Я поднес раскрытую коробку к углу двери. Не сразу и со скрипом — в буквальном смысле, — но сработало. Интересно, что там скрипеть-то могло?.. Впрочем, эта тайна так и останется нераскрытой.
— Вот теперь можно идти, — заметил я, когда дверь исчезла в коробке. Отличная все-таки штука… Я вернул ее в сумку и полез в пролом.
Но и в этот раз далеко уйти не удалось. Буквально сразу за стеной из тумана выступило трое: одоспешенный рыцарь с двуручником, блондинка-лучница в серебристом одеянии — похоже, тоже в доспехе — и маг. С посохом, магическим. Не очень сильный, по моим ощущениям, но все-таки… Магов недооценивать чревато.
— Это еще кто такие?.. — пробормотал я, остановившись. Троица тоже остановилась и принялась рассматривать нас. Наконец вперед шагнул воин и, подняв руку, крикнул:
— Отдайте то, что унесли из крепости, и можете идти дальше!
— А что именно? — поинтересовался я. Отдавать что бы то ни было не хотелось, но как минимум узнать, что им нужно, следует. — Я много чего там прихватил.
— Дверь, — прошипел маг из-под капюшона, надвинутого на глаза.
Я даже вздрогнул от неожиданности. Он, кажется, и что-то вроде слабых чар страха в голос вложил… Я отступил на шаг.
— Какая дверь? — демонстрируя удивление, спросил Александр.
— Дверь, — повторил маг. — Куда вы дели дверь?
Ассасин пожал плечами и вопросительно посмотрел на меня. Я развел руками и сделал вид, что очень удивлен вопросом.
— Может, это не они?.. — с сомнением пробормотал сквозь шлем рыцарь.
— Не говори глупостей, — неожиданно фыркнула лучница. Видимо, она просто крашеная… — Кто в этом закрытом пространственном кармане еще бродить-то может? Или ты тут ожидал «чужих» из одноименного фильма?
Опа, тоже земляне? Мы с ассасином переглянулись.
— Народ, так вас тоже Арагорн послал? — спросил я, немного расслабившись.
Лучница с рыцарем переглянулись, почти как мы, а вот маг… Он снова зашипел, и… Вспышка, треск, и мои мышцы свело в конвульсии. Кажется, молния… Я упал. Вспышка ослепила меня, а левую руку отчаянно жгло и щипало. Мышцы продолжало подергивать, и я никак не мог взять их под контроль.
«Сова?..» — «Тебя приложил молнией маг, — без дальнейших вопросов стала излагать ситуацию тотем. — Поджарил бы, но тебе снова повезло — он угодил в левую руку. Благословение леса приняло на себя большую часть разряда, так что рука поджарилась, но тебя защитила, восстановится через несколько минут… наверно. Твой спутник схватился с рыцарем. Остальные посчитали тебя мертвым, добивать не стали… Молодые еще. Но нам это на пользу. Бой рукопашников идет на большой скорости, и они не вмешиваются, боятся своего задеть».
Так… Несмотря на ситуацию и неподчиняющееся тело, я рассуждал достаточно четко и спокойно. Благодаря успокоительному, полагаю… Нужно действовать, и срочно. Вряд ли ассасин долго продержится в одиночку против троих. Признаться, все это напоминает какую-то игру, но… Потом об этом подумаю.
Так, конвульсии прекратились, думаю, через пару секунд смогу встать. Слышу лязг металла, но вот глаза пока подводят…
«Сможешь „дать картинку“?» — обратился я к сове.
«Лучше придам сил. Потом жертву принесешь».
«Ладно… Действуй».
