Заковский не стал занимать кабинет Ежова, может, из суеверия. Приказал оборудовать для себя совсем другой, на пятом этаже, присоединив к нему два смежных помещения. Получилось даже лучше. Светлее, просторнее и приятный вид из окон.
— Насколько я могу на вас рассчитывать, если по-настоящему? — спросил главный чекист, без всякого удовольствия разжевывая бутерброд с черной икрой.
— Соразмерно, — ответил Шульгин. — Если в нашем положении и в нашем кругу возможна какая-то степень доверия, то я вам ее предлагаю…
Он протянул через стол руку. Заковский ее пожал с явственной надеждой в глазах.
— Давай — на «ты»…
— Конечно, Лева. Я — царский гардемарин, ты — махновский контрразведчик. Согласен, что есть повод договориться?
— Есть, Гриша.
Тут и выпили, глядя друг на друга внимательно. Разумеется, каждый умел уловить в собеседнике даже намек на ложь и криводушие. Кажется, не уловили. Вздохнули облегченно.
Шульгин, словно вспомнив к случаю, спросил небрежно:
— А кто такой капитан Трайчук, знаешь его?
— Подожди… Да, помню. Из отдела Шадрина. Люди говорят — редкая сволочь. На общем фоне…
— Как у Бабеля? Папаша Мендель Крик слыл среди биндюжников грубияном…
— В этом роде. А почему спросил? Пересекались?
— Лично нет, но кое-что слышал. Если его больше нет с нами, горевать не будешь?
— Шлепнули? А кто?
— Пока не готов ответить. Возможно, те, кому он дорогу перешел. Ты лучше выясни, под кем он ходил и чьи приказы до сих пор выполнял. Что ежовец неисправимый — факт, не требующий… А непосредственно кому шестерил? Кстати, Шадрина выпустили? Он наш человек, как мне известно?
— Много тебе известно, — усмехнулся Заковский. — Первым делом выпустили. Хорошо, забить до смерти не успели, но потрудились над ним крепко. Я его прямо оттуда в нашу больницу отправил, а потом, наверное, в Мацесту путевку дадим.
— Вот-вот. Верные кадры надо беречь, затаившихся врагов выкорчевывать со всей пролетарской принципиальностью. А к Шадрину охрану советую приставить. Мало ли что…
На том и сошлись.
Когда назавтра Шульгин явился на базу спецотряда (это все было в центре Москвы, чуть подальше Донского монастыря), старший лейтенант встретил его в полной готовности.
Сашка, кстати, спросил у Заковского, под какой легендой он представлен Гришину.
— Пока мы не согласовали, я сказал — товарищ из Главного штаба. Не уточняя, из какого именно. По званию — комдив. Пойдет?
— Для начала — вполне.
Вошли в огромный зал, где раньше могли давать обеды на двести персон московского купечества, а сейчас занимались физкультурники и спортсмены, судя по запаху и общему беспорядку.
— Так, показывайте мне вашу гвардию, — дружелюбно обратился он к старшему лейтенанту.
Гришин показал. Как и требовалось, десять человек, все не старше двадцати пяти лет, в форме с петлицами от сержанта до лейтенанта, на гимнастерках, как тогда было принято, значки «ГТО». У одного — медаль «За боевые заслуги».
Не те, конечно, мужики, что он отбирал в Стамбуле в отряд Басманова, с печалью подумал Сашка. Те да, были настоящие волки. Да ведь и время другое. Будем работать с тем, что есть.
Сам Шульгин был сегодня одет в полевую армейскую, с черными петлицами без знаков различия форму и мягкие шевровые сапоги.
— Рад познакомиться, товарищи командиры. На данный момент я для вас никто и звать меня никак…
Уловил легкое изумление на лицах.
— Это и есть ваша тренировочная база? Я не понял. Насчет тира как и тому подобного?
— Так точно, товарищ… Тир есть, но в подвале, а спортом мы здесь занимаемся. Разве плохо?
— Пока достаточно. Мои слова вы должны понять следующим образом. Я с каждым из вас немного позанимаюсь, в качестве рядового спарринг-партнера, слышали такой термин? Работать в полную силу, не задумываясь о моих чинах и званиях. Кто мне не подойдет — тот продолжит службу в прежнем режиме. С остальными познакомимся поближе. Ведите, товарищ Гришин.
Спортзал был оборудован совсем неплохо, зря Сашка придирался. Все как положено — шведская стенка, маты, кони и козлы, канаты и кольца, прыжковая яма, помост для занятия штангой и гирями.
— Ну-с, как у нас с рукопашным боем? — расслабленным голосом осведомился Шульгин, расстегивая ремень и снимая гимнастерку. — Кто первый готов показать наглому чужому дядьке, что нельзя недооценивать командиров НКВД? Вводная — я без причины хочу одного из вас ударить по лицу, после чего отмутузить как следует и обезоружить. Вы идете мне навстречу по темному переулку, ничего не подозревая. Желающие — на ковер.
Тут последовала пауза. Никто не хотел вызываться, одно дело — незнакомый начальник, другое — тональность предложения настораживала.
— Так, — печально сказал Шульгин, выждав секунд десять. — Никакой инициативы, а она ведь тоже идет в зачет…
Тогда решился Гришин, уж ему-то деваться было совсем некуда. Шагнул на маты, пошел, заметно напрягаясь, навстречу противнику.
— А вот это лишнее, — с улыбкой комментировал Сашка, — вы же так по улицам не ходите, а тем более вдруг, с девушкой… Н-на! — с размаху бросил он ладонь вперед, целясь Гришину в щеку.
Тот уклонился и поставил блок, все ж таки был предупрежден.
Шульгин присел, уклоняясь влево, изобразил позицию «боевого гопака», почти коснулся спиной пола, правой ногой подсек чекиста под колено, стремительно выпрямляясь, толкнул его в грудь и окончательно поверг, прижимая к матам коленом. Показал, как расстегнул бы сейчас кобуру на поясе лейтенанта, если бы она там была, и в завершение приставил указательный палец к виску.
— Бах! Или как?
Встал, отпуская партнера и отряхивая ладони.
— Это все, что вы можете? Или еще раз попробуем?
Он с самого начала знал, что противостоять ему не в силах ни один из присутствующих, а может быть, и вообще ни один человек в стране, разве что найдется где-нибудь редкостный самородок его же типа, да вдобавок прошедший солидную подготовку в каком-то подобии шаолиньского монастыря. Но на службе в НКВД и в любой другой спецслужбе таких людей точно не было.
Шульгин просто хотел оценить реальные возможности каждого из будущих соратников при столкновениях с противником известных качеств, сориентироваться, как в дальнейшем с максимальной пользой использовать предложенных ему людей. Заодно и подучить кое-чему, опять же исходя из физических возможностей, скорости реакции и тому подобного.
Он гонял и швырял ребят минут сорок, и по одному, и группами. Наконец решил, что хватит. Хорошо, без серьезных травм обошлось, но тут он проявил всю возможную осторожность. Ушибы, ссадины и легкие растяжения не в счет.