– Наверное, ты считаешь меня очень… испорченной, – тихо произнесла она.
– Ты мне нравишься, Джиана. Я очень терпеливый человек и могу ждать довольно долго.
– Даже когда дело касается женщин?
– Ты что, уже хочешь обвинить меня в неверности? – ехидно спросил Алекс.
– Нет, – ответила Джиана, – но я надоем тебе. К тому же у меня будет большой живот, и я не смогу спать с тобой. – Она пожала плечами. – Ведь ты свободен и волен вести себя так, как считаешь нужным.
– Знаешь… – обозлился Сакстон, – мне начинают надоедать твои циничные замечания. Не надо изображать меня в самых черных тонах.
Джиана повернулась к нему:
– Господи, не забывай, что я видела, как себя ведут мужья, Алекс. Поэтому нечего на меня обижаться. Ты не исключение.
Алекс соскочил с кровати и вскричал:
– Жена ты мне или не жена, но я требую, чтобы ты прекратила нести эту чушь, иначе ты пожалеешь о своих словах!
– Глупец, ты еще мне угрожаешь! Но от правды все равно не уйти, мистер Сакстон, вот что я вам скажу!
– Господи, какого черта я выслушиваю весь этот бред?! – Он схватил свои вещи и стал натягивать брюки.
Кое– как одевшись, Алекс уже собрался было выбежать из каюты, как Джиана позвала его:
– Постой, не уходи! Мне самой не застегнуть платья.
– Вот и оставайся в постели, – огрызнулся он. – Ты так сильно хочешь меня, что не успеваешь раздеться, когда я прихожу. Так что лучше тебе и не одеваться.
– Скотина! Я никогда не выйду за тебя!
– Осторожнее, мадам! Я ведь могу взять свое предложение назад.
* * *
Джиана закрыла глаза, когда Алекс стал обтирать ее лицо и шею влажным полотенцем.
– Да ты вся мокрая от пота, – сказал он.
– Невежливо говорить женщине, что она вспотела, – слабо улыбнулась Джиана.
Тут она увидела, как наполовину наполненный водой стакан покатился по накренившемуся столу. В то же мгновение ее желудок взбунтовался против ужасающей качки, и Джиана бросилась к ночной вазе.
Алекс озабоченно нахмурился: на «Галеоне» не было врача, а до отплытия ему даже не пришло в голову, что шторм и качка могут так подействовать на молодую женщину. Шторм бушевал уже три дня, и от него страдали все пассажиры, включая самого Алекса, но Джиана ко всему прочему была еще и беременной. Вот уже три дня она ничего не ела, но ее все равно постоянно выворачивало наизнанку.
– Дорогая, – проговорил Алекс, садясь рядом с ней, – тебе надо хоть что-нибудь съесть.
– Ты, должно быть, ненавидишь меня, – простонала она.
Девушка сильно исхудала, кожа ее приобрела зеленоватый оттенок, волосы слиплись от пота.
Алекс закрыл глаза, стараясь побороть тошноту, но тут же услышал шепот:
– Алекс, ради Бога, сделай все, чтобы я не потеряла ребенка. – По щекам Джианы покатились крупные слезы. Потом она сжалась в комочек и затихла.
– Чертова каюта! – вскричал Сакстон, пнув ногой стул. – Все из-за нее! Нам надо выйти на воздух.
Натянув несколько свитеров и непромокаемый плащ, американец завернул Джиану в теплые одеяла.
– Ты хочешь бросить меня за борт? – пошутила она едва слышным голосом.
– Да кому ты там нужна! Тебя даже акулы есть на станут, ты же весишь не больше гуппи! Ну ладно, не болтай! Скоро тебе станет лучше.
Капитан Даффи задохнулся от возмущения, увидев на палубе хозяина парохода, да еще с женой на руках, но американец даже не обратил на него внимания. Найдя за рубкой уголок, где можно было укрыться от проливного дождя, Алекс спрятался там и приказал одному из матросов принести ему кресло.
Уже через несколько минут Сакстон почувствовал, что Джиане стало лучше. Сунув руку под одеяло, он погладил ее живот:
– Ну как ты?
– Ох! Даже не верится, но, кажется, я прихожу в себя. Алекс!
Тут очередной шквал обрушил на рубку новые потоки дождя и морской воды, и Сакстон наклонил голову, чтобы прикрыть Джиану от соленых брызг.
– Что? – спросил он.
– Спасибо тебе.
Поцеловав ее глаза, он улыбнулся:
– Я рад за вас, миссис Сакстон. Если только нас не смоет за борт, лечение воздухом пойдет вам на пользу.
* * *
…Они проспали все утро. Проснувшись, Алекс увидел, что вокруг них прямо на палубе лежат остальные пассажиры, видимо, решившие последовать его примеру.
– Хорош у нас с тобой медовый месяц, – усмехнулся он, довольный тем, что на щеках его «жены» заиграл легкий румянец.
– Наверное, я ужасно выгляжу, – проговорила Джиана, пытаясь вытащить руку из-под одеяла, но Алекс остановил ее:
– О чем ты говоришь! К тому же я начинаю привыкать к твоей зеленоватой бледности. Но раз уж ты вспомнила о своей внешности, то, может, и до еды дело дойдет? Выпьешь горячего бульона? А то мне придется тебя на руках нести, когда мы доберемся до Нью-Йорка.
Джиана заморгала.
– Я ужасно голодна, – к собственному удивлению, пробормотала она.
Выпив бульона и съев кусочек хлеба, девушка уснула и спала до вечера.
– Тебя больше не мутит? – первым делом спросил Алекс, когда она проснулась. – Тебе лучше?
– Да, лучше. Но у тебя, наверное, руки затекли.
– Если тебе лучше, то и моим рукам тоже, моя принцесса. – Он посмотрел на тяжелые серые облака и задумчиво проговорил:
– Мне недавно пришло в голову, что мы еще не говорили о моей семье
– Я же все узнала, ожидая твоего приезда в Лондон, – взглянув на него, произнесла Джиана. – Я знаю, что у тебя есть брат – Делани Сакстон. Он по-прежнему в Калифорнии?
– Да, конечно. Судя по письмам, его дела идут неплохо. Он немного играет, прикупил себе пару золотых приисков да еще занимается политикой. Делани был в гуще событий, когда в прошлом году Калифорния как свободный штат вступила в союз. Я написал брату, чтобы он поездил с выступлениями по всему Западу – тогда ему будет легче сделать себе имя.
– Ну да, и истратить на поездку все свое золото! Мне очень хочется познакомиться с ним, Алекс, но, конечно, сперва я хочу увидеть твою дочь Лию.
– Она очаровательная маленькая девочка, очень общительная.
– Наверное, ты кажешься ей просто огромным. Она похожа на тебя?
– Немного, У нас одинаковые глаза, а вот остальное… – Он пожал плечами. – Будь, пожалуйста, добра к ней, Джиана. В последние годы я редко бывал дома, и Лией в основном занимались гувернантки.
– Я знаю, как себя вести, – уверенно произнесла Джиана. – Или ты думал, что я превращусь в стервозную мачеху?