Она быстро подсела к столу и схватила предложенный мне стакан воды. Виолетта, стоя в этот момент в другом углу огромной кухни, в криком: “Марго, не смей пить!” – бросилась к ней. Но было поздно. Девушка недоуменно глянула на старуху и одним глотком опустошила стакан. “Не пей, Гертруда! – Мне хочется; простите, сударь”<Шекспир. Гамлет. Король, видя, что королева хочет выпить чашу с отравленным вином, приготовленным для принца Датского, просит ее не пить, но она не слушает его> – пронеслось в моей голове. Марго поставила пустой сосуд на стол и блаженно сказала:
– Хорошо!
Виолетта Сергеевна схватилась за голову и рухнула на табуретку.
– Нет, – закричала она, – нет, я не хотела! Я следила за происходившим во все глаза. Профессорша раскачивалась, как китайский болванчик, изредка всхлипывая. Марго неожиданно издала странный клокочущий звук и упала на пол.
– Нет, – завопила профессорша, – о господи, нет! Светочка, Светочка, сюда скорей!
Откуда ни возьмись появилась Светка и бросилась к лежащей невестке, за ней маячил Валерий. Я разинула рот. Значит, они были дома и сидели в комнате молчком, пока Виолетта меня выспрашивала. Зачем же старуха сказала, что находится в квартире одна?
Светка перевела на меня тяжелый взгляд убийцы, поднялась с колен и медленно пошла в сторону окна.
– Все из-за тебя, гадина, – пробормотала профессорская дочка, – явилась разнюхивать, наврала с три короба про Казань, потаскуха. Но ничего, сейчас все закончится, получишь по заслугам, сучка ментовская.
Профессорша затравленно поглядела на дочурку:
– Светочка, успокойся.. Надо вызвать врача для Маргоши. Видишь, бедняжке плохо с сердцем от жары стало.
– Да ладно, мама, – отмахнулась глыбоподобная баба, – поздно. Одной дурой меньше, теперь и от другой избавимся.
Глаза психопатки стали почти белыми, я поняла, что сейчас меня схватят, возможно, задушат и сбросят из лоджии на тротуар. Быстрым движением я сунула руку в сумку, выхватила пистолет и направила на убийцу.
– Пять шагов назад, повернись лицом к стене и расставь ноги на ширину плеч.
Светлана оттекла назад, но к стене не повернулась.
– Ну, – пригрозила я, – быстро. Ты права, я из милиции, и сейчас сюда ворвется группа “Альфа”. Живо к стене.
Валерий ойкнул и убежал. Света с Виолеттой повернулись омерзительными мордами к холодильнику. Стараясь не смотреть на труп Марго, я вытащила мобильник, соединилась с полковником и грозно отрапортовала:
– Майор Дарья Васильева сообщает о выполнении задания. Преступники взяты на мушку. Группа быстрого реагирования может начать штурм квартиры академика Альберта Павловского.
Александр Михайлович умный, сразу сообразит, только бы побыстрей установил адрес.
– Послушай, – заквакала Света.
– Молчать! – заорала я, усиленно изображая из себя сотрудника отдела по борьбе с организованной преступностью.
– Ну погоди, дай сказать, – загундосила баба, – давай договоримся. Сколько хочешь за то, чтобы сейчас отпустить нас с матерью?
– Молчи, сука, – ласково сообщила я.
– Двести тысяч долларов, – не успокаивалась привыкшая все покупать Света.
– Где такие бабки возьмешь?
– Хорошо, хорошо, – обрадовалась жаба, думая, что ментовка клюнула на соблазнительную сумму. – Давай так сделаем. Мы сейчас уйдем. А завтра на тебя квартиру перепишем.
– Обманешь, – стала я прикидываться.
– Да что, на мне креста нет? – удивилась Светка. – Честное благородное, квартира твоя.
– Какая?
– Да моя же, – заявила негодяйка, – не сомневайся.
– Ну, надо подумать.
Света стала медленно поворачиваться.
– Стой, как стояла! – заорала я. – Сейчас придумаю, как лучше дельце обстряпать! Минуты текли томительно.
– Ну, – поторопила дочка академика, – докумекала?
И тут в кухню ворвались люди в камуфляже. Через пару секунд женщин заковали в наручники. Я устало опустила руку с пистолетом. Конечность мелко подрагивала и отказывалась сгибаться в локте. Ноги стали ватными, спину закололо иголками.
В кухню быстрым шагом влетел полковник.
– Жива?
Я кивнула головой и, разрыдавшись, плюхнулась на табуретку. “Браунинг” вырвался из руки и упал прямо к ногам врача, осматривавшего труп Марго.
– Где взяла игрушку? – поинтересовался приятель.
Размазывая по вспотевшему лицу слезы и сопли, я подобрала пистолет и нажала на курок. Прямо над дулом открылось отверстие, откуда полыхнуло пламя.
– Зажигалка! – ахнула Виолетта Сергеевна-
– Классная штучка, – сказал один из оперативников, – а сделана как! Не отличишь от настоящего.
– Ах ты, сука ментовская! – выплюнула Света.
– фу, – возмутился полковник, – даме вашего положения не пристало так выражаться.
– Теперь она поменяет круг общения, – радостно сказала я, – а на зоне как раз за свою сойдет.
Светка плюхнулась на необъятный зад и завыла дурным голосом. Виолетта топталась рядом, пытаясь скованными руками погладить любимую дочурку по голове.
– Давайте, девочки, – ласково пригласили милиционеры, – топайте к лифту, карета подана, в лучшем виде в управление доставим.
– Погодите, – закричала я, – пусть ответят на один вопрос!
– Спрашивай, – разрешил полковник.
– Чья это сумка?
Мой палец уперся в лежащую на подоконнике кожаную торбу, на ручке которой болталась на цепочке большая золотистая буква О.
– Ну, – оживился Александр Михайлович, – отвечайте майору.
– Моя, – тихо буркнула Виолетта. – А что?
– А то, – не скрывая торжества, выкрикнула я, – что теперь знаю, кто убил Катюшу!
Виолетта вскинула блеклые голубые глаза, моргнула поросячьими ресницами и твердым шагом двинулась в прихожую.