— Ты куда более наблюдательна, чем я, — признал он.
— Да? — удивилась девушка. Йан кивнул.
— Мне никогда бы не пришло в голову, что Грэхем и Джелфрид захотят остаться в замке.
— Но ведь здесь же полно места.
— Почему ты вдруг покраснела?
— Разве?
— Сегодня тебе уже лучше?
Размышляя над ответом, Джудит пристально смотрела ему в глаза.
— Я и вчерашней ночью не ощущала себя больной.
— Но я ведь сделал тебе больно…
— Да. — Джудит почувствовала, что щеки ее от смущения наливаются огнем. Она перевела взгляд на его подбородок. — Мне сегодня гораздо лучше. Большое спасибо за заботу.
Йан призвал на помощь все свое самообладание, чтобы не рассмеяться. Всякий раз, когда Джудит одолевало смущение, она становилась крайне вежливой. Он заметил эту ее особенность еще во время путешествия и нашел ее тогда весьма трогательной. Но после проведенной ими ночи любви все это выглядело ужасно смешным.
— Всегда пожалуйста, — сдержанно улыбнулся он и наклонился к ее лицу.
Его губы коснулись ее губ один раз, другой… Ему было мало. Он приподнял ее, прижал к себе и поцеловал так, что Джудит мигом забыла о своем смущении и самозабвенно ответила на его поцелуй. Когда Йан отстранился, она обессиленно прильнула к его груди.
— Джудит, я оставил на кровати плед. Тебе следует накинуть его на плечи.
— Да, Йан.
Он снова поцеловал ее — за то, что она так быстро согласилась. И тут его окликнул Бродик. Воину явно доставляло удовольствие наблюдать за их реакцией: Джудит подпрыгнула от неожиданности, Йан обернулся в гневе.
— Тебя ждет Эрин с докладом, — объявил Бродик, остановившись прямо перед ними. — Если ты уже кончил тискать жену, я приглашу его.
— Я тоже ухожу, — сказала Джудит.
Йан покачал головой.
— Ты не должна говорить мне, что собираешься делать, Джудит. Ты должна попросить у меня позволения.
Он сказал это таким назидательным тоном, словно поучал ребенка. Девушке это пришлось совершенно не по вкусу, но она сдержалась, поскольку рядом находился Бродик.
— Понятно, — прошептала она.
— И куда же ты собралась?
— Забрать из дома Фрэнсис Кэтрин оставшиеся вещи. И, приподнявшись на цыпочки, поцеловала его в щеку и поспешно вышла.
— Я ненадолго, — бросила она на ходу.
— Да, конечно, — крикнул ей Йан. — Ты вернешься через десять минут, Джудит. Мне нужно будет обсудить с тобой некоторые вопросы.
— Да, Йан…
Как только дверь за ней закрылась, Бродик расхохотался.
— Что тебя, черт возьми, рассмешило? — недовольно спросил Йан.
— Мне понравился огонь, вспыхнувший в глазах твоей жены в тот момент, когда ты сказал, что ей следует спросить у тебя разрешения.
Йан ухмыльнулся. Он тоже оценил ее реакцию. В этой женщине, несомненно, живет неукрощенный зверек.
В это время в зал вошел Эрин, и мысли Йана переключились на гораздо более важные дела. Он послал Бродика наверх, за Грэхемом, так как хотел, чтобы тот выслушал рассказ Эрина.
Поначалу Джудит шла очень быстро, но затем замедлила шаг. Стоял великолепный день. Ярко светило солнце, кожу обдувал легкий ветерок. Девушка попыталась переключить свое внимание на окружающую ее красоту и не думать о том, с каким высокомерием Йан заявил ей о том, что она должна просить у него разрешения всякий раз, когда ей захочется что-либо предпринять. Неужели он и в самом деле считает, что она должна получать его одобрение всякий раз, когда соберется навестить свою любимую подругу? Да-а… Судя по всему, считает.
Джудит понимала, что ее долг — жить в ладу с мужем. Тот ждал от нее, что она ему будет во всем повиноваться, как и обещала во время обряда бракосочетания. К тому же ее муж был еще и лаэрдом. Замужество, решила Джудит, внесет некоторые перемены в ее образ мыслей.
Она остановилась на полпути и, прислонившись к толстому стволу дерева, принялась обдумывать свое новое положение. Она любит Йана, полностью и во всем ему доверяет. Так что не стоит открыто бросать ему вызов. Ей, наверное, придется какое-то время побыть терпеливой, пока он не поймет, что нет никакой необходимости поминутно оберегать ее, контролировать каждый ее шаг.
Возможно, ей что-то подскажет Фрэнсис Кэтрин. Джудит хотелось сделать Йана счастливым, но она не желала при этом превращаться в его рабыню. Ее подруга уже давно замужем и, несомненно, сталкивалась с подобными проблемами в отношениях с Патриком. Интересно, как она заставила Патрика прислушиваться к своему мнению?
Оторвавшись от дерева, девушка зашагала дальше по тропинке, ведущей к дому подруги…
Первый камень попал ей прямо в поясницу. Она упала на колени, сильно ударившись при этом. Произошедшее настолько ее удивило, что она невольно обернулась, чтобы посмотреть, откуда прилетел камень, и увидела лицо незнакомого ей мальчика. Через несколько секунд в нее полетел второй камень. Острый его кусок разорвал нежную кожу прямо под ее правым глазом. По щеке ручьем полилась кровь.
Бедняжка даже не успела вскрикнуть. Третий камень попал ей в левый висок. Девушка рухнула на землю. Если и был четвертый камень, то его она не почувствовала. Сильный удар в висок лишил ее сознания…
Когда Джудит не вернулась в замок через десять минут, Йана охватило беспокойство. Он слушал отчет Эрина, посвященный возможности союза между Дунбарами и Маклинами, но мысли его в это время были далеко. То, о чем говорил Эрин, Йан уже слышал — отчет повторяли специально для Грэхема. Глава Совета не верил в возможность подобного союза: и лаэрд Дунбаров, и лаэрд Маклинов были слишком стары и чересчур консервативны, чтобы поступиться своей властью ради интересов соседнего клана. Вот и теперь, слушая рассказ Эрина о встрече, которую тот видел собственными глазами, Грэхем еще и еще раз убедился в собственной правоте.
…А Джудит все не возвращалась. Чутье подсказывало Йану: что-то случилось. Он еще пытался убедить себя в том, что девушка просто потеряла чувство времени: вероятно, сидит сейчас за столом у Фрэнсис Кэтрин и занимается обсуждением своих проблем… Однако убеждения эти не смогли подавить в нем нарастающего чувства тревоги.
Воин больше не мог сидеть спокойно. Он не стал объявлять о своем намерении покинуть совещание. Просто встал и направился к двери.
— Куда ты, Йан? — позвал Грэхем. — Нам нужно составить план.
— Я ненадолго, — ответил тот. — Схожу за Джудит. Она уже должна была бы вернуться.
— Может быть, она просто не уследила за временем, — предположил Бродик.
— Нет.
— Значит, испытывает тебя? — улыбаясь, спросил воин. — Эта женщина упряма, Йан. Она могла и не согласиться с твоим приказом.