– Может получиться, – констатировал он через несколько минут. – Если все сделать быстро, то ястанцы даже ничего предпринять не успеют. Но рискованно, демон дери, там до их позиций метров тридцать, не больше.
– Рискованно, – согласился Сергей. – Однако оставлять машины противнику будет верхом идиотизма. Вы уходите, а я возьму пару солдат, и потом мы вас догоним.
– Ты это что, сам идти собрался? – буркнул Наимов. – Не глупи, пошли кого-нибудь из своих людей.
Губы Ратного тронула грустная улыбка, но он промолчал, лишь отрицательно мотнул головой.
– Серг! – Тейрина умоляющим взглядом посмотрела на землянина. – Господин Алай прав, это глупо…
– Хватит споров! – Сергей решительно поднялся на ноги и, подхватив лежавшую на земле винтовку, жестом подозвал к себе Яра, сидевшего за бетонным блоком, вросшим в землю метрах в десяти от ангара.
– Возьми еще кого из наших, и давайте за мной ко «второму», – бросил он подбежавшему курсанту, после чего вновь повернулся к девушке и, не обращая внимания на разведчика, прижал ее к себе. – Тей, так надо, необходимо, так будет правильно.
– Не будет, – раздался из-за спины голос Алая.
Сергей хотел обернуться и возразить, но тут на его голову обрушился сильный удар, кинувший Ратного в темную бездну беспамятства.
Алай быстро сунул пистолет обратно в кобуру и подставил руки, ловя оседающего ратнинанта, после чего осторожно опустил его на землю.
– Вы… вы…
Девушка судорожно сорвала с плеча винтовку, но Наимов ухватился за ствол и одним резким движением вырвал оружие из ее рук. Эра, сидевшая рядом с раненой подругой, вскочила на ноги, но тут же застыла на месте, буквально пригвожденная ледяным взглядом рудничего.
– Не дури! – бросил разведчик, вновь переводя взгляд на Тейрину и одновременно стараясь не упускать из вида вторую девушку, поглядывающую в сторону лежащей неподалеку винтовки. – Жив твой Серг, просто без сознания. Думаю, через полчасика придет в себя.
Девушка зло зыркнула в его сторону и кинулась к Эйтану. Алай облегченно вздохнул и развернулся к подбежавшему вместе с двумя солдатами Яру, которые остановились напротив, нервно сжимая в руках винтовки и явно не зная, что предпринять.
– Ты и ты. – Его палец указал на курсанта и на одного из солдат. – Передайте всем приказ: через десять минут открыть огонь по позициям ястанцев, после чего начать отход к крепости. Да, и соберите у бойцов все оставшиеся гранаты, после чего возвращайтесь обратно. Давайте, живо!
Яр с немым вопросом в глазах посмотрел на Тейрину, но та только отвела взгляд. Вздохнув, юноша отдал честь и, закинув винтовку за спину, направился выполнять приказ.
– Извини, девочка, по-другому было нельзя, – бросил Алай, не оборачиваясь. – Дурной он у тебя, умный, но дурной. Хотя в одном он прав – крыланы ястанцам оставлять нельзя.
Разведчик вздохнул, пару минут о чем-то напряженно думал, смотря перед собой невидящим взглядом, затем мотнул головой.
– Ладно, оставляю его на тебя. Отправляйтесь в крепость, а еще лучше, сразу к месту стоянки «Надежды», я вас догоню, а если нет, то и не ждите. Ну, удачи нам всем.
Махнув рукой спешащему назад Яру, чтобы тот следовал за ним, он прислонил винтовку Тейрины к стене ангара и быстрым шагом направился вдоль этой стены.
Проводив взглядом скрывшегося за углом разведчика, девушка подозвала к себе пришедшего с Яром молодого солдата, который все это время столбом стоял неподалеку, наблюдая за происходящим. Вдвоем они подняли лежащего без памяти Эйтана и быстрым шагом поволокли его в сторону видневшейся за кустами серой ленте дороги, однако раздавшийся позади сухой щелчок винтовочного выстрела заставил их остановиться и в недоумении оглянуться.
