Адриан пожал плечами:
— Не знаю. Разговаривают где-то. У твоего друга нездоровое чувство юмора. Думаю, он подпитывает паранойю Кларенса насчет охотников на вампиров.
Я кинула беспокойный взгляд на Ли, который сразу начал беседовать с Джил. Оба были так увлечены друг другом, что не слышали, о чем говорят остальные. Я знала, как сильно Ли беспокоят разговоры об охотниках на вампиров. Поощряй их Кит, Ли бы это не оценил.
— А Кларенс знает об убийстве в Лос-Анджелесе? — спросил Эдди.
У Кита не было причин об этом не знать, поскольку убийство не являлось секретной информацией среди алхимиков, но я сомневалась, что он свяжет его с убийством племянницы Кларенса.
— Он о нем не упоминал,— сказал Адриан,— Клянусь, Кит ведет такие разговоры только скуки ради. Даже я не пал бы так низко.
— Теперь у тебя такое развлечение...— спросила я, сев напротив и показав на энергетические напитки.
— Эй, это же не водка, не бренди и не... что-нибудь еще хорошее.
Адриан вздохнул и перевернул банку, выцедив последние капли.
— Так что похвали меня хоть немного.
Эдди взглянул на банки.
— Джил не говорила, что прошлой ночью ей было нелегко уснуть?
— Адриан,— простонала я.
Эдди был прав. Я заметила, что Джил постоянно вертелась и металась на кровати. Все это наверняка объяснялось чужим кофеином.
— Ладно, я пытаюсь,— сказал Адриан,— Если бы ты смогла вытащить меня отсюда, Сейдж, мне бы не пришлось топить свою печаль в таурине и женьшене.
— Она не может вытащить тебя, Адриан, и тебе это прекрасно известно,— отозвался Эдди.— Разве ты не можешь... Ну, не знаю. Найти себе хобби или еще что-нибудь в том же роде?
— Быть очаровательным — вот мое хобби,— сообщил Адриан,— Я душа общества — даже когда не пью. Я не создан для одиночества.
— Ты мог бы найти работу,— проговорил Эдди, устраиваясь на стуле в углу. Он улыбнулся собственному остроумию.— Это разрешило бы обе твои проблемы — и получения денег, и общения с людьми.
Адриан закатил глаза.
— Осторожнее, Кастиль. В этой семье только один комик.
Я выпрямилась.
— Вообще-то неплохая идея.
— Ужасная идея,— сказал Адриан, переводя взгляд с меня на Эдди и обратно.
— А что? — спросила я.— Теперь заявишь, что твои руки не созданы для физического труда?
— Теперь заявлю, что мне нечего предложить обществу,— парировал Адриан.
— Я могла бы тебе помочь,— предложила я.
— Ты собираешься сама выполнять работу и вручать мне зарплату? — с надеждой спросил Адриан.— Потому что это и в самом деле могло бы помочь.
— Я могу отвезти тебя на собеседование,— сказала я,— И могу составить для тебя резюме, с которым тебя примут на любую работу.
Взглянув на него, я пересмотрела свое предложение:
— Ну, в пределах разумного.
Адриан выпрямился.
— Прости, Сейдж. Ну какой из меня работник?
Тут вернулись Кларенс и Кит. Лицо Кларенса было полно воодушевления.
— Спасибо вам, спасибо,— говорил он,— Так приятно побеседовать с тем, кто разделяет мое беспокойство насчет охотников.
Я и не знала, что Кита заботит что-либо, кроме собственных интересов. Ли помрачнел, когда осознал, что Кит поощряет странные идеи старика. Тем не менее Ли воздержался от замечания, которое, несомненно, вертелось у него на языке. Я впервые увидела на его лице негативные эмоции: похоже, Кит мог подействовать даже на самого жизнерадостного человека.
Кларенс был счастлив видеть нас. Дороти тоже.
Люди, дающие кровь вампирам, отвратительны не только из-за самого этого акта. Ужасно еще и возникающее в результате пристрастие. Вампиры выпускают в кровь тех, из кого они пьют, эндорфины, вызывающие приятный кайф. Люди-кормильцы, живущие среди мороев, проводят под кайфом целые дни, становясь крайне зависимыми от вампиров. Кое-кого вроде Дороти, которая много лет жила только с Кларенсом, кусают не так много, чтобы они стали настоящими наркоманами. Но теперь, когда рядом были Джил и Адриан, Дороти получала все больше удовольствия. Ее глаза загорелись при виде Джил, так она предвкушала новую дозу.
— Слушай, Сейдж,— сказал Адриан,— на собеседование мне не нужно, но не могла бы ты подвезти меня купить сигарет?
Я начала было говорить, что не собираюсь потакать такой плохой привычке, но потом заметила, как многозначительно Адриан смотрит на Дороти.
«Он что, пытается убрать меня отсюда? — задумалась я,— Дает мне предлог, чтобы не находиться поблизости во время "кормления"?»
Судя по имеющимся у меня сведениям, морои не утаивали друг от друга свои «кормления». Джил и Дороти обычно просто покидали комнату, чтобы мне не было неприятно. Наверное, они снова так поступят, но я решила воспользоваться возможностью и уехать. Конечно, я взглянула на Кита, в ожидании его реакции. Я думала, что он начнет протестовать, но Кит только пожал плечами. Похоже, сейчас я заботила его меньше всего.
— Хорошо,— сказала я, вставая,— Пошли.
В машине Адриан повернулся ко мне.
— Я передумал,— сказал он,— Ловлю тебя на слове насчет помощи в поисках работы.
Я чуть было не свернула на встречку. Немногие слова Адриана могли бы удивить меня сильнее — а он регулярно говорил самые удивительные вещи.
— Быстро ты передумал. Ты серьезно?
— Серьезнее некуда. Ты все еще хочешь мне помочь?
— Конечно. Хотя помочь могу только этим. Я не в силах просто взять и найти тебе работу.
Я просмотрела свой мысленный список того, что знала об Адриане.
— Полагаю, ты сам не представляешь, чем бы по-настоящему хотел заняться?
— Я хочу чего-нибудь увлекательного,— ответил он. Подумал и добавил: — И хочу зарабатывать много денег — но как можно меньше работать.
— Мило,— пробормотала я,— Это сужает круг поисков.
Мы добрались до центра города, и я ухитрилась безупречно припарковаться впритык к другой машине. Это не впечатлило Адриана так, как следовало бы.
Мы находились прямо перед открытым допоздна магазинчиком, и я осталась ждать Адриана снаружи. Смеркалось. Я часто выбиралась из кампуса, но до сих пор мои поездки ограничивались посещениями дома Кларенса, площадок для мини-гольфа и заведений фастфуда. Оказалось, что город Палм-Спрингс довольно симпатичный. Вдоль улиц тянулись бутики и рестораны, и я могла бы провести целые часы, наблюдая за людьми. Пенсионеры в одежде для гольфа прогуливались с юными гламурными дивами. Я знала — тут бывает много праздников, но была слишком далека от мира развлечений, чтобы понимать суть здешних праздников.