– Да я о ней давно забыла! Совсем о другом типе говорю! Поверь, он страшный человек, – понизив голос, завела Вера, – подлый ужасно! С виду душка, а внутри гад! Получилось так, что я про него кучу дерьма знаю. Если его шантажировать начну, он меня живой не оставит, как Минну!
– Погоди, погоди, Минна…
– Думаю, он ее убил!
– За что?
– За кассету.
– Какую?
– Помнишь, я говорила, что оставила у Минны записи своих песен?
– Ну!
– Вот из-за них!
– Извини, но я ничего не понимаю.
Вера затрясла головой.
– Послушаешь мой с ним разговор и опубликуешь его в «Желтухе». Снабдив таким комментарием: я, такая-то, заснула в курительной, меня разбудили голоса, я стала свидетельницей разговора, вот теперь и вы о нем, дорогие читатели, узнаете!
– Но к чему такие хитрости?
– Боюсь, что он меня убить велит, если поймет, от кого слив пошел, – спокойно призналась Вера, – а так какой спрос с девочки? Беседу журналистка подслушала, с ней и надо разбираться!
Огромное возмущение затопило мою душу. Верочка, однако, милое создание, она согласна пожертвовать писательницей, то есть мною, для достижения собственной цели. Очевидно, я гневно фыркала, потому что Вера пошла к двери, приговаривая:
– Ложись, сейчас такую сенсацию узнаешь.
Всем будет хорошо! Тебе гонорар шикарный выпишут, Крыжовникова накажут, Сю тоже, а я на сцене окажусь!
– При чем тут один из владельцев «Русского радио»? – изумилась я.
Вера обернулась и широко распахнула глаза.
– Разве я не сказала? Это он главный гад! Ну да ты все сейчас поймешь.
Дверь стукнула, я обвалилась на диван и вжалась в подушки. Сергей Крыжовников при встрече не произвел на меня впечатление гада. Хотя мы частенько обманываемся в людях, а некоторые личности, вроде Алены из «Марко» или Сю, умеют изобразить из себя розовых и блестящих, страшно милых особ.
Дверь опять распахнулась, Вера тенью шмыгнула на другой диван.
– Ты тут? – шепотом осведомилась она.
– Да, – так же тихо ответила я.
– Слушай и не шевелись!
Дверь скрипнула, появилась какая-то фигура.
– Что за ерунда. Маша, – сказал знакомый приятный голос, – с какой стати ты позвала меня сюда! Ты здесь? Маш?
– Да, – пискнула Вера, – садись.
Крыжовников сел на диван, мой нос мигом почувствовал приятный запах дорогого одеколона.
– Маша, ты заболела? – спросил Сергей.
– Нет, – ответила Вера.
Крыжовников крякнул.
– Э.., вы не Маша!
– Нет.
– Тут довольно темно.., мы с вами знакомы?
– Только что виделись в зале, – сообщила Вера, – я та самая официантка, которая передала, вам просьбу Марии Кондрашовой о встрече в курительной.
– И где она?
– Курительная? Мы в ней находимся.
– Нет, Маша, – совершенно беззлобно ответил Сергей.
– Ее не будет, я воспользовалась именем певицы, чтобы поговорить с вами.
– Да? Я предпочитаю вести разговоры в иных местах.
– Речь пойдет о хитах!
– Казакова, шестнадцать – адрес офиса, приезжайте туда.
– Я уже была у вас.
– Правда?
– Ага, и вы меня выгнали.
– Прямо-таки выгнал!
– Ну, так интеллигентно выставили, даже песню слушать не стали.
– Думаю, вы слегка лукавите. Скорей всего, я отправил вас к Тоне Рябцевой, она занимается новичками.
– Ваша Тоня меня выперла.
– Значит, работайте дальше. Если это вся тема, то извините…
– Нет уж, – прошипела Вера, – вы меня выслушаете до конца!
Крыжовников вздохнул:
– До чьего конца? Надеюсь, речь идет не о моей смерти?
– Кирилл Карно!
– Что?
– Имя Кирилла Карно вам известно?
– Конечно!
– И как вы к нему относитесь?
– Если это интервью, – с улыбкой в голосе ответил Сергей, – то я хочу знать, какое издание вы представляете.
– Кирилл Карно взлетел внезапно, – звенящим голосом сказала Вера, – говорят, он сам пишет музыку и стихи. Только четыре песни исполняет, правда, великолепные.
– Мальчик талантлив, – согласился Сергей, – иначе бы он не попал в наш эфир, но я никак не пойму, о чем мы тут сейчас ведем разговор?
– Продюсером у Карно был Волков.
– Да.
– Романа Волкова убили! На вашем концерте!
Его прирезал Архип Сергеев!
– Послушайте…
– Погодите, это вы меня послушайте. У Волкова было еще несколько проектов, не слишком-то оригинальных. Он всем песни покупал. Роман предпочитал работать с зависимыми певцами, чтобы иметь возможность выжимать из них соки, так?
Или я ошибаюсь?
Крыжовников снова крякнул.
– Странная беседа, но ты права. Я не люблю говорить о людях плохо. Никто не назовет Крыжовникова злопыхателем, но о Романе ничего хорошего я не скажу. Он был из когорты продюсеров-рабовладельцев. Такие не берутся работать с настоящей творческой личностью. Им хочется «капусты» побыстрей нарубить, вот и катают по провинции «проекты», для которых покупают «кассовые» песни, чем проще, тем лучше. Ля-ля, та-та, ура, ура – мы звезды. Живет такая группа пару лет, потом разваливается, примеров могу привести много. Отработанный материал выбрасывается, набирается новый. Волков никогда не смог бы работать с Ильей Лагутенко, группой «Би-2», Борисом Моисеевым и иже с ними. Этих не заставишь петь что-то чуждое их душе. Вышеперечисленные исполнители обладают яркой харизмой, вот они настоящие звезды. Роман был отвратителен, он бил своих подопечных, обманывал их, в общем, он мерзавец, каких мало. «Русское радио» предпочитало не иметь с ним дела!
– Но Карно-то вы ротируете!