– Мы говорили с ним совсем о другом. Я предпочитаю знать, с кем имею дело, и прямо его спросил, что ему известно о твоей родне. Он рассказал некоторые... м-м... неприятные детали. А тебе просил передать: как адвокат, он не имеет отношения ни к кому из присутствующих.
Это не прибавило Кейт мужества. Приближаясь к двери, она услышала особенно грубое выражение и съежилась, словно получила пощечину.
– Господи, во что я дала себя втянуть?! Не надо было приезжать!
Зная, каким уязвимым становится человек, поддавшись страху, Дилан остановился у самой двери. Прежде чем войти, нужно как-то приободрить Кейт, иначе ее сожрут заживо.
– Входите! – провозгласил Андерсон Смит, бросив внутрь выразительный предостерегающий взгляд.
Кейт сделала робкий шажок.
– Постой. – Дилан удержал ее за руку.
– Что такое? – Она повернулась и увидела, что он ухмыляется.
– Тебе не приходило в голову, что мистер Смит не из тех, кто ставил под деловыми письмами только инициалы?
– То есть?
– Андерсон Сэмюел Смит. Не доходит? А. С. С. На старом добром английском это означает «задница»! Ну, в крайнем случае «осел».
Секунду Кейт хлопала глазами, потом расхохоталась:
– Такое может прийти в голову только мужчине!
И так, смеясь, она прошла в дверь, любезно придерживаемую адвокатом. Взаимная неприязнь висела в кабинете густо, как смог, но обмен эпитетами прекратился. Все глаза были устремлены в сторону двери.
Первым пришел в себя Роджер:
– Это еще что за сладкая парочка?! Андерсон, я вас спрашиваю!
– Какая разница, кто это! – прошипел Эван с откровенной и ничем пока не оправданной ненавистью. – Сейчас на очереди мы, а этим придется подождать!
Да ведь они пытаются обратить ее в бегство! Ну и народ! Забыв о том, что совсем недавно сама о нем помышляла, Кейт только выше вскинула голову и продолжала идти вперед.
– Прошу тишины! – повысил голос Андерсон Смит. – Давайте познакомимся. Кейт, это Ванесса Маккена.
Женщина поразительной внешности улыбнулась хоть и не с явным дружелюбием, но без злости. Она, единственная среди всех, сохраняла спокойствие.
– Брайс Маккена, муж Ванессы и старший из братьев. Тот даже не приподнялся в кресле, просто коротко кивнул.
– Справа от него вы видите Роджера Маккену, среднего брата, а слева – Эвана, младшего. Теперь позвольте вам представить Кейт Маккена, вашу двоюродную сестру.
– Привет, кузина! – Эван отфыркнулся, как мерин на конюшне, потом угрожающе оскалил зубы. – Глупейшая фальшивка! Никаких кузин у нас нет и не было.
– Вот именно! – поддержал Брайс.
– Вам-то откуда знать? – резонно заметила Ванесса (судя по насмешливой улыбке, она находила ситуацию забавной).
– А это кто? – Роджер ткнул пальцем в Дилана. – Наверняка тоже лезет в родственники!
– Они вместе, – сказал Андерсон, не вдаваясь в детали.
– Хотят на пару отхватить кусок пирога! – хохотнул Брайс. – Так каждый придет с улицы, скажет, что он...
– Прошу тишины! – повторил Андерсон Смит, воздевая руки. – Так мы никогда не доберемся до сути дела. Мой клиент уверял, что запись, которую вам предстоит увидеть, ответит на все возникшие вопросы. Он также взял с меня слово, что каждый из вас получит копию. Теренс, друг мой, раздайте их. – Заметив, что солнечный свет падает на экран, он плотнее прикрыл жалюзи. – А я пока проверю, все ли готово для показа.
– Все, сэр, – сказал помощник. – Я лично проверял.
– В таком случае начнем! – воскликнул Андерсон Смит с энтузиазмом, настолько неестественным, что все покосились на него.
– Давно пора, – буркнул Брайс.
– Прошу садиться – это займет некоторое время. – Он значительно посмотрел на Роджера и Эвана. – Комментарии только затянут просмотр. Монолог будет довольно долгий.
– Монолог? Ну, здорово! – хмыкнул Роджер. – Придется, значит, выслушать всю чушь, что пришла на ум полумертвому старику. И это вместо того, чтобы просто получить наследство.
– А ты как думал! – тут же подхватил Эван. – Старый пройдоха пытается манипулировать нами даже из могилы! Как был скотиной, так и остался!
– Эй, эй! – вмешалась Ванесса. – О мертвых – только хорошее. Тебя что, в школе этому не учили? Комптон был прекрасный человек, и ты это знаешь.
– Фу-ты ну-ты! – Эван повернулся к Роджеру и сказал шепотом, но так внятно, чтобы все слышали: – Только суке по душе скотина. Не семья, а скотный двор.
Кейт не могла поверить своим ушам. Она словно очутилась в низкопробном фильме ужасов, где у героев каждое второе слово – ругательство. Что она скажет Кайре и Изабель? Как описать эту свору бешеных собак, которые если не грызутся между собой, то бросаются на всех без разбору? Сама мысль о том, что в ее жилах течет та же кровь, наполняла отвращением до тошноты. Никогда ей не приходилось сталкиваться с подобными людьми.
Брайс, ко всему прочему, еще и пил почти без передышки, и чем сильнее пьянел, тем отвратительнее выглядел. Его шуточки становились все более едкими, но братья не возражали, наоборот, отвечали на каждую взрывами смеха. Это заставляло его и дальше изощряться в ехидстве, смех раздавался все чаще – и так по нарастающей.
Допустим, Кайра, как всегда, попросит определить это одним словом. Какое выбрать? «Гнусно»! И еще «жутко». Мороз по коже подирает. Чтобы так паясничать и не испытывать ни капли стыда, надо тренироваться всю жизнь.
Не в силах больше наблюдать, Кейт перевела взгляд на Ванессу. Как хладнокровная, полная достоинства женщина оказалась причастной к этому выводку? Наверняка по недосмотру. Одна из тех ошибок, которую расхлебывают годами.
Тем временем Андерсон Смит занял свое место, сделал знак Теренсу, и просмотр начался.
Первые несколько минут царила напряженная тишина, но она очень скоро взорвалась негодующими выкриками.
– Как?! Он в последнюю минуту изменил завещание?! – завопил Эван. – И никому ничего не сказал?!
– Заткнись! – взвизгнул Роджер. – Так мы ничего не поймем!
– Давайте сначала! – крикнул Брайс. – Я не слышал ни единого слова за вяканьем братьев!
Пришлось прокрутить запись на начало.
– Боже... Боже... – тихо повторяла Кейт, бледная, как мрамор.
– Что, нехорошо? – сочувственно спросил Дилан. – Если хочешь, я на время тебя уведу. Подождут, никуда не денутся.
Ей очень хотелось выйти и уж больше не возвращаться. Никакие фото в мире не стоят такого испытания. Однако после всего уже слышанного хотелось знать, в чем все-таки дело.
– Я справлюсь...
Когда все немного успокоились, показ начался снова. Пока шло начало истории семейства Маккена, братьям удавалось держать язык за зубами, хотя Эван скалился, Брайс хмыкал в кулак, а Роджер демонстративно зевал. Но лишь только дело дошло до главного, раздался дружный скрежет зубов.