Судьба Селины не давала покоя. Бедная, бедная девочка, не имевшая даже подруг! Полиция продолжала упорно поддерживать версию самоубийства. Газеты постепенно теряли интерес к этой истории, а когда спустя неделю в пригороде был обнаружен труп известного телеведущего, средства массовой информации получили новую пищу для шума, и о Селине забыли напрочь. На мои робкие вопросы Жорж отвечал сердито:
– Отвяжись, бога ради. Ты что, думаешь на моих плечах только одно дело? Да у бригады полно работы. Сейчас закончатся кое-какие экспертизы, и тело самоубийцы отдадут родственникам.
Я рассердилась и возмутилась одновременно. Что ж, если комиссар не хочет откровенничать, я тоже не расскажу о том, что знаю. А если он не хочет искать убийцу несчастного ребенка, то этим займусь я сама.
Начинать следовало с отеля "3еленая хижина" и таинственной Анны Дюруа. Обзвонив несколько крупных туристических агентств, я с тоской узнала, что гостиница с подобным названием никому не известна. Помощь неожиданно пришла от Луизы:
– Я ужасно устала, – пожаловалась она как-то по телефону. – Мама все еще в больнице, Пьер со мной не разговаривает, отец выдает теперь на хозяйство не франки, а сантимы. Дом пришел в полное запустение, убрать успеваю только три комнаты и кухню. Все-таки раньше папина жадность имела пределы, и у нас работали кухарка и горничная. Теперь я должна делать все сама. Так хочется поехать куда-нибудь отдохнуть, но боюсь, что отец посчитает даже "3еленую хижину" слишком дорогой!
– А что это за "3еленая хижина", где она находится? – насторожилась я.
– Очень небольшая и дешевая гостинца, где отец традиционно проводит отпуск, – ответила Луиза и простодушно сообщила адрес.
На следующий день, рано утром, я двинулась в путь. Ехать пришлось два часа и еще некоторое время плутать по сельским дорогам. Где-то в одиннадцать часов показалось небольшое двухэтажное здание, выкрашенное розовой краской. "3еленая хижина" – гласила вывеска.
Припарковав машину на небольшой площадке, я вошла в темноватый холл. За стойкой пожилой портье читал книжку. Увидев предполагаемого постояльца, он отложил детектив и поинтересовался:
– Могу чем-нибудь помочь?
– Хочу получить одноместный номер.
Служащий развел руками:
– Извините, мадам, но все занято.
– Странно, – протянула я, – а господин Роуэн, рекомендовавший ваш отель, сказал, что здесь всегда есть свободные комнаты.
– Вы знаете господина Роуэна? Он отдыхает у нас уже много лет подряд, – портье открыл большую книгу, – одноместные комнаты заняты, если хотите, можете получить седьмой номер, но предупреждаю, это президентские апартаменты люкс. Стоит дорого.
Согласившись на люкс, я получила ключик с большой деревянной грушей. Симпатичная молодая горничная, чем-то похожая на Олю, потащила сумку на второй этаж.
Люкс состоял из двух комнат: гостиной и спальни. В первой стоял большой полированный стол, четыре стула, небольшой диванчик, два кресла, крохотный холодильничек. На окнах висели зеленые ситцевые занавески.
В спальне была только огромная кровать под зеленым покрывалом и тумбочка с ночником. В комнатах царила стерильная чистота, пахло мастикой для мебели и какой-то парфюмерией.
– Ну что ж, очень мило, – проговорила я, протягивая горничной чаевые, – наверное, господин Роуэн всегда останавливается в этом номере.
Девушка захихикала:
– Ну уж нет. Он такой жадный, просто жуть! Говорят, отдыхает в гостинице 20 лет и всегда занимает один и тот же номер. Обед подадут в ресторане в час дня, – и девушка исчезла.
Я спустилась на первый этаж, портье продолжал читать книгу.
– Вы наша новая гостья? – раздался за спиной приятный басок.
Я повернулась и увидела высокого мужчину лет сорока, с приятной улыбкой, который тут же представился:
– Управляющий отелем месье Пуле, но постояльцы зовут меня просто Серж. А где удочки или хотите взять их напрокат?
– Какие удочки? – изумилась я.
– Как? – изумился", в свою очередь, Серж. – Вам неизвестно, чем славится наш отель? Сюда приезжают любители рыбной ловли. Чуть подальше, в стороне от дороги находятся пруды с карпами. Днем и утром вы их ловите, а вечером кушаете свой улов. Наш повар потрясающе, просто фантастически готовит рыбу!
– Надо же, а господин Роуэн ничего не говорил о рыбалке, сказал только, что у вас можно спокойно отдохнуть.
Тень набежала на приветливое лицо Сержа.
– Вы хорошо знакомы с господином Роуэном?
– Да нет, не очень, кажется, с ним трудно дружить, он такой специфический человек.
– Да уж, это точно.
– И, по-моему, он скуповат. Управляющий засмеялся:
– Нехорошо обсуждать постояльцев. Строго-настрого запрещаю это сотрудникам хижины. Но можно пройтись до прудов и поболтать по дороге.
Мы двинулись в путь. К счастью, Серж любил поговорить и примерно с полчаса изливал на меня потоки информации.
Франциск Роуэн ездил в "3еленую хижину" на протяжении двадцати лет и все годы останавливался только в одном номере на первом этаже, к тому же администрация делала ему скидку. Окна комнаты выходили прямо на кухонный двор. С пяти утра там стоял шум – сначала приезжала машина с хлебом, потом с молоком, затем наступал черед мясника и зеленщика. А по вторникам добавлялась прачечная. Собственно говоря, данный номер редко удавалось сдать, но Франциск согласился сразу, как только узнал про скидку. Однако в этом году произошло нечто странное.
В один из дней Роуэн решил проехаться в соседний городок. Вернулся довольно поздно и совершенно другим человеком. Во-первых , заказал ужин в номер. Так, ничего особенного – бифштекс с жареной картошкой. Но на кухне это восприняли как революцию. И заказ понес сам шеф-повар. Вернулся он минут через десять в состоянии крайнего изумления. Франциск предложил ему стаканчик винца.
На следующее утро Роуэн пришел к Сержу и попросил другую комнату. Управляющий предупредил, что скидка распространяется только на третий номер.
– Ну и черт с ним, – улыбнулся Франциск, – не могу спать, когда так гремят под окном.