– Как же это? – забормотала я.
– Да просто, – бросилась в объяснения Нина Ивановна, – Ванда безголовая, ей еще самой в песочнице играть, так нет, родила! Пошла в наш магазин, коляску у входа бросила и заболталась со Светкой, продавщицей. Два сапога пара, обе без царя в голове. Одна про младенца начисто забыла, другая про работу! Наборчики с косметикой они рассматривали. Ну а когда Ванда спохватилась, все! Сыночка нет.
– Так и не нашли? – спросила Лиза.
– Коляска на улице пустая обнаружилась, – охотно сообщила соседка, – вот…
Она явно собиралась продолжить рассказ, но тут под сильным ударом распахнулась дверь, ведущая во внутренние помещения нашей дачи, и на пороге появился покачивающийся Юрий, в одних трусах, опутанный веревками.
– Эй, жена, – проревел он, делая шаг в мою сторону, – гони бутылку!
Оставалось только гадать, каким образом мужик сумел отвязаться от дивана и раздеться почти догола. Лиза и Кирюшка мгновенно нырнули под стол. Я схватила свою сумочку, вытащила бутылочку с настойкой окопника, налила в чашку и сунула алкоголику:
– Держи!
Юрий понюхал содержимое и с чувством произнес:
– Во … разбогатели, коньяк пьем!
Вымолвив фразу, дядька одним махом опрокинул емкость и швырнул ее об пол. Вверх взметнулся фонтан мелких осколков. Я чуть не зарыдала, моя любимая чашечка, украшенная изображениями мышек, закончила свое земное существование.
– Хорошо, – крякнул Юрий, – еще гони.
Я открыла новую бутылочку. Интересно, когда окопник подействует? Тетка, подсказавшая рецепт, обещала, что после трех столовых ложек снадобья наступит полнейшее и безоговорочное излечение от алкоголизма, а Юрий выпил уже двести миллилитров и сейчас опорожнил вторую порцию.
– Хорошо! – с чувством произнес мужик и приказал. – Следующую!
Опустошив пять пузырьков, он сел на стул и пообещал:
– Ща спою!
Из его груди вырвался стон. Я обрадовалась. Ага, начинает действовать! Стон превратился в вопль.
– А-а-а-а-а…
Мое сердце медленно заполняла радость, похоже, окопник – замечательное средство, вон как Юрия, говоря языком тинейджеров, плющит. Вопль неожиданно трансформировался в вой.
– А нам все равно, а нам все равно, – завел Юрий, – пусть боимся мы волка и сову… Ну, подпевай, ребя, все вместе! Эх, хорошо, весело! Жена, давай пузырек! Славный коньячок, вкусный, зараза, теперь только его покупай! Водяру не неси, жрать не стану!
Я растерянно протянула Юре шестую бутылочку. Может, это тот самый эффект, который ожидался? Значит, алкоголики отказываются от водки и переходят на употребление настойки окопника? В чем же смысл метаморфозы? Ну-ка, попробую посчитать в уме стоимость пол-литра окопника. Может, дело в деньгах? Водка дорогая. Но и настойка не копеечная.
– Ты вышла замуж? – в полном восторге спросила Нина Ивановна.
– Кто? – подскочила я.
– Ты, – повторила Нина Ивановна.
– Нет, отчего вы так решили?
– А этот мужчина все время обращается к тебе со словами: «Жена, давай бутылку», – со счастливой улыбкой ответила Замощина.
– Это не мой муж!!!
– А чей? – резонно спросила Нина Ивановна. – Отчего он у вас на даче оказался? В трусах!
– Просто приятель, – пустилась я в объяснения, – приехал в гости, вошел в запой, не знаем, как вывести. Вот, посоветовали окопник, только, очевидно, на Юрия настойка не действует.
– Зря ты стесняешься, – с жаром перебила меня Нина Ивановна, – сейчас все пьют, твой супруг не исключение. Когда у него запой начался?
– На свадьбе, – сказала я чистую правду, – на свадьбе…
Дальше я хотела добавить: «у своей дочери, которая вышла замуж за Володю Костина», но Нина Ивановна не дала мне закончить фразу:
– Ты не переживай, я тебе сейчас подскажу, как поступить, окопник ерунда! Кто только его посоветовал! Чушь на постном масле. Вроде дохлой вороны!
– Чего? – совсем растерялась я. – Какой вороны?
Нина Ивановна рассмеялась.
– Господи, ты прямо словно не в Алябьеве детство провела! Неужели эту историю не знаешь?
– Нет, – бормотала я, наблюдая, как Юрий, пошатываясь, выбирается во двор.
Кирюшка с Лизаветой вылезли из-под стола и тоже уставились на Замощину. Увидев перед собой заинтересованных слушателей, Нина Ивановна застрекотала:
– В девятом доме жили Павленко, ты их помнишь?
Я кивнула:
– Александр Сергеевич и Татьяна Петровна.
– Вот-вот, – подхватила Замощина, – Сашка пил жутко, ничего не боялся. Как-то раз ехал в Алябьево, за рулем, тормознули его гаишники и увидели, что шофер безобразно пьян. Сашка, не будь дурак, давай отнекиваться, не пил, дескать, а запах не знаю откуда.
Потом алкоголика осенило, и он заявил:
– Это не водка, я лекарство принял.
– Какое же? – хмыкнул постовой.
– Ща покажу, – пообещал Александр Сергеевич, пошел к своей машине, и тут ему в голову пришла простая мысль: если он сейчас сядет за руль и укатит, то кто его поймает? Будь вояка трезв, он бы сообразил, что права и техпаспорт на «Волгу» держит сейчас в руках сержант, но Александр Сергеевич оказался, как всегда, «под газом», поэтому он мигом включил мотор и был таков.
Через полчаса, пугая Алябьево воем сирен, к девятой даче подлетела целая рота гаишников. Ухмыляющийся хозяин вышел на веранду, опрокинул на глазах у ментов полстакана водки и заявил:
– Да, сейчас я пьян, но пью дома, на дороге был трезв, докажите обратное! Тормознули зря, я сел в свою тачку и уехал!
– И где ваша машина? – поинтересовался отчего-то улыбающийся во весь рот лейтенант.
– Так в гараже, – ответил полковник.
– Показать можете?
– Говно вопрос, – икнул Александр Сергеевич и отпер дверь.