– Ангел, столько зарабатывают топовые авторы.
– Почему же они постоянно жалуются на нищету?
Мальков снова сел в кресло.
– Врут и прикидываются, – хохотнул он. – И вы так делать начнете. Перспектива понятна?
Находясь под глубочайшим впечатлением от цифры, я кивнула.
– Готовы пахать?
– Да, – промямлила я.
– Тогда через неделю приступим. Я буду не я, если спустя год вы не побьете всех авторов по тиражам и славе. Но еще раз подчеркиваю: никаких скандалов. Тишь да гладь, иначе не сумею выполнить задуманное.
– Да, да, да! – словно попугай, твердила я.
– Виола, – торжественно объявил Мальков, – вы… – Тут он осекся и вдруг спросил: – Кстати, где ваш мобильный?
– На шее, – удивилась я, – вот здесь. Ой! Один шнурок остался! Ну надо же, какая незадача! Уже третий раз крепление ломается. Утром, слава богу, сотовый оторвался во дворе, потом в машине, а сейчас…
Алик схватил трубку.
– Отдел АХО? Вадим? Тревога! Только что писательница Виолова потеряла в здании издательства мобильный. Красного цвета, стальные кнопки!
Я удивилась: Мальков что, экстрасенс? Иначе откуда он так точно знает внешний вид аппарата? Впрочем, если в обязанности Алика входит изучение под микроскопом личной жизни автора, то наверняка он в курсе, какой тот предпочитает телефон.
– Найти и доставить! – железным голосом командовал пиарщик. – Вещь очень дорогая. Внимание всем постам: запретить выход из здания без осмотра! Ну-ка, дай к аппарату Сергееву! Нина, у нас остались эксклюзивные подарки? Да, да, именно. Принеси один ко мне…
Отдуваясь, Алик положил трубку.
– Сейчас проблема разрулится, – сказал он. – А впредь прошу со всеми сложностями, от личных до творческих, обращаться к папе.
– К кому? – не поняла я.
– К папе, – заулыбался Мальков. – Папа теперь для вас я, буду заботиться о вас лучше родных родителей. Главное – обойдитесь в жизни без скандалов. «Марко» в вас вложит немалые средства, и если вы неправильно себя поведете, случится беда. Вместо звездного статуса – секир-башка. Причем не только вам, всем нам тоже. Уж не подведите, звезда моя! Никаких безобразий, бежим в одной упряжке, от вас зависит благосостояние многих сотрудников «Марко». Солнышко, оставлю вас на минутку, сам сбегаю на первый этаж, погляжу телефончик около рецепшен. А вы отсюда никуда, лады?
Я кивнула, придавленная многопудовой ответственностью. Сил остановить Малькова не было, даже хорошо, что он временно оставит меня одну.
Телефон принесли через четверть часа.
– Работает? Проверьте, – велел Алик.
Я набрала «100».
– Московское время… – завел равнодушный женский голос.
– Полный порядок, – отрапортовала я.
– Замечательно, – выдохнул Алик, опять вынул из кармана платок и промокнул лицо.
Однако новый заведующий отделом пиара слишком нервный человек, вон как переволновался, услыхав про потерю телефона. Аппарат не дешевый, но он не стоит невероятных денег, если так переживать по незначительному поводу, то недолго и заболеть.
В дверь кабинета деликатно постучали.
– Да, – вздрогнул Мальков и снова вытер лоб.
– Нина Павловна велела передать, – прочирикала худенькая девушка, входя в комнату с коробкой в руке.
– Спасибо, – кивнул Алик, потом он слегка подрагивающими пальцами начал открывать крышку, бормоча под нос: – Черт! Запаяли насмерть.
– Лучше ножницами поддеть, – посоветовала я.
– Действительно, – усмехнулся Мальков, потянулся к карандашнице и уронил на пол упаковку таблеток.
Я автоматически нагнулась, подняла блистер и поняла, что за лекарство держу в руках. Все сразу стало понятно. У Алика диабет, вот почему он постоянно потеет. Одна из моих подруг страдает той же болезнью и принимает то же средство.
– Виолочка, – просюсюкал Алик, открывая упаковку, – вы сама заботливость! Огромное вам спасибо! Тронут! А это вам – цепочка для телефона. Гарантированно не расстегнется и не разорвется. Думаю, вы поняли, что я диабетик?
– Увидела название препарата. Извините, если совершила бестактность.
– Милая! Такая деликатность! Я заполучил болезнь пару лет назад. Излишний вес, неправильное питание, стресс… – разоткровенничался Алик. – Поэтому очень прошу постоянно держать при себе телефон!
Странное заявление. Каким образом мой мобильный связан с диабетом Алика? Но задать вопрос я не успела, Мальков уже отвечал на него:
– Теперь, когда вы становитесь звездой «Марко», я буду беспокоиться о вас и позванивать. Ради моего здоровья – ведь от волнения скачет вверх сахар – не снимайте мобильный. А если вновь потеряете, немедленно дайте знать!
– Непременно, – кивнула я.
– Солнышко! – умилился Алик, вскакивая на ноги. – Вы удивительный человек, нежный, ласковый…
Отделаться от Малькова оказалось нелегко. Он лично проводил меня до двери и устроил еще один скандал на рецепшен, узнав, что джип припаркован на общей стоянке у центрального входа.
– Идиоты! – верещал Алик. – Лучший автор «Марко», не шелупонь какая-нибудь с первой книжонкой! Почему не открыли шлагбаум во двор? Уроды!
Воспользовавшись моментом, когда Мальков набросился на охранников, я юркнула сквозь турникет и очутилась на улице. Голова шла кругом. Чтобы слегка прийти в себя, я не села сразу в машину, а пошла в скверик и устроилась на лавочке.
Неужели ведущие авторы «Марко» и впрямь зарабатывают такие деньжищи? Если мне повезет, то мы сумеем купить дом, дадим Кристине и Никитке хорошее образование. Олег спокойно уйдет на пенсию, выслуги лет у него достаточно. Еще я всегда мечтала увидеть Лондон. Не Париж, как большинство россиян, а именно туманный Альбион, и…
Болтающийся на цепочке сотовый начал издавать резкие звонки. Все еще находясь в плену сладких мечтаний, я схватила трубку и, не посмотрев на дисплей, приложила ее к уху.
– Виола? – спросил незнакомый женский голос.
– Слушаю.
– Я знаю все!