– В кармашке брюк у Кристины обнаружили фигурку нэцкэ – утку с отбитой лапкой. Нелли собирала нэцкэ. Когда я похвалила ее коллекцию, пожаловалась, что у нее пропала утка с отбитой лапкой. Думаю, это случилось, когда Владимир оставил девочку одну в столовой. Они ведь сначала в столовую пошли, да?
– Верно, – согласился Владимир, – вначале отвел Кристину в столовую, потом вышел к Нелли, та как раз в кабинете была. Поговорил с женой и привел Кристину.
– Так вот, Кристина тоже собирала фигурки, – разъяснила я, – видела у нее дома: собачки, кошечки, зайчики и целая семья уток. Не нэцкэ, конечно. Девушка осталась одна, стала разглядывать фигурки. А потом, то ли по рассеянности, то ли при виде входящего хозяина, испугалась и положила утку в кармашек.
– Мать, ты даешь! – восхитился Аркадий. – Пусть Александр Михайлович возьмет тебя на работу.
Я надулась от гордости.
– Кошмарный случай, – нахмурился друг, – как она мешала, сколько глупостей наделала! Ну, обо всем в свое время. Насколько понимаю, – обратился он к Владимиру, – дома после смерти девочки Кулик начался настоящий ад.
– Да, – вздохнул Владимир. – Сначала уложил жену в клинику, пройти курс антиалкогольной терапии. Но пронырливая Даша и туда пролезла. Потом началось безобразие. Чуть Ева не так ступит, жена орет: «Помни, ты – убийца!» Я просил ее взять себя в руки, но нет! У алкоголиков с нервами плохо, да еще Нелли ненавидела Еву. Издевалась просто над девчонкой и довела ту до настоящего убийства.
– Верно, – подтвердил полковник, – хотя, думаю, суд учтет поведение Нелли. Недаром есть статья «Доведение до убийства». Жертва сама вас провоцирует. Девочке так долго внушали, что она – убийца. Вот ребенок и стал им. Специально пришла пораньше из школы, тихо вошла в столовую, увидела мать у окна и вытолкнула. Потом, услышав шаги служанки, спряталась под столом. Дождавшись ухода Люды, выбежала через черный ход на улицу и устроила истерику. Про портфель забыла, подросток все-таки.
– Значит, в тот день Нелли над ней не издевалась? – спросила Зайка.
– В тот – нет. Хватило других. Хотя правды добиться крайне трудно. Ева постоянно врет, сегодня говорит одно, завтра – другое. Но факт остается фактом: она вытолкнула Нелли из окна.
Потом домой возвращается стоматолог. Видит забытый портфель, быстро прячет его, ночью заделывает черный ход, красит лестницу. Владимир боится, что заподозрят Еву и девочка расскажет всю правду не только про смерть Нелли, но и про Кристину, подмененных младенцев и удочерение. Тогда прощай все – деньги и богатое наследство. Он даже прячет Еву в специальный интернат, но здесь опять влезает Даша, и приходится забирать девочку.
Вообще наша дорогая Даша уверенно идет по следу и, делая глупость за глупостью, усаживается в кресло к дантисту с заявлением, что знает, какая девушка убила Нелли.
– Интересно знать, какие глупости ты имеешь в виду, – обозлилась я.
Полковник заулыбался:
– Ну скажи на милость, зачем тебе понадобилось отсылать моего секретаря в библиотеку за пособием по криминалистике? Неужели думаешь, что сотрудник адресного бюро не перезвонил и не спросил, получил ли я бумажку с адресом Люды Парфеновой и что стряслось у моей секретарши с голосом? Когда ты, бросив пальто и сумку в квартире Никиты, вылетела на улицу и попала в объятия патрульного, тот отвез тебя в участок. Верно?
– Верно.
– Ну тогда объясни, какого черта ты дала такие приметы нападавшего? Цитирую протокол: «Мужчина, 60 лет, волосы огненно-рыжие, во рту четыре золотых зуба, глаза косят, одна нога хромая, вместо левой руки – протез»? Конечно, идиоту-дежурному, записавшему на полном серьезе подобные свидетельские показания, крепко влетело.
– Как вы узнали, что я забыла у Кита пальто?
– Он сам принес твои вещи в участок и сообщил, что Владимир Резниченко, который напросился к нему в гости, представившись старым другом Розы, внезапно накинулся на Дашу. Кстати, в руках у стоматолога была всего лишь зажигалка.
– Зажигалка? – обомлела я. – Здоровенный пистолет! И потом, он бежал за мной по улице и хотел убить.
Владимир захохотал:
– У страха глаза велики. Я смотрел из окна квартиры Розы, как вы несетесь по улице без пальто и орете. Чудное зрелище!
– Негодяй, – не вынесла Маня.
– Тихо, тихо, – успокоил девочку Александр Михайлович, – именно после этого случая мы установили слежку за Владимиром и Дашей и стали ждать развязки. Но за несколько дней до этого Даша громко заявляет, что знает имя убийцы Нелли. Ева случайно слышит эти слова и покушается на жизнь глупой болтушки.
– Я не Еву имела в виду, а Ленку!
– Ленку? – удивились в один голос домашние и Владимир.
– Ну да. Как это вам в голову не пришло, – сообщила я, – что у стоматолога был еще и Юра. Мальчишка откуда взялся? На самом деле все просто. Для получения второй части наследства нужно родить сына. Нелли не может, но и Роза тоже не способна к зачатию. Она сделала операцию по перевязке труб. Медсестра подрабатывает у Коли Семенова, владельца «пип-шоу». Осматривает стриптизерок. Она выбрала среди девушек абсолютно здоровую, непьющую, некурящую, не употребляющую наркотики Ленку. Владимир стал притворяться влюбленным.
– Зачем? – поинтересовалась Наталья. – Не проще ли взять ребенка из приюта?
– Вот уж нет, – вспылил Владимир, – одну уже удочерили. Как ни воспитывай, нездоровая генетика вылезет. Кто отдает детей? Шваль всякая, алкоголики, уголовники, наркоманы. Вложишь в такую деньги, вырастишь, а она и к учебе не способна, да еще и с задатками убийцы оказывается. Хотел иметь собственного сына от здоровой, влюбленной в меня бабы. Надеюсь, нормальный получился.