Согласно записям Огир, изначально Пути были хорошо освещены, так что путешественник мог видеть мириады островков на освещенном светом участке. День и ночь не играли никакого значения. Внутри Путей всегда был день. Островки сами по себе были щедро покрыты коврами густой травы и множеством разнообразных фруктовых деревьев. Варьируясь в размере от 50 до более чем сотни шагов в диаметре, эти острова различались по форме от длинных овалов до идеальных окружностей. Каждый зеленый остров имел по периметру ограду, возможно, чтобы предупредить неосторожного путешественника или вьючных животных от падения вниз. Мосты тоже имели ограду, предохраняющие от падения, балюстрады из белого камня высотой по грудь, но широкие переходы, соединяющие острова и мосты, местах, где соединяются мосты и переходы, ограды не имеют. Огир, и ведомые Огир люди, были единственными, кто использовал пути. Некоторые записи Айз Седай полагают, что Айз Седай, сотворившие пути, возможно, разместили там ловушки для любого из Отродий Тени, которое смогло бы пробраться внутрь. Доказательством таких ловушек служат обнаруженные жертвы из числа Отродий, но есть причина считать, что эти ловушки более не эффективны.
Почти две тысячи лет Пути обеспечивали безопасное путешествие для Огир и людей. Затем, во время Войны Ста Лет, они стали меняться, постепенно становясь серыми и тусклыми. Изменения были такими незначительными, что лишь немногие их замечали, пока тьма не скрыла мосты. Не все из вошедших внутрь путешественников вышли обратно, а по прошествии времени количество исчезнувших возросло от нескольких до множества. Некоторые из тех, кто вышел, стали безумными. Те из них, кто мог говорить бредили о Мачин Шин, о «том, что смотрит из теней». Пути полностью затопила тьма. Теперь Старейшины Огир запрещают любому Огир или человеку путешествовать по путям из-за тьмы, и создания, которое бродит по путям, делая их смертельно опасными. Немногие, кто осмелился путешествовать по путям в последние годы, отмечают, что похожий на растение камень, когда-то прекрасный и гладкий, теперь потрескался и изломался, иногда достаточно одного прикосновения, чтобы заставить его рассыпаться. Деревья и трава, когда-то покрывавшие острова, давно исчезли, а тьма стала гуще, темнее чем ночь, и гасит любой свет, внесенный в Пути. Пути были выращены с помощью Единой Силы мужчинами Айз Седай и, следовательно, с помощью саидин. Порча Путей почти определено является результатом порчи на саидин, которая, сама по себе, просочилась в то, что было сделано с ее помощью, а не из-за непосредственного прикосновения Тени, хотя это различие едва ли делает ее хоть немного менее опасной.
Пути сами по себе являются живым существом в таком отношении, что даже Огир не могут до конца понять этого, а Айз Седай давно забыли. Они существуют за границами обычного пространства и времени посредством Единой Силы. Многие Огир верят, что они являются миром сами по себе, соединенные только Вратами. В любом случае, нормальные физические правила не применимы к сети Путей. Переходы, острова и мосты кажутся свободно плавающими в обширной пустоте, иногда друг над другом, без какой-либо очевидной поддержки. Направления, такие как север или юг, верх или низ, абсолютно не имеют реального значения в Путях и тропы часто поднимаются или опускаются спирально без какой-либо очевидной причины. Один дневной переход может привести путешественника к месту назначения.
С того момента, когда тьма снизошла на пути, что-то стало охотится в их глубинах. Холодный ветер, наполненный ревом голосов смерти и разрушения, носится по Путям, где не должно быть и дуновения ветерка. Называемый Мачин Шин, а Огир – «Черным Ветром», он охотится в Путях и кормится неосторожными путешественниками. Даже Огир не знают что это такое. Возможно, с того момента, как Пути были рождены с помощью запятнанной Силы, из порчи был рожден и черный ветер. Некоторые говорят, что он может быть паразитом, естественным для Путей, но подвергнувшемся изменению под воздействием порчи. Другие по-прежнему верят, что это порождение оставшееся после Войны Тени, которое спряталось в Путях и не может выбраться обратно. Какова бы ни была правда, неоспоримым фактом является то, что Мачин Шин крадет мысли и души, оставляя от выживших пустую оболочку. Нет сомнения, что это создание забрало всех путешественников, которые пропали в течение многих лет.
Вы не найдете это место ни на одной карте. Тел’аран’риод – место, в которое можно попасть, но в котором никто не живет. Это - отражение реального мира, но помимо прочего это - Мир Снов, также известный как Незримый Мир. Узор, сотканный из человеческих жизней только одна из реальностей, часть большего Узора, который ткется из всех возможностей. Но между плетениями этого Великого Узора есть место, и именно там полагали древние существует Тел’аран’риод.
Почти каждый случайно может коснуться этого мира, нужно только заснуть, чтобы получить возможность войти в этот мир. Обычно такое посещение, когда оно случается, настолько кратко, что те, кто видит его, даже не понимают, что они попали в место вне нормальных снов. В отличие от стран в ваших фантазиях, Тел’аран’риод реальное место, с реальными опасностями. Рана, полученная во время пребывания здесь останется при пробуждении, даже если ваше тело никогда не погружалось на самом деле в Мир Снов. Те, кто "умирает" в нормальных снах обычно просыпаются, но те, кто умирает в Тел’аран’риод никогда. Этот факт - несомненно и является источником суеверий, что те, кто умирает во сне никогда не проснутся.
Но взаимодействие затрагивает только живые существа, и на реальный мир нельзя подействовать никакими действиями через Мир Снов, пока они не затрагивают другое живое существо.
В то время как многие могут случайно посетить на мгновение этот мир, очень и очень немногие во все времена были способны входить в него по собственному желанию. Такие люди известны как Ходящие по Снам. Некоторый из Ходящих по Снам Айил не могут коснуться Истинного Источника, так как этот Талант не связан со способностью направлять Единую Силу.
И хотя Ходящие по Снам могут входить в Тел’аран’риод без посторонней помощи из собственных обычных снов, есть несколько тер'ангриалов, способных помочь туда попасть не обладающему Талантом пользователю, даже не способному направлять. Ходят слухи, что можно возродить умение создавать подобные тер'ангриалы. С таким предметом любой может попасть в Тел’аран’риод, нужно лишь, чтобы во время сна тер'ангриал касался кожи.
Можно также войти в Незримый Мир физически, если направляющий Силу обладает способностью Перемещаться, поскольку портал Перемещения создается сходным плетением, что и вход из реального мира в Тел’аран’риод. Ходящие по снам Айил, однако, строго предупреждают против полного входа в Мир Снов. Они полагают, что тот, кто так делает, могут потерять часть себя, которая делает их человеком. Правда ли это или нет, но те, которые путешествуют там материально сталкиваются с событиями отличными, чем те, кто вступает туда из снов. Ходящих по снам не беспокоит голод и усталость, поскольку во сне они не голодают и их тела уже отдыхают. Посетителю, оказавшемуся в пределах Тел’аран’риод телесно, в конечном счете, потребуется и отдых и пища.