Я прикинулась дурочкой.
– И все же почему вы не сообщили Маркеловой все?
– И опозорила бы память мамы? – взвилась Потемкина. – Ведь пришлось бы объяснять, откуда возникла сестра. Кстати, и с Аней-то поговорить я долго не решалась. Понимала, что если она захочет отца оправдать, то сразу на меня сошлется, а тогда точно правда из-под могильного камня выберется. Пришлось выбирать: мамина репутация или свобода Леонида. В общем, я все мучилась и мучилась... Вот только сейчас определилась...
На столе снова ожил мобильный. Светлана взяла трубку.
– Слушаю. Ой, не ваш номер высветился на дисплее! Ага... угу... сейчас я занята... давайте... ага... угу...
Было видно, что беседа не доставляет Потемкиной удовольствия. Девушка с радостью прервала бы ее, но абонент проявлял редкую настырность, разговор затянулся. Я терпеливо ждала. Наконец Света освободилась и встала из-за стола.
– Извините, этажом ниже живет безумная соседка, вечно ей кажется, что из моей квартиры газом пахнет, вот и начинает названивать. Если у вас еще есть вопросы, отвечу на любые, но позднее. Я устала, меня аж шатает от нервного напряжения, тяжелый был разговор. Надо еще чаю выпить, он меня отлично успокаивает. Вы точно не хотите?
Я поднялась из кресла.
– Дадите мне номер Джулии?
– Без проблем, – отозвалась Светлана, – записывайте.
* * *
В офисе я обнаружила одного Костю и сразу поинтересовалась:
– Ты ведь можешь узнать, кто звонил человеку на сотовый и городской телефоны?
– Если получу его контакты, – меланхолично пробормотал Рыков и включил один из ноутбуков, теснившихся вокруг большого, завешенного «окнами» монитора. Темный экран посветлел, на нем проявилось изображение зайца в красной шапочке. У нее по бокам были разрезы, из них торчали большие длинные уши. Рот косоглазого расплывался в улыбке, между губами поблескивали зубы, украшенные брекетами.
«Хочу сто миллионов кроликов», – произнес вдруг тихо мой внутренний голос. Я заморгала и спросила:
– Что за ужас?
– Братец Аленушка, – хихикнул Костя, – новый интернет-герой. Были у нас «медвед», Масяня и всякие разные «красавчеги», теперь вот знакомься с очередным любимцем виртуального пространства.
– Странное имя у персонажа, – удивилась я.
Рыков поерзал в кресле.
– Иллюстрация к тому, как стать за неделю знаменитым. Алексей Лопаткин, парень из Москвы, выложил на ютубе нарисованный им мультик, вариацию на тему известной русской сказки «Сестрица Аленушка и братец Иванушка». Помнишь? «Не пей, дорогой, из копытца, козленочком станешь».
Костя захихикал, отхлебнул из стоявшей около клавиатуры чашки почти черную жидкость и продолжил:
– Но у Алексея в сюжете действуют два мужика: Аленушка и Иванушка. Первый дурак непослушный, второй его воспитывать пытается. Долго их приключения пересказывать, и они не слишком приличные. В середине фильма Аленушка нахлебался ликера из морковки, превратился в зайца, и дальше он действует в образе длинноухого, а Иванушка ему постоянно твердит: «Идиот ты, братец Аленушка». Смешно!
– Не очень, – поморщилась я.
– Художественное произведение нужно изучать в подлиннике, – принялся защищать творение доморощенного мультипликатора Костя. – Вот, например, трагическая история. Жила-была тетка и изменила старому богатому мужу с красивым, молодым парнем. Законный супруг поймал ее на адюльтере, разозлился, запретил неверной жене общаться с единственным ребенком и выгнал ее из роскошного особняка. Баба не работала, собственных денег не имела, но плакать не стала. Решив, что с милым рай и в шалаше, отправилась к любовнику. «Дорогой, я вся теперь твоя, женись на мне, корми, пои, одевай, а в ответ получишь безграничную страсть и незабываемый секс». Только ничего хорошего не получилось. Любовник испугался и удрал, муж изменщицу не простил, она покончила с собой. Каков сюжетец?
– Банальный, – вздохнула я. – Только концовка слегка отличает его от многочисленных публикаций подобного рода в желтой прессе. Открой любую газету и наткнешься на репортаж с фото под заголовком «Бизнесмен отнял у жены детей. Развод из-за неверности супруги». Вот только дамы, как правило, жизни себя не лишают. Зато раздают плаксивые интервью глянцевым журналам и с недоумением вопрошают: «Ну как можно отнять у матери деток? Я же их люблю, всегда на Новый год и в день рождения все дела отменяла и малышам сама в комнаты подарки приносила. То есть не няня им от меня коробки передавала, не воспитательница, не гувернантка, а я сама презенты вручала. И ничего у меня с шофером (садовником-тренером по фитнесу-охранником-барменом-официантом-стилистом-дизайнером-метрдотелем и остальными) не было! Я верная жена!»
– Вообще-то я сейчас пересказал сюжет романа «Анна Каренина», – заржал Костя. – И с «Братцем Аленушкой» так же. Смотришь – от хохота катаешься, пытаешься словами мультик описать – получается тупизна. Да, и самый прикольный прикол: Алексей Лопаткин гаишник. Он в свободное от работы на дороге время мультики рисует. Я угораю!
Я еще раз оглядела ухмыляющегося зайку с брекетами на зубах и в нелепой шапочке на макушке и попросила:
– Смени заставку!
Рыков заморгал, а я объяснила:
– Она меня отвлекает от визуализации ста миллионов.
Костя вытаращил глаза. Мне пришлось рассказать коллеге об Игоряше и его методике исполнения желаний.
– Не новая фишка, – заявил Рыков, когда я замолчала. – В Сети постоянно нечто подобное появляется, полно сайтов, где учат материализовывать мысли. Тебе что, так деньги нужны?
– А тебе нет? – улыбнулась я.
Костя схватил «мышку».
– У меня все есть.
С мужчинами спорить бесполезно. Какие аргументы ни приведешь – представители сильного пола останутся при своем мнении. Но я по непонятной причине решила переубедить Костю:
– Нет у тебя ничего! Ни машины, ни приличной одежды, ни счета в банке!
Рыков нажал на клавишу.
– А на фиг мне все это? У каждого свои радости. Ну, лучше стало?
Я посмотрела на экран ноутбука и захотела стукнуть Костика по затылку. Теперь морда зайца красовалась на фоне пачек долларов и российских рублей.
– Прикольно, – раздался за спиной голос Егора. – Братец Аленушка банкир.
Я обернулась.
– Ты знаешь про тупого кролика?
– Он заяц, – поправил напарник. – И о нем все слышали. Чем занимаетесь?
– Таня пытается извлечь деньги из воздуха, – тут же выдал меня Костя, – применяет визуализацию.
Мне не удалось заткнуть фонтан слов, забивший из Рыкова, и через пару минут Лазарев узнал про метод Игоря. Я приложила немало усилий, чтобы перевести беседу на рабочие темы, и пересказала Егору свою беседу со Светланой.