— Что, теперь ты психолог? — усмехнулась она. — Звания спасителя Зодиака тебе недостаточно?
Я пожала плечами.
— Просто интересно.
Она подтянула колени к груди.
— Продолжай интересоваться. Я присела у стены.
— Ты должна кому-нибудь сообщить, правда? Иначе твои деяния останутся неописанными. И ты превратишься всего лишь в неопознанный труп при подсчете жертв в конце книги.
Она презрительно посмотрела на меня. Шиньон ее распустился, и кожа под темными глазами почернела. Тень отражалась в ее чертах, как непослушный ребенок.
— Думаешь, я поэтому это сделала? Получить признание, быть изображенной на страницах комикса, тогда как я всего лишь талантливый смертный? Простая полукровка?
Этот ответ объяснил мне ее мотивы.
— Так расскажи мне.
Она молчала почти минуту. — Нет.
— Лучше расскажи, — негромко повторила я.
Она несколько мгновений внимательно меня разглядывала, потом ухмыльнулась.
— Или что? Ты меня убьешь? — Она плотнее обхватила руками колени. — Меня это не пугает.
— Смерть тебя не пугает?
Она поджала губы, но в остальном проигнорировала мои вопрос.
— Тебя пугает незначительность. Настолько, что ты предала друзей своего отца.
— О боже, не испытывай на мне этот психологический вздор! Ты этого не умеешь. — Она раздраженно пошевелилась, ее цепи зазвенели, как монетки в стеклянном кувшине. — Я не поэтому сделала это.
— Тогда почему?
— Ты знаешь ответ! — неожиданно крикнула она, и в ее яростном взгляде я видела, что она действительно верит в это. — Ты сама мне это сказала сегодня.
Я начала вспоминать. Потом медленно кивнула.
— Ага.
— Да ага, — насмешливо передразнила она. В ее некогда добрых глазах плясало безумие. — Власть. Получить ее. Использовать се. С ее помощью управлять другими. Я обладала большей властью, чем самые сильные. Была круче вас всех.
Я приподняла бровь, без слов смеясь над нею.
— Тебя бы я тоже со временем сломала, — быстро проговорила она. Это заставило меня улыбнуться, и она торопливо продолжила: — Я бы узнала, кто ты на самом деле, и использовала бы эту информацию, чтобы пометить тебя так глубоко, что никто бы этого не обнаружил, Я покачала головой,
— Не думаю.
— Я проделала это со всеми, даже с Теклой, так называемой Видящей. Я, полусмертная. — У нее было гордое выражение лица — ни следа сожаления о погубленных жизнях.
— Нет, — сказала я тихо, — ты даже не полусмертная. Ее глаза превратились в темные точки. Медленная улыбка начала ползти с одной стороны ее лица на другую.
— Ты идешь за ним. Ты считаешь, что метка, которую сделал Майках, поможет тебе найти его.
— Поможет, — уверила ее я, — и я верну его, он будет и безопасности.
Она неожиданно расхохоталась, отбрасывая назад голову, как волк, воющий на луну. Закончив, вытерла слезы с глаз.
— Ты действительно дочь своей матери. Всегда считаешь, что сможешь совершить невозможное. Всегда хочешь быть героем. И всегда обречена на неудачу.
— Я не проиграю. — Я сунула руки в карманы. То, что мне нужно, было в правом. — И ты обеспечишь это.
— Не рассчитывай на это.
Я изобразила улыбку на своем красивом лице. Ее улыбка дрогнула и исчезла.
— Я тебе когда-нибудь рассказывала о своей сестре? — спросила я, отталкиваясь от стены и останавливаясь посреди комнаты. Грета ничего не ответила; она притворилась уставшей. — Она была похожа на тебя: наполовину Свет, наполовину смертная, но я всегда считала ее только хорошей. Она была сама невинность. Чистое сердце.
— Значит, не как ты, — произнесла насмешливо Грета.
— И не как ты.
Видимо, что-то проскользнуло в моем голосе, что-то такое, что я не сумела сдержать, потому что она посмотрела на меня, потом пожала плечами, и на лице ее застыло упрямое выражение.
— Должно быть, была очень скучной.
Но я не клюнула на приманку. Любовь к Оливии ясно читалась на моем лице, она красовалась, как спелый фрукт, который можно сорвать. Легкая добыча для Греты, и я не могла на нее сердиться за это. К тому же я берегла свой гнев, откладывала его на потом. Когда он будет необходим.
Я закрыла глаза и представила как можно яснее Оливию. Хотела, чтобы Грета смогла ее увидеть.
— Она была какой угодно, только не скучной. Она была прекрасна. Когда она входила в комнату, всех останавливало волшебство ее движений. Она была такой светловолосой, что солнце могло бы брать у нее уроки свечения. Такой роскошной, что горы вокруг долины дрожали от зависти. «Она слишком женщина, — думала я. — Слишком много плоти, изгибов и мягкости. Это подавляло».
Я почувствовала, что Грета, вопреки своему желанию, заинтересовалась.
— Значит, она была похожа на тебя. И что? Я открыла глаза.
— Да, она была похожа на меня. Очень похожа.
Грета свела брови, потом в явном удивлении приподняла их, начиная понимать.
— Ты — твоя сестра! Та самая, что умерла!
— Что? Разве ты не выполнила домашнее задание, Грета? — спросила я, наклонив голову. — Ты даже не знаешь, как меня зовут?
На ее лице эмоции сменялись одна за другой: страх, изумление, сомнение, удивление; глаза ее, как сердитые мухи, облетали мое лицо, не садясь.
— Но ты она! Я изучала Оливию, а ты она!
— Я тоже изучала ее. И не забудь, у меня для этого была целая жизнь. — У нее на это не было ответа. — Я поняла кое-что, став другим человеком. Тем, кого ты так и не распознала.
Она дернулась при этом оскорблении.
— Дело в том, что неважно, какие привычки ты усваиваешь, какую одежду предпочитаешь, какую маску носишь… будь это красота или психология. — Я провела левой рукой по телу. — Тень внутри тебя не может оставаться вечно скрытой.
Мы обе знали, что я говорю о ней, но она головой показала на меня.
— Не забывай: то, что ты пытаешься спрятать, все равно обнаруживается, как закопанный труп.
— В этом и есть разница между нами, — заявила я. — Я больше не пытаюсь подавить Тень в себе.
И я отдернула занавес своей игры в женщину, отдернула достаточно, чтобы Грета заглянула внутрь и увидела, что там: гнев и боль из-за смерти Оливии, ненависть к Тульпе, Аяксу и всем на той стороне, отвращение из-за гибели людей… и унаследованное и сдерживаемое желание сорвать это все на ней.
— Я не боюсь тебя, — дрожащим голосом произнесла Грета.
Я не ответила, но повернулась к двери, как будто собралась уходить.