– Идиотка! У родителей взять можно.
– Он не хочет! Гордый, – радостно продолжала Галя.
– Как трахаться, так он может, а колечко купить – его ломает, – зудила Рита.
В декабре Галя поняла, что беременна.
– Отлично! – обрадовалась Ларионова. – Объяви любимому, что собираешься рожать.
– Ой, – испугалась Галя, – мне не поднять ребенка! Одна-одинешенька, помощи нет…
– Успокойся, – ухмыльнулась Рита, – Ефим Маркович для внука расстарается. Не забудь меня, когда станешь женой Павла, сбрось с барского плеча шубку.
И снова Галя послушалась не по возрасту умную подругу. Норкина выждала пять месяцев, дотянула до момента, когда избавиться от плода уже невозможно, и бросилась на шею к Павлу со словами:
– Милый, ты скоро станешь папой.
Но любимый вопреки обещаниям Риты не выказал ни малейшего восторга.
– И как же младенец получился? – протянул Паша. – Без резинки я к тебе не подходил!
– Помнишь, презерватив порвался? – напомнила Галя.
– Ну, ну… – бормотнул Павлик. – Давай лучше завтра поговорим, сейчас мне некогда.
– Можно не устраивать шикарную свадьбу, – быстро сказала Галя, – отгуляем по-скромному. Я не из тех, кто любит зря деньги тратить.
– Ага, – мотнул головой Павел, – здорово. Моей маме очень понравится экономная невестка.
Домой в тот день Галя летела на крыльях.
– Я выхожу замуж! – заорала она с порога.
– Срослось? – запрыгала Рита. – Сделал предложение?
– Ну не совсем прямо, – призналась Галя, – но сказал: «Маме понравится экономная невестка».
– Уже говорила тебе, что хочу шубку? – заулыбалась соседка.
На следующий день был четверг, законный выходной Гали, в пятницу горничная явилась, как всегда, в восемь утра и была встречена охранником Костей.
– Держи конверт, – мрачно сказал мужчина, – тут расчет.
– Чего? – не поняла Галя.
– Уволили тебя, – пояснил Костя, – до свидания. Не потеряй деньги, тут все по закону: зарплата плюс компенсация за то, что не предупредили.
– В смысле меня выгнали? – попыталась хоть что-то сообразить ошарашенная Галя. – Совсем?
– Ты идиотка? – насупился охранник. – Нет, только жопу из дома выперли, а голову оставили. Хотя в твоем случае что башка, что задница разницы нет.
– Мне надо поговорить с Пашей, – попыталась сопротивляться Галя.
– Он уехал, – равнодушно обронил Костя. – Вчера улетел в Лондон, теперь там учиться станет.
– А Карина Львовна? – лепетала Галя.
– С сыном отправилась, – буркнул Костя. – Слышь, вали отсюда по-хорошему, а? Сказано же: хозяевам горничная теперь без надобности. К тебе претензий нет, в конверте положительная рекомендация и бабки. Прощай!
Абсолютно разбитая Галя вернулась домой и упала в кровать.
– Ничего, – зло сказала Риточка, – еще поборемся. Вон сколько деньжищ дали и в бумаге расхвалили, значит, скандала боятся. Ну, будет им война!
Куда бегала Рита, с кем общалась активная школьница, Галя не знала. Она просто лежала, заболела странной штукой, непонятной, не похожей ни на простуду, ни на грипп. У нее не было ни температуры, ни кашля, ни насморка, просто все силы утекли из организма, даже пошевелиться казалось невозможным делом.
В конце концов Рита сказала:
– Сволочи! Карина Львовна и Павел взаправду в Лондоне, а к Ефиму Марковичу не подобраться, ходит в кольце охраны. Вот влипли!
Через несколько месяцев на свет появилась Настя. С той поры жизнь Гали превратилась в цепь неудачных попыток выйти замуж. Поверишь тут во всякую чушь типа венца безбрачия или сглаза. Едва у Гали намечался поход в ЗАГС, как случался некий форсмажор, и свадьба отменялась. Не слишком везло и с работой. Рита, чувствуя свою вину перед Галей, старалась изо всех сил. Настю подруги-соседки поднимали фактически вместе. Помогала и баба Лена, в те годы еще вполне бодрая пенсионерка, – она сидела с девочкой, пока Рита и Галя носились по заработкам.
Два года тому назад Рита пришла домой в крайней задумчивости и на вопрос Гали: «Что случилось?» ответила:
– Гляди!
– Ну, журнал, – пожала плечами Галя, – глянцевый, дорогой, наверное. Охота тебе деньги на дерьмо тратить…
– Узнаешь? – перебила подругу Рита. – На обложку внимательно посмотри.
– Ну, пара, – не поняла Галина Норкина. – Он постарше, а она совсем молодая и хорошенькая.
– Прочитай внизу подпись.
– «Самый богатый жених Москвы Павел Остапов сделал свой выбор: мужчина берет в жены восемнадцатилетнюю Алену Ржевскую, дочь известного банкира. Это любовь или слияние капиталов? Стртри», – озвучила Галя. – А что такое «стртри»?
– Удивительно, что у тебя возник лишь этот вопрос, – хмыкнула Рита. – Буквы означают лишь то, что следует открыть страницу номер три, там дана развернутая статья. Оказывается, Ефима Марковича и Карины Львовны уже пять лет как нет в живых. Он умер от инфаркта, а она его ненадолго пережила. Повезло Павлу, получил готовый бизнес безо всякого труда. Верно люди подметили: надо знать, в какой семье родиться!
– Постой! – ахнула Галя. – Хочешь сказать, что на обложке отец Насти?
– Угадала, – кивнула Рита. – А ведь похожа на папу доченька, словно две капли водки!
Пока Галя приходила в себя, Рита развила бешеную деятельность и узнала много интересного. О Павле Остапове в преддверии свадьбы активно писали газеты, и долго мучиться, чтобы нарыть нужные сведения, не пришлось.