Она человек, не так ли? И имеет обычные человеческие потребности.
На этот раз она будет осторожной, расчетливой и не позволит себе увлечься. Если какую-то проблему не удается решить, лучше посмотреть ей в лицо, чем повернуться спиной.
Колокольчики насмешливо зазвенели. Майя подняла голову. Исида растянулась на солнышке и внимательно следила за ней.
— Что случилось бы, если бы я предоставила инициативу ему? — спросила ее Майя. — Я не знала бы, чем все это закончится. Но если дорогу выберу я сама, то буду знать, куда она меня приведет.
Кошка не то замурлыкала, не то зарычала.
— Это ты так считаешь, — пробормотала Майя. — А я прекрасно знаю, что делаю. И знаю, что пообедаю с ним. Здесь, на моей территории. — Она воткнула в землю садовую лопатку. — Когда буду готова к этому, разрази меня гром!
Исида встала, демонстративно подняла хвост трубой и гордой походкой направилась к пруду с кувшинками.
В последующие два дня Майе было не до мыслей о критически настроенных кошках и даже не до планов обеда с Сэмом, который должен был закончиться постелью. Лулу была рассеянной и сварливой. Сварливее обычного, поправила себя Майя. Они дважды поспорили из-за безобидного пустяка.
Это заставило Майю как следует задуматься и признать, что она и сама не без греха. Предложение Нелл расширить дело разжигало тлевший в глубине ее души огонь, и давало выход энергии, бушевавшей в ней после разговора с Сэмом.
Она встретилась с архитектором, с подрядчиком, со своим банкиром и провела несколько часов, проверяя цифры и схемы.
Майе не понравилось, что выбранный ею подрядчик уже договорился с Сэмом и в ближайшие месяцы будет работать над обновлением номеров «Мэджик-Инн», но она постаралась отнестись к этому философски. Логан ее опередил, но не обошел окончательно.
Она напомнила себе, что и перестройка гостиницы, и расширение кафе пойдут на пользу острову.
Поскольку погода продолжала оставаться теплой, Майя проводила все свободное время в домашнем саду и на клумбах, которые она разбила за магазином.
— Эй! — окликнула ее однажды Рипли, подойдя к клумбам со стороны дороги. — Красиво тут у тебя, — она обвела взглядом заднюю часть магазина.
— Да уж, — не поднимая головы, ответила Майя. — Все неделю луна была теплой и желтой. Заморозков уже не будет.
Рипли поджала губы.
— Ты веришь в эту чушь?
— Я существую в собственном пространстве, не так ли?
— Не понимаю, что ты хочешь этим сказать, ну да ладно. Мак тоже рыщет вокруг дома. Изучает почву, местную растительность и так далее. Я сказала ему, чтобы он просто спросил тебя.
— Что ж, с удовольствием расскажу.
— Он скоро приедет в поселок опрашивать Лулу для своей книги и прочего барахла, а заодно зайдет к тебе.
— Ладно.
— Знаешь, недавно мне приснился очень странный сон. Про Лулу, Мэла Гибсона и лягушек. Майя сделала паузу и подняла взгляд.
— Лягушек?
— Не тех, которые водятся в твоем пруду с кувшинками. Эта лягушка была большая и страшная. — Рипли наморщила лоб, но не могла вспомнить весь сон целиком. — А еще там была эта дурацкая горгулья… Странно, — снова сказала она.
— Лулу это заинтересовало бы. Особенно если бы Мэл был голый.
— Да, конечно. Ладно, черт с ним… — Рипли засунула руки в карманы и неловко переступила с ноги на ногу. — Наверно, ты знаешь, что несколько дней назад у нас был Логан.
— Да. — Майя прочитала про себя заклинание и посадила растение. — Вполне естественно, что ему захотелось еще раз увидеть дом.
— Может быть. Но Мак вовсе не должен был его впускать, да еще и поить этим проклятым пивом. Поверь мне, я спустила на него собаку.
— Рипли, Мак вовсе не обязан быть грубияном. Тем более что ему этого не позволяет воспитание.
— Да, да. — Рипли вспомнила, что именно этим аргументом и закончился их спор. — Но мне это не по душе. Он молол какую-то чушь о роли Сэма в этом деле с судьбой и с твоей способностью поддерживать круг.
У Майи похолодело в животе, но она невозмутимо продолжала выбирать новое растение.
— Я никогда не считала теории и мнения Мака чушью.
— Ты с ним не живешь. — Рипли вздохнула и присела рядом с Майей на корточки. — Мак жутко умный и бывает прав в девяти случаях из десяти. Но когда живешь с ним изо дня в день, это начинает раздражать .
— Ты ведь любишь его, — пробормотала Майя.
— Ну да. Он самый сексуальный чудак на свете, и весь мой. Но даже изумительный доктор Бук иногда ошибается. Я хочу сказать, что Сэм Логан не должен иметь к этому никакого отношения.
— Почему бы и нет?
— С какой стати? — Рипли подняла руки и с досадой уронила их. — Тогда вы были почти детьми, а когда он порвал с тобой, ты чуть не умерла. Но сумела пережить его возвращение, занимаешься своим бизнесом и держишься от него на расстоянии. Ты его отшила, и небеса не разверзлись над вашими головами.
— Я собираюсь спать с ним.
— Вот я и говорю, что вряд ли он имеет отношение к… Что? Что?! — Рипли открыла рот, с трудом пробормотав: — Господи Иисусе…
Увидев улыбку на губах Майи, Рипли вскочила и гневно выпалила:
— О чем ты думаешь? Ты что, с ума сошла? Спать с ним? С парнем, который тебя бросил?
Майя аккуратно сняла перчатки и медленно поднялась.
— Я взрослая и имею право сама принимать решения. Я одинокая здоровая тридцатилетняя женщина и вполне могу вступить в физическую связь с одиноким здоровым мужчиной.
— Это не мужчина, а Логан!
— Советую тебе кричать громче. Миссис Байглоу, живущей напротив, ничего не слышно.
Рипли стиснула зубы и снова опустилась на корточки.
— Ясно. Я переоценила тебя. Думала, ты дашь ему пинка под зад. Во всяком случае, фигурально. Потом отряхнешь руки и уйдешь. Не знаю, почему я считала тебя способной на это. Тебе никогда не хватало решительности.
— Что это значит?
— То, что я сказала. Если хочешь лизаться с Сэмом, валяй. Только не рассчитывай, что я буду вытирать тебе слезы, когда он снова тебя бросит!
Майя положила лопатку на землю. Даже такой выдержанной женщине, как она, приходится остерегаться, когда у нее в руках оружие.
— Можешь не волноваться. Это мы уже проходили. Ты бросила меня так же холодно и равнодушно, как и он. На десять лет отказалась от нашего с тобой общего дара, всех его прав и обязанностей. А я по-прежнему подаю тебе руку, когда это бывает необходимо.
— У меня не было выбора.
— Очень удобно. Когда один человек бросает другого, то всегда говорит, что у него не было выбора.