Следующей на свет появилась Ксения. Природа сыграла жестокую шутку, и второй дочери не досталось ничего: ни ума, ни красоты. В престижной элитарной школе, куда принимали только детей благополучных и высокопоставленных родителей, Ксюшу держали только потому, что Лидия Борисовна пахала техничкой. Парадоксальным образом вся патологическая материнская любовь и внимание достались неудачной дочери. Ни Лика, ни самая младшая Инга не интересовали женщину. Лидия Борисовна была готова вытаскивать для своей кровиночки голыми руками горячие угли из костра. Она просиживала ночи напролет, расшивая бисером марлевые юбочки, чтобы Ксюша была самой красивой Снежинкой на празднике. Тайком от мужа покупались необходимые наряды. Фрукты, конфеты, мороженое – все это Ксюша ела за закрытой дверью родительской спальни, пока отец возил мусор. Лике не доставалось ничего, она и так была самой красивой и самой умной в школе. Когда в восьмом классе Ксюше предстояло сдавать экзамены, ненормальная Лидия Борисовна стала бесплатной домработницей для директрисы. Женщина ужасно боялась, что ее сокровище вышибут из школы за двойки. На Лику и Ингу она просто не обращала внимания. А потом даже отправила Ингу в деревню. Другие девчонки возненавидели бы в таких обстоятельствах сестрицу. Но только не Лика!
Она была еще и благородна. Ангелина искренне считала, что виновата перед Ксюшей, “отняв” у той красоту. С десяти лет за Ликой табуном бегали мальчишки. За Ксюшей не ухаживал никто. Впрочем, уже к первому классу она была законченной эгоисткой, привыкшей, что старшая сестра и мать выполняют все ее пожелания.
Но тем не менее сестры тесно дружили, подолгу играли вместе и даже разработали свой собственный шифр, оставляя друг другу записки. В 1985 году им было семь и двенадцать лет.
Страна потихоньку разваливалась. Взлетели на недосягаемую высоту цены. Отец, успевший купить “Жигули”, теперь самозабвенно копил на дачу. Он вообще перестал давать деньги на хозяйство, предоставив жене выкручиваться самой. Перебивались кефиром, картошкой и маргарином. Но Ксюше все равно покупали масло, свежие фрукты и мясо. И она ела эти недоступные для других членов семьи продукты абсолютно спокойно, уверенная, что так и надо.
После девятого класса Ксению отправили в первый раз одну, без сопровождающих, к родственникам в деревню. Вечером москвичку позвали на тусовку местные молодые люди. Неизбалованная мужским вниманием дурнушка, не задумываясь, пошла на сеновал с первым поманившим ее парнем. К концу августа с Ксюшей не переспал только ленивый. Тетка настучала матери о разгульном поведении дочери, но Лидия неожиданно пришла в восторг. Оказывается, ее драгоценная дочурка пользуется успехом у лиц противоположного пола.
Первого сентября десятиклассница Ксюша, познавшая все тайное, влюбилась. И в кого! В первого школьного красавца и завидного жениха Игоря Павловского. Стоит ли говорить, что за мальчишкой бегали все девчонки школы. Дурнушка Ксюша не имела никаких шансов. Вот уж где судьба сыграли с ней плохую шутку.
Привыкнув получать все по первому требованию, девочка, видя, что объект мечтаний попросту не замечает ее, окончательно потеряла голову. С плачем ежедневно требовала от матери новых нарядов и дорогой косметики. Но все напрасно. Игорь не видел ни фирменных кофточек, ни выкрашенных в цвет “баклажан” волос.
– Совсем с ума сошла, – вспоминала, – утром за два часа до уроков вскакивала и давай на голове кренделя укладывать.
Никакие доводы не действовали на Ксюшу. Первый раз в жизни она не могла получить желаемое и не могла с этим смириться. Лидия Борисовна только вздыхала тайком, слушая, как обожаемая дочурка названивает Павловским. Игорь же в семнадцать лет оставался инфантильным мальчишкой. Больше всего на свете парень любил возиться с коллекционными оловянными солдатиками. Девочки совершенно не волновали юношу, сердце первого красавца оставалось незанятым.
В апреле ситуация буквально на глазах у изумленной Лидии Борисовны резко изменилась. Младший Павловский начал захаживать в гости. В июне Ксюша, рыдая, сообщила матери о беременности. Та в негодовании кинулась к Виолетте Сергеевне. Приветливая профессорша впустила обозленную родительницу и, выслушав справедливые обвинения, предложила… положить Ксюшу в хорошую клинику и дать денег на аборт. О свадьбе даже не заговаривали. Призванный к ответу Игорь твердил, что не любит Ксюшу, что она сама соблазнила его, пользуясь неопытностью парня, и что меньше всего он хочет видеть ее своей супругой.
Комсомольской и партийной организаций больше не было, жаловаться стало некуда. Лидия Борисовна пыталась заставить дочь сделать аборт, но та уперлась и твердила о неземной любви и страсти. И тут разом случились невероятные вещи.
Лика к тому времени ушла из дома. Девушка устроилась на работу в модельное агентство, стала отлично зарабатывать и сняла квартиру. Под родительский кров заглядывала редко. Правда, с младшей сестрой дружила по-прежнему, дарила красивые платья и туфли.
В октябре Лика взяла отпуск и вместе со своей лучшей подругой, тоже манекенщицей, уехала отдыхать на дачу. Вернулась она в гробу. Рыдающая Юля Малькова ничего не могла рассказать. Оказалось, что Лика обманула родных, сказала, что отправляется с подругой на дачу, а сама уехала куда-то с любовником. Ни имени, ни фамилии таинственного соблазнителя Юля не знала.
Родители забеспокоились о судьбе Лики после звонка из модельного агентства. Разозленный главный художник выяснял, когда же Страшная выйдет наконец на работу. Встревоженный отец позвонил Юле Мальковой, и та после недолгого запирательства призналась, что служила для подруги ширмой. Подождав еще несколько дней, отец обратился в милицию. Вечером того же дня Сергей Юрьевич и Лидия Борисовна опознали тело дочери. Серьезный бородатый судмедэксперт сказал, что девушка попала под машину. Тело нашли на Кольцевой автодороге, вблизи 23-го километра. Труп валялся на шоссе, документов при погибшей не обнаружили. Скорей всего перебегала дорогу в неположенном месте. Лидия Борисовна ломала голову, гадая, зачем старшая дочка бродила по Кольцевой дороге. В середине октября неожиданно в дом Страшных снова появился Игорь с… предложением о женитьбе. Лидия Борисовна терялась в догадках, пытаясь понять, что подвигло паренька на этот поступок. Видно было, что он с трудом выносит присутствие невесты. Однако свадьбу все равно сыграли. Более того, Павловские подарили молодым квартиру. Правда, на бракосочетании с их стороны не было никого: ни Виолетты, ни Альберта, ни Светланы с Валерием…
Еще через неделю Сергей Юрьевич огорошил свою жену заявлением о том, что он купил трехкомнатную квартиру. Их двухкомнатная халупа была обменена на дачу. Лидия Борисовна поинтересовалась, откуда у супруга взялась такая прорва денег, “Накопил”, – коротко ответил Сергей.