— Я буду ждать вашего звонка. — Резо отключился.
В комнату осторожно постучали. Это была Вера. Услышав его голос, она вошла в комнату.
— Как у вас дела? — спросила она.
— Ничего. Уже лучше. Я, наверно, скоро смогу уйти, — сказал Резо с облегчением.
— И я не куплю вам утром костюма, — закончила за него хозяйка квартиры.
— Да, — улыбнулся Резо, — не купите.
— Значит, буду ждать, когда вы придете ко мне в третий раз, — высказала предположение Вера.
Резо рассмеялся. Ночью все казалось совсем другим. Более теплым и человечным. И даже дневные страхи отступали, будто ночью убийцы не могли ворваться в этот дом.
— Очень надеюсь, что третьего раза не будет, — вздохнул Резо. Он вдруг подумал, что сидит в присутствии женщины, и вскочил со стула.
— Сидите, — махнула она рукой, — вы ведь устали.
— Ничего. Главное — уйти отсюда, — сказал он, думая о своем.
— Вы так боитесь? — спросила она.
— Что? Нет. Я боюсь за вас. Я боюсь, что они смогут вычислить, где я нахожусь, и ворвутся сюда. И я не смогу вас защитить.
— Они не придут, — уверенно сказала Вера. — Я чувствую.
— Дай-то Бог, — вздохнул Резо. — Мне кажется, что я больше всего боюсь во второй раз оказаться трусом. Боюсь этого даже больше, чем собственной смерти.
Она сделала шаг к нему. Посмотрела ему в глаза.
— Вы так переживаете?
— Да, — честно признался Резо. — Я не имел права оставаться и смотреть, как их убивают. Не имел права. Конечно, я понимал, что от моего геройства никакого толка не будет. Понимал, что меня убьют сразу же, как и Никиту. Но я должен был выйти из этого убежища до того, как в квартире появилась Надя. Я обязан был сделать так, чтобы она не вошла в квартиру. Если бы меня убили, я бы не чувствовал себя подлецом.
— Не нужно так говорить, — возразила она. Он взял ее руку. Бережно поднес к губам, поцеловал.
— Спасибо вам за все, Вера, — сказал Резо дрогнувшим голосом. — Вы мне не просто помогли. Вы спасли мне жизнь.
— Когда вы пришли ко мне вчера, я думала, что вы — как другие… Я даже оставила у себя рядом с кроватью нож, чтобы от вас защищаться. На всякий случай, — призналась Вера, смутившись, — смешно…
— А ведь в смерти Никиты я тоже отчасти виноват…
— Вы не виноваты, — твердо сказала она, — не думайте об этом.
— Не могу. Мне кажется, что я должен был сам открыть дверь. А теперь они в морге, а я здесь.
— Когда у вас будет все в порядке, вы мне позвоните, — просто сказала Вера. — Надеюсь, что вы все-таки выберетесь из этой ситуации.
— Я тоже надеюсь, — пробормотал Резо.
Когда минут через сорок позвонил Чупиков, он был уже готов покинуть квартиру. Он ушел, взяв оружие и мобильный телефон адвоката Чупикова.
Прежде чем выйти из подъезда, он прислушался. Начался дождь, и мягкий шум даже успокаивал нервы. Он решился и резко открыл дверь. Все было спокойно. Сделал шаг, второй, третий. Дверь за ним захлопнулась, словно отрезая путь к отступлению. Он достал оружие. Руки дрожали. Но во дворе никого не было. Резо вздохнул и двинулся вперед, каждую секунду ожидая выстрелов. Но пока все было спокойно. Он пересек двор, вышел на улицу, осмотрелся. Вот и машина. Это был голубой «жигуленок». «Десятка». Чупиков так и сказал, что будут «Жигули» десятой модели. Дождь мешал рассмотреть, кто сидит в салоне.
Он подошел ближе, сжимая оружие в руках. Так и есть. За рулем сидел Чупиков, рядом — Демидов. Резо убрал пистолет и уже смело шагнул к машине.
— Добрый вечер, — сказал он, усаживаясь на заднем сиденье.
— Скорее — доброе утро, — заметил Чупиков. — Напрасно вы вышли во двор с оружием в руках. Вас могли увидеть.
— Я боялся… — признался Резо.
Автомобиль мягко отъехал от дома. Демидов повернулся к Резо. На лбу подполковника был виден свежий шрам, словно тот недавно с кем-то подрался.
— Ну, здравствуй, — сказал Демидов. — Мы, кажется, не виделись целых два дня. Надеюсь, что от меня не станешь бегать?
— Не стану, — выдохнул Резо, — некуда больше бегать.
— Знаешь уже, что со мной случилось? — спросил Демидов.
— Вас хотели убить?
— Скорее уж заставить замолчать. Ранили моего офицера. Слава Богу, остался жив, отправили в больницу… А теперь расскажи мне, почему ты сбежал и что с тобой дальше случилось. Только по порядку, ничего не пропускай, чтобы я все понял.
После того как на их машину налетел грузовик, Демидов несколько часов выяснял, откуда взялась эта машина и кто сидел за рулем. Довольно быстро выяснилось, что грузовик угнан с какой-то базы. Зиновьева отправили в больницу в бессознательном состоянии, но врачи гарантировали, что у парня есть верные шансы остаться в живых. Сам Демидов вернулся на работу и занялся розысками исчезнувшего водителя грузовика. И тут ему позвонил Чупиков.
Узнав о том, что случилось с подполковником, Чупиков решил, что обязан приехать в управление и встретиться со своим бывшим коллегой. Он понимал, что люди, организовавшие покушение на подполковника милиции, вполне могли установить и прослушивание телефонов в управлении. Именно поэтому, приехав туда ночью, он настоял на разговоре с Демидовым, но предварительно вывел его в коридор, чтобы их не могли подслушать. Рассказ Чупикова поразил подполковника. Он уже был убежден, что никогда не сможет найти этого грузина и узнать его тайну. Сообщение адвоката заставило его бросить все дела и выехать вместе с ним на встречу с самим беглецом.
Рассказ Резо он слушал с большим вниманием, только время от времени стискивал челюсти так, что желваки вздувались под кожей, а ссадина на лбу вспыхивала багровой полосой.
Когда Резо закончил свой рассказ, Демидов тяжело повернулся к нему всем телом.
— Я примерно это и предполагал. Кто-то в ФСБ решил, что ты слишком много знаешь. Я не думаю, что они все там повязаны. Иначе тебя убили бы сразу, как только вы выехали из управления. Значит, они еще используют уголовников. У офицера ФСБ вряд ли могла быть такая «солнечная» наколка, как у твоего Бурого. Сейчас я вернусь в управление и постараюсь проверить, кто такой Бурый. А вы поедете на дачу к тестю Евгения Алексеевича. И будете меня там ждать. У Чупикова есть оружие. Насколько я понял, ты тоже вооружен. Значит, если кто-нибудь полезет, сумеете дать отпор. Но лучше до этого не доводить. Звонить мне только по мобильному телефону. А еще лучше не звонить вообще. Я постараюсь все выяснить и сам сообщить вам. Только будьте очень осторожны. Мы с вами, похоже, вляпались в такую историю, после который либо дают ордена, либо делают контрольные выстрелы в голову. И боюсь, что большинство наших знакомых склонны принять именно второй вариант.