– Договаривались на полтысячи!
– Ты дала четыре бумажки.
– И спецталон, – напомнила я.
– Он не в счет.
– Значит, шестьсот? Ну ты и нахал!
– А это уже оскорбление при выполнении служебных обязанностей, – обрадовался гаишник, – на статью тянет.
Я живо вытащила купюру:
– Держи.
– Проезжайте и будьте внимательны, – напутствовал меня ставший вдруг вежливым сержант. Потом махнул жезлом и заорал на ни в чем не повинных пешеходов: – Эй, граждане, разойдитесь! Дайте дорогу оперативной машине, она торопится по служебной необходимости…
Я невольно усмехнулась. Парень в некотором роде честен: получил деньги и теперь отрабатывает их – освобождает мне путь. А ведь, по идее, он должен выписать штраф и вернуть нарушительницу в поток машин. По тротуару-то нельзя ездить, именно за это он и содрал с меня деньги. Только получается, что запрет срабатывает лишь до оплаты. Выходит, плати – и езди где хочешь и как хочешь.
Бутик Даны оказался маленьким магазинчиком с двумя прилавками и множеством стендов на стенах, но на крошечном пятачке толпилось штук пять покупательниц, и обе продавщицы были заняты.
Пока девушки бойко обслуживали тех, кто пришел раньше, я стала рассматривать товар. Бусы, браслеты и серьги… Если честно, ничего необычного, разве что украшения с птичьими перышками выглядят оригинально.
– Вам понравилась коллекция «Какаду»? – воскликнула подбежавшая ко мне девушка с бейджиком «Валентина» на блузке. – Это эксклюзивные изделия, двух похожих нет. Госпожа Гарибальди лично ездит в долину Амазонки и там собирает перья для аксессуаров.
Мне стало смешно, я ведь великолепно знаю, где течет сия «река» – это вольер Жози.
– Если желаете заказать нечто специальное, тогда присядьте, – ворковала Валентина, – госпожа Гарибальди лично побеседует с вами. Извините, хозяйка сегодня задерживается, на шоссе пробки и…
– Она не приедет, – тихо сказала я.
Валя осеклась, потом по-детски спросила:
– Кто?
– Дана. Я ее подруга, Виола. С вашей владелицей случилось несчастье.
Глаза Вали начали расширяться, она вздрогнула, схватила меня за плечи и втолкнула в небольшой кабинет, заставленный коробками.
– Что случилось? – прошептала она.
– Вы только не кричите, – предупредила я, – клиентов распугаете. Дана выпала из окна.
Валя отшатнулась к стене и медленно осела на пол. Я схватила с письменного стола бутылку с минеральной водой и начала брызгать ей в лицо.
– Вы кто? – пришла в себя девушка.
– Эй, ты чего тут делаешь? – всунулась в комнату вторая продавщица. – Ой! Валя, что с тобой?
– Иди в зал, – приказала ей я, – и работай спокойно!
– Вы из милиции, да? – простонала Валентина.
– Нет. Уже говорила, я подруга Даны, приехала рассказать о происшествии. Меня зовут Виола, можно просто Вилка.
Валентина вытерла лицо ладонью.
– Писательница, да?
– Верно. Откуда ты знаешь?
– Дана часто вас вспоминает, рассказывает, как вы ее сыну сначала немецкий преподавали, а потом с ней подружились.
– Все верно, – кивнула я. – Скажи, у Гарибальди на работе были враги?
– Нет, – испуганно ответила Валя. – Нас тут сейчас трое. Я, Лера и сама Дана. Есть еще мастерицы, которые товар делают, но они сюда никогда не приходят, Дана с ними лично встречается, затем коробки привозит. Вот эти, там ширпотреб. Если же эксклюзив заказали, то его Сюзанна делает. Она художница, но я ее тоже не знаю, только имя слышала. Она очень красивые вещи собирает, но они и стоят дорого, хотя, конечно, не как бриллианты.
– Никто сюда скандалить в последние дни не приходил?
– Нет. А зачем?
– Может, заказ плохо выполнили.
– Бывает такое, но редко, – пояснила Валя, – тогда вещь просто переделывают. Наши постоянные клиенты – интеллигентные женщины, в основном те, кто не может себе позволить настоящие камни. Украшений-то хочется, но не покупать же дешевый пластик. И обидно: все гости в золоте, а ты как нищенка, в ожерелье с рынка. Поэтому они и бегут к нам, здесь художественные изделия. Можно спокойно заявить подружкам: «Платина с изумрудами – это пошло, я предпочитаю другие материалы и лично для меня созданные украшения». Кстати, теперь даже очень известные ювелирные фирмы перья используют, это модно.
– Значит, обиженных клиентов нет?
– Не-а.
– А служащих? Может, Дана выгнала кого-то?
– Мы с Лерой здесь со дня открытия. Никогда не ругаемся, оплата хорошая. Чего еще надо?
– Налоговая инспекция, пожарные, кто там еще на бизнес наехать может…
Валя поднялась.
– А какой смысл нас гнобить? Дана дела правильно ведет, налоги платит, все разрешения имеются. В кабинетах начальников бабье сидит, им тоже охота иметь сережки с бусами. Понимаете? Да и бизнес у Гарибальди не нефтяной, суперприбылей нет. Почему вы такие вопросы задаете?
– Просто хочу убедиться, что у нее на работе нет людей, которых обрадует случившееся с ней несчастье.
– Конечно нет! – возмутилась Валентина. – Ее все любят! Ой, а чего нам теперь делать?
– Торгуйте спокойно, пока Дана не поправится.
– Она выздоровеет?
– Непременно, – оптимистично заявила я.
– Боже! – всполошилась Валя. – Яндарова! Дана должна была ей сегодня отправить коробку. С мастерицами только Гарибальди общалась! Где ту Сюзанну искать? И адреса Яндаровой у меня нет. Она по почте от Даны заказы получала. Наша лучшая клиентка, больше всех берет, каждый месяц нам кассу делает!
– Давайте поступим так.
После небольшой паузы я предложила: я временно поселюсь у Даны дома, не хочу оставлять Жозю одну. Вечером поищу в комнате у подруги коробку с украшениями – наверное, она где-то там стоит – и звякну продавцам.