— Здравствуйте, — сказал он, протягивая руку Федорову. От такого нахальства милицейский полковник чуть не поперхнулся. Но генерал пожал протянутую руку и обернулся к своему спутнику:
— Кажется, твои сотрудники тоже здесь.
— Поэтому я тебя сюда и привез, — ответил генерал Ларионов. Узнав о нападении на квартиру Виноградовой, генерал, несмотря на высокую температуру, позвонил Федорову и настоял, чтобы его взяли с собой на место событий.
— Как вы себя чувствуете? — спросил Максимов.
— Плохо, — честно признался Ларионов, — а из-за сегодняшней ночи еще хуже. Мы, видимо, крепко наступили им на мозоль, если они решились на такое.
Откуда они узнали, где живет Виноградова?
— Она раньше работала в милиции. Наверное, там остались ее старые данные, — предположил Максимов.
— Что думаешь делать? — спросил Федоров. Они когда-то работали вместе с Максимовым и были давно на «ты».
— Они не отдадут мальчика, — честно ответил Максимов, — и к тому же обозлены неудачей. Один из них ранен. Они могут пойти на все. Нужно проводить операцию по освобождению ребенка.
— Кто будет проводить?
— Прошу разрешить нам, — попросил Максимов. Милицейский полковник, стоявший рядом с ним, чертыхнулся. Федоров взглянул на Ларионова. Тот кивнул головой.
— А кто будет отвечать в случае провала? — спросил Федоров.
— Ты раньше не был таким рационалистом, — напомнил Максимов, — по-моему, ты мог бы доверить нам эту операцию. Федоров снова посмотрел на Ларионова.
— Тебе решать, — сказал тот, — но вообще-то у нас ребята неплохо подготовлены. Я думаю, будет лучше, если операцию проведут наши сотрудники совместно с вашими.
— Согласен, — кивнул Федоров. — Как думаешь действовать? — спросил он у Максимова.
— Двое наших спустятся с верхнего этажа, а ваши в это время попытаются высадить дверь, отвлекая внимание бандитов.
— Начинайте, — разрешил Федоров, жестом подзывая к себе полковника, стоявшего чуть в стороне.
— Пусть они действуют, — разрешил он, — это настоящие профессионалы.
Максимов пошел к своим офицерам. Они поднялись по лестнице в квартиру, где на стуле сидела совершенно обессиленная Надежда Виноградова. Кто-то уже перевязал ей руку. Увидев Максимова, она попыталась встать, но он махнул рукой, разрешая ей сидеть.
— Покажи, как у тебя расположены комнаты, — сказал он, доставая лист бумаги. Она взяла карандаш, и над столом склонились все офицеры, приехавшие с Максимовым.
Через двадцать минут Двоеглазов и Айрапетян надели пуленeпробиваемые жилеты. Сабельников вышел на лестничную площадку, чтобы руководить действиями спецназовцев. Максимов остался в квартире с Виноградовой. А Матюшевский поднялся наверх с двумя офицерами спецназа, чтобы подстраховать своих сотрудников.
На верхнем этаже, прямо над окнами квартиры Виноградовой Двоеглазов и Айрапетян в страховочных поясах готовились спуститься на этаж ниже и ворваться в квартиру Виноградовой.
Перед самым штурмом Федоров заметил генералу Ларионову:
— Если сегодня не добьемся успеха, шею нам намылят обоим. Но мне попадет сильнее за то, что я вообще пустил твоих офицеров.
— Не попадет, — твердо возразил Ларионов, — эти ребята свое дело знают.
— Он положил таблетку валидола под язык, надеясь, что этого никто не заметит.
Ровно в три часа сорок минут ночи, когда многие люди уже разошлись по домам, у дверей захваченной квартиры прогремел направленный взрыв гранаты.
Внимание бандитов было отвлечено, и оба сотрудника Бюро — Айрапетян и Двоеглазов — с автоматами в руках, выбив ногами обе оконные рамы, ворвались в квартиру Виноградовой.
Один из бандитов стоял у окна, другой сидел на стуле рядом с лежавшим на диване мальчиком. Он успел только поднять пистолет, когда Айрапетян дал длинную автоматную очередь, и убийца отлетел к стене, оставляя кровавые следы, характерные для множественных ранений.
Второй бандит, раненный в руку, поднял свой пистолет, но Двоеглазов ударил его ногами, отбрасывая к стене. Однако и сам упал, выпустив автомат.
Бандит первым успел схватить оружие и, мгновенно оценив обстановку, направил его на мальчика. Дверь уже поддалась, и в квартиру врывались спецназовцы во главе с подполковником Сабельниковым, когда Двоеглазов, увидев, что бандит целится в ребенка, бросился к нему, заслоняя мальчика своим телом. Прозвучало два выстрела, но ворвавшийся первым Сабельников размозжил голову бандита одним ударом.
Все было кончено достаточно быстро. Оба бандита были убиты, мальчик спасен. Сабельников подошел к лежавшему на полу Двоеглазову, помогая ему подняться.
— Он в тебя не попал? — спросил Сабельников.
— Два раза, — тяжело усмехнулся Двоеглазов, — по-моему, этот лет спас мне жизнь. Прекрасная штука, просто самое ценное изобретение человечества. — Они подобрали автоматы выходя из квартиры. Мать мальчика уже обнимала своего ребенка. Офицеры прошли в другую квартиру, где все еще неподвижно сидела на стуле Виноградова.
— Оба убиты, — доложил Сабельников.
— Кира Гавриловна погибла, — тяжело произнесла Надежда.
— Да, — помрачнел он, — погибла. Похоже, что даже жить по соседству с нами становится опасным. Пойдем, Надя, переночуешь сегодня у меня. Я предупредил жену, что мы приедем вдвоем. — Он подошел к молодой женщине и положил ей руку на плечо. Офицеры, разгоряченные выстрелами и кровью, еще не успокоились после боя.
— Завтра утром, как обычно, на службу, — напомнил Максимов, — постарайтесь не опаздывать. — Они вышли вместе с Виноградовой. У подъезда стояли Федоров и Ларионов.
— Поздравляю, — коротко кивнул Федоров, — просто молодцы. — Ларионов смотрел на Виноградову.
— Как вы себя чувствуете? — спросил он. Вместо нее ответил Максимов:
— Там погибла соседка, которая предупредила ее о бандитах. — Ларионов что-то пробормотал, отворачиваясь. Федоров нахмурился.
— Вы знаете, кто это мог сделать?
Надежда не ответила. Максимов покачал головой:
— Не знаем.
Федоров посмотрел ему в глаза, но не стал переспрашивать, очевидно, почувствовав, что ему все равно не скажут правды. Максимов и Виноградова уже садились в машину, когда к ним подскочил возбужденный полковник милиции.
— Вы здорово работаете, — счастливым голосом кричал он, — как называется ваше Бюро? У вас все ребята такие?