В глазах прояснилось. Так, ассасин вот он, сражается еще, а вот и маг с лучницей… Магов нужно выносить в первую очередь. Я бросил дееспособным духам — волку и куклам — безмолвные приказы и рывком поднялся, прижав к груди нерабочую левую руку. Правой рукой я держал посох; к сожалению, рук на «гранаты» не осталось, но из сумки выпрыгнули держащие по «гранате» Сул с Макой. Жаль, что «сильфокоррекция броска» не работает, но духи в куклах немного владеют телекинезом…
Долго мысли тянутся, скоро дело делается… Я еще додумывал последнюю мысль, когда волк ударом лапы сбил с ног мага. Не знаю уж, была ли у мага какая-то защита, но он кубарем отлетел в сторону. Однако реакция лучницы — нет, девушка, безусловно, крашеная… — оказалась молниеносной: в голову волка вонзились сразу две стрелы. Волк растаял; потом разберусь, насколько он пострадал, а пока самому выжить нужно. Я метнулся к упавшему магу с посохом в руках, а куклы метнули «гранаты».
Рвануло. Буду надеяться, это как минимум отвлечет лучницу… Стрелы в спину будут совсем даже лишними. На всякий случай я пригнулся и резко скакнул в сторону, не переставая двигаться к пытающемуся встать магу. Подбегаю, взмахиваю посохом… Мой посох скрестился с его. Шваркнуло, и посохи вырвались из наших рук; я чуть кисть не вывихнул. Он попытался колдовать, но я засветил коленом ему в живот. На удивление жестко, но чары сбил, и он снова упал. Памятуя о лучнице, я вцепился в горло мага, прижавшись к нему так, чтобы стрелять в нас было опасно, и принялся его душить. Успокоительное прекрасно помогает и в борьбе с гуманизмом…
Невзирая на свое неудобное положение, маг ухитрился наложить чары силы и так заехал мне в живот, что амулет не смог полностью защитить и даже, по-моему, разрядился. Я, впрочем, воспользовался теми же чарами, прекратившими действовать после удара молнии — мне с бусами проще… — и стукнул его локтем. Мы покатились по земле, пинаясь, царапаясь и только что не кусаясь. Хорошо, не вампир попался… Однако он был сильнее, да и левая рука моя хотя и заживала потихоньку, но все еще смахивала на головешку. А ведь сейчас когти очень бы пригодились…
Хорошо хоть рука почти не болела, но драка складывалась не в мою пользу.
Во время одного из кувырков я заметил, что мы подкатились к моему посоху. Ну… попробую.
Резко оттолкнув мага, не ожидавшего от меня такого, я бросился к посоху. Но… Прежде чем я успел схватить его, в меня что-то врезалось, отбрасывая в сторону и сбивая с ног.
— Уходим в туман! — завопил ассасин, который, собственно, меня и сбил. Думаю, он знает, что говорит… Только куда в туман? Я потратил секунду на ориентацию — там маг держит лучницу, с той стороны к нам рыцарь несется…
— В туман, быстро, уноси эту чертову дверь! — Ассасин уклонился от удара меча.
Я кивнул и бросился в выбранном направлении. Шум битвы остался позади…
Замок быстро исчез позади; с каждым шагом чувство опасности стихало. Бежать я боялся, тем более без посоха, но старался двигаться настолько быстро, насколько это возможно, не теряя осторожности. За посох я не переживал — в конце концов, сова там, она меня найдет и посох притащит. Если, конечно, ее не заметят, но это вряд ли… Немного больше беспокоили Сул с Макой, но и с ними, думаю, ничего не случится — в конце концов, уцепятся за посох… Нужно будет спросить у совы, почему она не участвовала в сражении. Еще нужно проверить, не сильно ли пострадал волк… Лишь бы те стрелы не были с какой-нибудь гадкой магией.
Продолжая размышлять и прислушиваться к возможному преследованию, я удалялся от места стычки.
Я старался не смотреть на левую руку — неаппетитное зрелище… — но ее начало подергивать; похоже, восстанавливается. Преследования нет, так что в целом все неплохо… Без совы я не мог определить, жив ли ассасин, но буду надеяться на лучшее. И все-таки, кто такие эти трое?.. Понятно одно — Арагорна они не любят. Конкуренты? Но в каком деле? И вроде тоже земляне… Я покачал головой. Слишком мало информации, чтобы гадать, но отложить в памяти нужно.