Эра несколько секунд стояла над распростершейся на траве подругой, которая последние полчаса уже не приходила в сознание, затем вытерла набежавшие на глаза слезы и, поставив оружие на предохранитель, поспешила вслед за товарищами.
Яр приоткрыл небольшую металлическую дверь, расположенную в задней стене ангара, и, осторожно заглянув внутрь, практически сразу же отпрянул назад.
– Ястанцы.
– Сколько? – Алай вытащил из кобуры пистолет и взвел курок.
– Вроде пятеро. Трое у ворот, двое осматривают самолет.
– Не так уж и много. – Разведчик подошел к двери и, прильнув к ней, принялся осматриваться, в любую минуту готовясь захлопнуть ее. Изнутри ангар выглядел просто огромным, и от двери до стоящего почти у самых ворот самолета на первый взгляд было не меньше ста метров. В основном помещение было пустым и лишь вдоль стен расположились разномастные стеллажи с инструментами да ряды темно-синих бочек из-под бензина. В глубине, как раз напротив двери запасного выхода, возвышалась полуразобранная гондола дирижабля, рядом с которой стояло несколько бухт металлического троса, намотанного на большие деревянные барабаны.
Ястанцев действительно было пятеро. Трое из них сооружали нечто вроде небольшой баррикады у дверей ангара, а еще двое стояли напротив крылана и что-то оживленно обсуждали. Точнее, говорил тот, что был в офицерской форме, а второй внимательно слушал, после чего быстро поклонился и бегом направился к выходу. Офицер же вернулся к самолету и, вспрыгнув на крыло, принялся осматривать кабину.
Алай бросил взгляд на стоявшего сбоку от двери Яра и, указав легким кивком внутрь ангара, нырнул за дверь. Пригибаясь и стараясь двигаться как можно тише, он перебежал за стоявшую неподалеку бухту троса и, скрючившись за ней, прислушался к окружающей обстановке. Все было тихо. Наимов осторожно высунул голову из-за края катушки с тросом и, удостоверившись, что ястанцы никак не отреагировали на его пробежку, махнул рукой внимательно наблюдавшему за ним Яру. Через пару секунд курсант присел рядом, а следом к их компании присоединился и отправившийся с ними пожилой солдат. Алай вновь выглянул из-за укрытия и, убедившись, что ястанцы по-прежнему заняты своим делом, ткнул пистолетом в сторону гондолы.
– Давайте туда… – Он на секунду замешкался, вспоминая имя отправившегося с ним курсанта. – Яр, берите тех, что у двери, а я сниму офицера. Начнем, как только наши снаружи устроят заварушку…
Парень кивнул и, хлопнув своего пожилого спутника по плечу, хотел уже бежать в указанном направлении, но тут снаружи раздались хлопки выстрелов, к которым сразу же присоединилось стрекотание пулеметов. Строящие баррикаду ястанцы сперва замерли, потом засуетились, а офицер, спрыгнув с крыла биплана, быстрым шагом направился к ним, крича, чтобы они заняли позиции и приготовились к обороне.
Дальнейшее произошло за какую-то пару минут. Алай быстро сунул свой пистолет в кобуру, вскочил на ноги и, выхватив из рук Яра винтовку, вскинул ее к плечу. Треснул выстрел, и офицер мешком рухнул на пол. Прежде чем солдаты противника успели сообразить, что происходит, разведчик уложил одного из них и, бросив винтовку курсанту, устремился вперед. Петляя, словно дикий зейн, он открыл буквально шквальный огонь из своего пистолета, заставив оставшихся в живых ястанцев пятиться к выходу. Вскоре все было кончено, и солдаты противника присоединились к своим товарищам на бесконечных полях мира теней.