Васька и Елейсей последовали за Пашкой почти одновременно, стараясь не терять фигуру друга в быстро сгущавшемся тумане. Василиса никогда еще не каталась в такую погоду. Ей казалось, что она стоит на месте, хотя мелкая дрожь лыж, скользящих в глубоком снегу, убеждала в обратном. Елисею уже приходилось попадать в подобные атмосферные явления, поэтому он беспокоился только за друга- тот ехал первым и поэтому не мог ориентироваться на яркие куртки товарищей.
Паше действительно приходилось тяжко. Из головы с самого начала спуска не выходила дурацкая утренняя ссора. Плюс приходилось внимательно следить, чтобы случайно не наехать на камень или не сорваться в трещину.
Парень остановился и попытался оглядеться. Белая пелена напомнила ему сцены из многочисленных фантастических фильмов, ему показалось, что он висит в пустоте. Пашка покачнулся, едва не потеряв равновесие, и тут из пустоты на него начал надвигаться огромный камень.
"Камень, блин, стоять!" - нервно выкрикнул Павел, сообразив, что на самом деле двигался вниз по склону он, а не камень, и ему только казалось, что он остановился.
Камень опасно приблизился, и парню пришлось направить лыжи вниз, объезжая его. "Тут должен быть поворот налево и небольшой траверс", - припомнил Паша. Однако склон резко пошел вниз и вправо. Увы, раздраженный и взвинченный молодой человек не сумел вовремя определить что к чему. Лыжник пробил слой тумана и выехал на великолепное снежное поле. По пушистому и глубокому снегу так легко ехать вниз. Лишь когда уклон почти исчез, и среди снега начали появляться каменистые участки, Паша понял, что не узнает местность. Он остановился, растерянно оглядываясь.
Через минуту к нему подъехали Страйк и Васька. Елисей накинулся на друга:
- Какого черта ты сюда съехал? Нам надо было свернуть налево около первой скалы.
- Это вроде беккантри (*) маршрут "Эхо сражений", идти недалеко, кажется... - испуганно и неуверенно ответил Паша.
Парень действительно был напуган - здесь он еще ни разу не катался, и не знал как теперь добираться обратно до горнолыжки. Его размышления прервала взвизгнувшая Василиса.
Друзья обернулись и увидели, как в полной тишине весь великолепный склон, по которому они только что съехали, превращается в бурлящую снежную кашу. Они спустили лавину, и теперь она грозила их похоронить.
-... - крик Елисея содержал мало цензурных слов, но вряд ли кто мог осудить его за это. - Бегите в стороны, сукины дети!
Пашка молча рванул влево, яростно отталкиваясь палками, словно заправский биатлонист. Елисей остался на месте. Уклон был слишком мал, чтобы сноуборд мог разогнаться. Он уже смирился со смертью. Спасатели слишком далеко и не успеют их найти.
Васька не слышала криков. Она, словно завороженная, следила за приближавшейся снежной массой. Смертельно опасное зрелище притягивало взгляд, заставляло замирать на месте. Потом Василиса даже не смогла сказать слышала ли она грохот или весь мир на время погрузился в тишину, отодвинулся на задний план. Осталась только лавина и Васька.
Правда, в какой-то момент девушка не выдержала и закрыла глаза. Это было все, на что она сейчас оказалась способной. Двигаться Василиса не могла, прикованная немым ужасом. Просто стояла, каждую секунду ожидая, что огромная сила сомнет ее, сломает как куклу и потащит за собой.
Странно, удара все не было. Подождав еще немного, Василиса приоткрыла один глаз, потом второй. И поняла, что опасность задела лишь дыханием.
Лавина остановилась буквально в двух метрах от девушки. Васька смогла в подробностях разглядеть снежные глыбы, громоздившиеся друг на друге. Потом услышала крики и, посмотрев по сторонам, увидела как к ней спешат Елисей и Пашка. Брат при этом так смешно скакал по камням, балансируя палками, что девушка не выдержала и засмеялась. Смех перешел в хохот, Василиса грохнулась на колени, чувствуя, что не может остановиться. По щекам уже текли слезы, девушка всхлипывала, не сводя глаз с замершей лавины.
Потом почувствовала, как ее рывком поднимают на ноги, разворачивают.
- Лиса, мать твою, я же сказал бежать! - Елисей изо всех сил тряс ее за плечи, выражая тем самым свою злость. Василиса хотела сообщить ему, что не могла, но вместо слов продолжал вырываться громкий смех. Парень вздохнул и со всего маху залепил ей пощечину. Васька всхлипнула и залилась слезами.
- Черт, Лиса, прости, но у тебя была истерика, - Елисей прижал к себе девушку, гладя ее по шлему. - Тихо, тс-с-с-с, все позади, - у него у самого сердце колотилось где-то в горле. Парень почувствовал страх при виде несущийся лавины, но еще больший страх он испытал за Василису. Его даже потряхивало слегка от пережитого.
- Ты почему не побежала?
- Ис-испугалась, - проревела девушка, шмыгая носом в плечо Страйка. Она сама не замечала как вцепилась в парня, словно в спасательный круг. Впрочем, этого никто не замечал, не до того было.
- Толку то бежать, - послышалось из динамика рации. - Я вот от вас в ста метрах, наверное, а лавина остановилась на том же расстоянии.
Даже через радиоволны было заметно, что Пашин голос ощутимо дрожал.
* * *
Едва все пришли в себя после пережитого, как Елисей немедленно отозвал Пашку в сторону. Парни усадили Ваську на сноуборд, приказав не двигаться и приходить в себя. Девушка в ответ вяло кивнула, чувствуя себя опустошенной после истерики. Послушно сидела на холодной гладкой доске и смотрела как вокруг туман соперничает с метелью. То и дело оглядывалась на спутников. Те отошли всего на пару шагов, но уже были едва видны. Васька передернулась от страха: сейчас она больше всего боялась остаться одна в этом белой мгле.
Пока что девушка не знала, что делать дальше. Понять, что за местность вокруг, было невозможно, куда идти Василиса даже не представляла. Поэтому продолжала сидеть, тупо глядя на беседующих парней. И только радовалась, что сползший сюда туман укрыл от взгляда остатки лавины. Пашка и Елисей обязательно придумают, как отсюда выбраться. Они ведь гораздо опытнее ее и наверняка знают, что следует предпринимать в подобных случаях.
Сами парни пребывали в тревоге и недоумении. Елисей подтвердил, что это вроде и впрямь бэккантри маршрут. Но вот сколько километров до поселка, и в какую сторону идти парни не знали. К тому же метель все усиливалась, а туман сгущался.
- Если идти по камням, то это более безопасно. - Паша в сотый раз корил себя за проявленное головотяпство. Не свернул бы куда не надо - все обошлось бы.
Елисей был более осторожен:
- Мы толком не поняли, в какую сторону идти, к тому же в такой метели и тумане можем сойти с камней или свалиться в трещину, если он здесь есть. Предлагаю остаться здесь и дожидаться утра. Здесь снегопад обычно долго не продолжается.
Паша представил каково будет Алене, когда она их не дождется и чуть не взвыл. Потом оглянулся на сестру и прошипел.