— Ничего, — печально пожал он плечами.
— Что там случилось?! — закричала она, понимая, что произошло, и пытаясь подняться.
— Не ходи туда, — попросил Эдуард. Она поморщилась, когда попыталась опереться правой рукой на стену. Рука все-таки сильно болела. Но она поднялась и сделала несколько шагов по направлению к ванной комнате. Потом медленно открыла дверь. В ванной, неловко упав боком, лежала Кира Гавриловна. Случайная пуля, пробив дверь ванной, попала ей прямо в висок.
— Нет, — растерянно сказала она, — не правда. Эдуард попытался оттащить ее от ванной.
— Нет, — бормотала она, — это не правда. — Он все-таки оттащил ее.
— Успокойся, — просил он, — успокойся.
— Нет, — повторяла она как заведенная, — этого не может быть. — Он тряс ее за плечи, но, видя, что она в трансе, вдруг резко и больно ударил ее по лицу. И тогда она вскрикнула. Отвернувшись в сторону, тихо сказала:
— Она спасла мне жизнь.
— Ясно, — кивнул Эдуард, — но нам еще нужно спасти жизнь мальчику.
Успокойся, Надя, еще ничего не кончено. — Она кивала головой, ничего не говоря.
Эдуард оттащил тело убитого в комнату. Потом подошел к двери и крикнул вниз:
— Она жива!
— Сейчас приедут сотрудники уголовного розыска, — крикнул снизу Максимов.
— Их послал Кудрявцев, — сказала Надежда Эдуарду.
— Что? — изумленно обернулся он.
— Их послал Кудрявцев, — твердо повторила она, — я узнала одного из них. Это начальник его охраны.
— Сукин сын, — прорычал Эдуард, — правильно говорят, «сколько волка ни корми». Я его сам убью. Я его убью, — пообещал он.
На улице раздавалось завывание милицейских автомобилей, подъезжавших к дому. На площадке показались бойцы спецназа с автоматами в руках.
— Подождите, — попросил Максимов, — штурмовать бессмысленно, у них там заложник. Нужно придумать что-то другое.
Из соседской квартиры, где проживал мальчик, выбежала обезумевшая мать, которую с трудом сдерживал муж. Она пыталась собственным телом высадить дверь в квартиру Виноградовой, но двое сотрудников милиции оттащили ее в сторону.
Обстановка накалялась с каждой минутой. Все больше соседей появлялось на лестничных площадках. Поняв, что приехала милиция, они громко ругали не столько бандитов, сколько существующую власть и правоохранительные органы, не способные оправиться с преступностью. Соседей с трудом сдерживали милиционеры, число которых росло пропорционально нарастающему напряжению ситуации. Вскоре появились и другие сотрудники Бюро — Сабельников, Матюшевский, Двоеглазов.
Максимов отозвал своих офицеров в сторону.
— Двое убийц захватили мальчика, — коротко рассказал он, — они пришли убивать Надю. — Офицеры угрюмо переглянулись.
— «Стандарт возмездия», — напомнил любимое словосочетание полковника Сабельников, — по-моему, пора действовать.
— Думаешь, справимся? — мрачно спросил Максимов.
— Позовите Эдуарда, — предложил Двоеглазов, — мы справимся с ним вдвоем. А ребята из спецназа пусть нас поддержат от дверей.
— Там профессионалы, — предостерегающе заметил Максимов, — постарайтесь поаккуратнее, ребята. Мальчика нужно спасти.
Внизу уже стояло несколько милицейских машин. Полковник милиции, руководитель местного районного управления внутренних дел, громко говорил в мегафон:
— Сдавайтесь по-хорошему. Вы все равно не сумеете ничего сделать. Уйти мы вам не дадим. Если сохраните жизнь мальчику и не будете сопротивляться, гарантирую всем жизнь. — В ответ раздалась громкая брань. Полковник оглянулся на подходившего Максимова. Тот кивнул и отвел его в сторону.
— Я руководитель Бюро координации, — сказал Максимов.
— А это еще что такое? — удивился полковник милиции. — При чем тут какое-то Бюро? Вы же видите, что мы работаем.
— Мы координируем деятельность правоохранительных органов в рамках СНГ, — терпеливо объяснил Максимов.
— Ну и координируйте, — отмахнулся полковник.
— Кто у вас руководитель? — строго спросил Максимов. — Вы, очевидно, не поняли, чем именно мы занимаемся.
— Я все понял, — ответил полковник, — просто здесь такой бардак. И ничего не видно. Вон сколько народу собралось. Еще немного, и толпа пойдет на приступ убивать бандитов и освобождать ребенка.
Из толпы, которую с трудом сдерживали сотрудники милиции, действительно раздавались гневные голоса. Уличная преступность, ставшая подлинным бичом московских улиц, довела людей до отчаяния. Слух о захвате ребенка мгновенно облетел весь квартал, и сюда начали собираться мужчины и женщины, обозленные на всех бандитов, грабящих на улицах и в подъездах домов. Теперь у них была реальная возможность свести счеты с подонками, и многие призывали высадить дверь и линчевать негодяев.
— Вы видите, что творится? — снова спросил полковник. — А вы мне рассказываете сказки о вашем Бюро. — Он повернулся, чтобы отойти, но Максимов твердо сказал:
— Товарищ полковник, — в его голосе звучало железо, — подождите еще минуту. Не торопитесь. Наши сотрудники сами решат эту проблему.
— Что? — разозлился полковник. — Лучше отойдите и не мешайте работать.
— Подождите, — остановил его Максимов, — я вам объясню, что происходит.
Убийцы приехали сюда, чтобы ликвидировать офицера нашего Бюро. Поэтому это наше дело.
— Только Робин Гудов мне не хватало, — разозлился полковник. Он снова поднял свой мегафон. — Внимание, — сказал он, — мы в последний раз предлагаем вам сдаться или пойти на переговоры. Сейчас наш сотрудник подойдет к двери, чтобы с вами договориться. Он будет без оружия.
— Это ничего не даст, — сказал Максимов. И в этот момент к полковнику подбежал офицер.
— Приехал генерал Федоров, — доложил он полковнику. Тот одернул форму и побежал докладывать начальству о случившемся. Рядом с ним уже расположилась съемочная группа НТВ, ведущая прямой репортаж с места событий.
Федоров прибыл не один. Рядом с ним стоял высокий худощавый человек в длинном сером пальто. Полковник милиции подбежал к генералу и, привычно отдав честь, начал докладывать:
— Двое бандитов захватили мальчика и укрылись в квартире. По нашим сведениям, их было трое, но один погиб в перестрелке.
— Какие требования выдвигают бандиты? — спросил Федоров.
— Они пока не идут на переговоры, — развел руками полковник. И в этот момент из-за его спины вышел Максимов.