька схватила фотоаппарат, поймала в видоискателе сноубордиста и замерла, очарованная открывшейся панорамой. Так высоко она еще никогда не поднималась. Вокруг вздымались снежные пики высочайших гор, царила безмятежная тишина, и лишь далеко внизу копошился человеческий муравейник горнолыжной базы. В груди поселилось странное чувство, словно птица расправляла крылья и требовала отправиться в полет.
- Лиса, ты в восторге от моей неземной красоты? - поинтересовался Елисей, видя как девушка замерла, глядя в фотоаппарат. Васька в ответ дернула плечом и сообщила, что она в полном восторге от природы, тогда как сам Страйк вносит диссонанс в окружающий пейзаж. Побеседовав таким образом, друзья пошли дальше.
* * *
Подниматься наверх было одновременно и физически трудно, и психологически страшно. По сторонам от гребня горы, где виляла тропинка, в основном располагались отвесные скалы или крутые скаты, на которых невозможно задержаться без одетых лыж или сноуборда.
На верхней точке подъема друзья увидели девушку, сидевшую в позе лотоса на своем сноуборде и медитировавшую. Она, услышав шаги, открыла глаза и поинтересовалась, не видели ли друзья ее товарищей. Они должны были подняться еще час назад. Васька осторожно спросила девушку, что она так рано поднялась. А в ответ услышала пространную фразу о пользе медитации и очищении организма. Слегка ошарашенная встречей, Василиса последовала дальше, то и дело оглядываясь.
Спуститься решили по северному склону. Вася ступила на девственно чистый склон и с визгом восторга устремилась вниз. Ей показалось, что большие горы наконец-то покорились ей.
Как выяснилось, с выводами она поспешила.
Второй подъем давался Ваське тяжелее чем первый. К тому же Паша решил, что подняться им надо еще выше, до самого "Жандарма" - скалы, на которую можно забраться только с альпинистским снаряжением. То есть, идти обычным фрирайдерам дальше некуда. На середине подъема усилился ветер, всем пришлось застегнуться и надеть капюшоны. Шквальный ветер то стихал, то налетал, с дикой силой пытаясь сбросить людей с отвесных скал. Наконец они дошли до точки, с которой Паша решил стартовать вниз.
Елисей подошел в краю крутой воронки и сплюнул:
- В "Грос"(*) Ваське рано. Техника еще хромает.
Васька попыталась обиженно хрюкнуть, но посмотрела на почти отвесный заезд в кулуар, и решила промолчать.
Брат нерешительно пожевал губу, потом заметил, что низкая облачность за последние несколько минут спустилась и нависла, казалось, совсем над головами.
- Шустрее надо спускаться, пока снег не начался. Давай за мной, из видимости не терять.
И скользнул вниз. Но, как выяснилось буквально через полминуты, они опоздали. Паша врубился в сплошную белую пелену тумана и совершенно потерял ориентацию в пространстве. Небо слилось со снегом, тени исчезли, и рельеф склона стал полностью невидим. Лыжник остановился и скомандовал в рацию: "Быстро за мной, пока меня видно".