— Который час? Ложись обратно…
— Пора кормить Сэм, — ответила я и поцеловала его. — Доброе утро! Я так рада, что вернулась домой, Крис…
— Конечно, милая. Не принесешь мне стакан апельсинового сока?
— Я приготовлю тебе кое-что получше. Оставайся в постели, я скажу тебе, когда будет готов завтрак.
— О'кей. — Тут он отвернулся и снова уснул. Во сне Крис выглядел совсем мальчишкой: взъерошенные волосы, руки под щекой, одеяло натянуто наголову…
Завтрак был долгим и шумным. Мы решали, чем заняться днем. У Криса были дела в городе, а Саманте непременно хотелось «сходить к Джулиусу». Так она называла игровую площадку Джулиуса Кана.
— Давай отложим на завтра, Сэм. Надо побыть дома, распаковать вещи и немного прибраться. Ты не поможешь маме?
— Не хочу. — И она тут же ударилась в слезы.
— Ладно, тогда накопай червяков в саду. — Батюшки, что это со мной?
— Хорошая мысль, мамочка. Может, я и тебе накопаю. — Благодарю покорно…
Я собиралась разобрать вещи, но больше всего мне хотелось привести в порядок дом. Прежде здесь жил один Крис, но теперь кое-что придется переделать. Конечно, ремонт и перестройка по части Криса, а мое дело — веник, мыло и побольше горячей воды. Кроме того, надо повесить новые занавески, постелить покрывало… Господи, а ванные-то!
— До вечера, банда! — крикнул Крис. Хлопнула дверь, и я тут же занялась уборкой, ломая голову над тем, что хорошего нашел Крис в Мэрлин. Судя по всему, хозяйкой она была паршивой. Может, в этом и заключался секрет ее успеха?
К двум часам дня дом изрядно преобразился, и мы с Сэм отправились за цветами.
— Купим уозы, мамочка?
— Нет, Саманта, мы купим маргаритки и какие-нибудь красивые красные цветы.
— Куасные уозы.
— Нет, «куасное» что-нибудь другое. Розы слишком дорогие.
— Мы теперь бедные, да? Нам будет нечего е-е-есть? — У нее расширились глаза — не то от страха, не то от предвкушения радостной перспективы.
— Нет, вовсе нам не будет нечего «е-е-есть». Просто мы не станем тратить деньги понапрасну, только и всего.
— Ох, — разочарованно вздохнула Сэм. — А когда мы поедем за беби?
— Ну, не все сразу. Почти через два месяца. Еще долго.
— А почему не сегодня?
— Дом еще не готов. — Я сразу вспомнила, что утром нашла подходящее место для ребенка. Надо сказать об этом Крису. Как ни странно, им оказался чулан с закрашенным окном. Он идеально подходил по размеру для детской кроватки, стула и шкафчика. Это помещение имело две двери, одна из которых выходила в нашу спальню, а вторая — в холл. Лишний чулан был нам ни к чему, и если дверь в холл заколотить, это решило бы все проблемы. Ребенок был бы рядом, но все же в другой комнате. Конечно, он там останется не навсегда: месяцев шести будет вполне достаточно. А потом малыша можно будет перевести в комнату Сэм.
Дом Криса был хотя и невелик, но комнат в нем хватало. Внизу помещались гостиная, крошечная столовая и кухня, на втором этаже располагались две спальни, а на самом верху — просторная студия, которую Крис использовал под кабинет. Это была неприкосновенная территория, так что нечего и мечтать поместить туда ребенка. Кроме того, там сильно дуло, а отопления не было, если не считать огромного камина, у которого Крис просиживал большую часть времени.
Когда Крис вернулся домой, я изложила ему свою идею, и он пообещал взять краску и приняться за работу.
— Эй, Джиллиан, тут какой-то странный запах. Что это?
Любовь моя, этот незнакомый тебе запах называется запахом чистоты. Я все утро скребла и вылизывала дом.
— Зачем? Что тебе взбрело в голову, дуреха? Тебе же вредно!
— Ничего мне не вредно. — Я поцеловала его и украдкой улыбнулась. Похоже, Крис начинал волноваться не то за ребенка, не то за меня. Это было настолько ново, что меня бросило в дрожь.
Крис наклонился и прошептал мне на ухо:
— Давай спрячемся от Сэм…
— Что ты задумал?
— Я задумал поиграть в прятки. Хочу любить тебя…
— Ох… Сэм, радость моя, как поживают червяки? Много нашла?
— Ни одного. Наверное, утром они еще спали.
— Может, еще поищешь, пока не похолодало?
— О'кей. Дядя Криц, тебе тоже найти червяка? Мама их очень любит.
— Конечно. Принеси и мне парочку. — Она тут же хлопнула задней дверью и вылетела в сад, где ее дожидались две старые ложки, зубная щетка и картонный стаканчик.
Крис схватил меня за руку и потащил наверх.
— Эй, подожди минутку, ненормальный…
— Нечего ждать. Я целый день трубил как проклятый. Пошевеливайся, женщина!
Мы бежали по лестнице, смеясь и пошучивая. Я споткнулась о верхнюю ступеньку и чуть не упала. Это слегка отрезвило нас, но ненадолго.
— Я нашла! Целых три! — Дверь спальни распахнулась настежь, и на пороге показалась Сэм с пригоршней грязи, в которой что-то извивалось. — Эй, вы что, заболели? Спать еще рано!
— У нас послеобеденный сон. Мама устала.
— Ну ладно, вот они. Держите! — Она сунула червяков в ладонь Криса и, напевая, убежала.
— О боже, Джиллиан, меня сейчас вырвет!
— Меня раньше, — ответила я, и мы с хохотом ринулись в ванную.
Крис добрался до нее первым, выкинул червяков в туалет и спустил воду.
— Бр-р-р… Проклятие, кто говорил, что девочки — прелестные существа? Ничего себе девочка!
— Крис, перестань…
— Перестань? Легко сказать! Интересно, что бы ты сделала, если бы тебе сунули в руку пригоршню дерьма! — И мы хохотали до тех пор, пока я не включила воду.
— Крис, давай до обеда прокатимся по городу. Я так и не успела на него полюбоваться. Мы весь день убирались. Хочется осмотреться.
— Что это тебе пришло в голову, Джилл?
— Крис, ну пожалуйста… Ради меня.
— О'кей, о'кей, но только недолго. Сегодня по телевизору футбол.
— Есть, сэр!
— Миссис Форрестер, кстати, когда мы с вами поженимся? Или вы все еще колеблетесь? — шутливо спросил Крис, но я знала, что он говорит серьезно. Я больше не колебалась, так что он напрасно задал этот вопрос.
— Что ж, надо посмотреть календарь. Может, в субботу?
— А почему не завтра?
— Ты уже получил разрешение?
— Нет, — удрученно признался он.