Похоже, новый мир и его обитатели преподносят все больше сюрпризов.
– Горгона сказала, что именно ты отправил Танцора обратно за Стену, – бросил Титан, медленно по кругу обходя демона.
Тот хмыкнул, не отрывая взгляда от противника:
– Было дело. Он обманул меня. А я этого очень не люблю. Тщеславие, знаешь ли, жуткая вещь.
– Ты отрубил ему голову, как мне? Подкравшись сзади? – Изначальный постарался вложить в голос максимум насмешки.
На красивом лице не дрогнул ни один мускул. Только что-то изменилось в изгибе губ. И ответ прозвучал почти мечтательно:
– Мы хорошо потанцевали тогда.
А внутри взвыл все еще живой демон, чье тело так легко досталось Изначальному.
– Убей его! Убей! Нельзя дразнить! Убей!
Надо же... у этого Сокола тоже какие-то счеты с нахальным парнем. Скольким же существам успел насолить этот молокосос?
Титан не заметил, что задал этот вопрос вслух, и насмешливый голос не замедлил с ответом:
– Многим! И если в тебе сейчас надрывается тот, чье тело ты заполучил, то у него есть причины меня бояться. Хотя я всего лишь был послом. – Его лицо ожесточилось. – Зря ты так с Каиной.
– Я ее даже не убил, – фыркнул Титан. Улыбка мальчишки здорово его раздражала. – Я собирался немного с нею позабавиться.
– Не советую сильно раскатывать губу, Изначальный. Ты испортил ей прическу. Она впадет в настоящее бешенство, когда очнется. И никто не сможет удержать ее.
Титан пожал плечами:
– У твоей любовницы были недопустимо длинные волосы. Не люблю. Слишком многое можно в них спрятать.
– Разумно, – согласился противник. – Только я ей не любовник. У нее другие вкусы. И поверь, если ты останешься жив после танца со мною и боя с нею, этот образчик ее вкуса придет и просто споет тебе свою Ледяную серенаду, приправив ее Хаосом. Ему тоже нравились ее волосы.
Титану надоел этот бессмысленный спор. И он взмахнул мечом.
Горгона улыбнулась, обнажая острые зубы. Она закончила плести свое заклинание. А Титан поймал в ловушку мальчишку. Другие уже проникли в башню, и с ними Рубин. Пора было захлопывать западню.
Она коснулась своих волос-змей и резко дернула одну из них. Змея шипела и изворачивалась, но рука хозяйки крепко удерживала ее у основания головы, не давая укусить. Остальные тревожно шипели, но не пытались остановить свою госпожу. Один взмах ножа – и голова змеи отлетела в сторону, а темная кровь полилась прямо на линии рисунка, нанесенного на полу и переходящего на стену.
Кровь змеи вспыхивала, и огонь несся четко по линиям. Герцогиня сплела сложное заклинание. Оно действовало всего один раз и только на этот портал. Портал, ведущий к Стене, за которою заключены тени тысяч Изначальных. Горгоне не нужен был никто из старых знакомых. Все, кого она использовала или собиралась использовать в своих целях, были уже здесь. Нет, она намеревалась открыть портал только в одну сторону. Только в одну и всего для двоих путешественников.
Горгона рассмеялась. С остальными можно разобраться и попозже. Но этих двоих она просто так не отпустит. Ни за что.
Суран поднял голову, словно принюхивался.
– Проклятие, – прошептал он. – Горгона сошла с ума.
Рубин рядом замер, и мертвенная бледность разлилась по его лицу.
– Боюсь, все намного хуже. Нам надо убираться отсюда. Это ловушка. Нас заманивают не просто в портал. Нас заманивают за Стену.
Повелитель Звезд передернул плечами:
– За какую еще Стену?
Среброволосый лорд Севера рядом с ним выругался сквозь зубы. Он знал, о чем говорит его повелитель.
– Что скажешь? – бросил своему первому лорду император.
– Друг от друга не отходите ни на шаг, – отозвался тот и взглянул на Максимилиана. – Мне понадобится твоя помощь. Сможешь петь в дуэте?
– Давненько мы с тобою этого не делали, – усмехнулся полусирена.
Тьма разливалась по коридорам, а навстречу ей вставала звуковая волна. Холод Севера, льдистый звон рушащегося льда и прибой морской волны, мощь поднимающегося среди льдов цунами.
Императоры стояли за спинами тех, кто удерживал эту волну. Потрясенные. Во время битвы Хилар показал, на что способен его голос. Но никто и никогда не видел силу и мощь двух объединенных голосов.
Этой мощи хватило на то, чтобы остановить наступающую тьму портала, который затягивал башню за пределы Стены, установленной самыми могущественными демонами своего времени. Стены, которая держала в своих пределах тех, кто мог отбросить мир назад, в далекие времена, когда миром правили только инстинкты... И Тьма отступила.
Проблема была только в одном. Где-то внутри этой Тьмы затерялись два демона.
Они шли по опустевшим коридорам. Макс, который многое увидел и узнал во время своей песни, был мрачен. Первый лорд напоминал статую. Оба понимали, что шансов нет.
Сапоги Максимилиана наступили на что-то мягкое. Демон замер, рассматривая черную блестящую массу.
– Хилар, – хрипло позвал он.
Лорд Севера обернулся. Его глаза расширились, когда он увидел длинные черные пряди волос, которые Макс подобрал с пола.
– Похоже, их срезали мечом, – заметил повелитель Запада. – Каина, наверное, в ярости.
Хилар молча протянул руку и взял один локон. Тот словно послушная змейка обернулся вокруг его запястья.
Суран одобрительно склонил голову:
– Это поможет найти ее след.
Внезапный шорох заставил насторожиться всех четверых. Тени в одном из углов сдвинулись. У ног астролога оказалось гибкое тело.
– Таро! – Максимилиан наклонился.
Дракончик коснулся его пальцев теплым языком. Перед глазами лорда Запада вспыхнул ряд картинок.
– Мой император, – напряженно позвал он, – похоже, Ян оставил нам послание.
– Предусмотрительный у тебя лорд, – сказал Рубин, когда Суран взял дракончика на руки, впитывая информацию. – Узнаю зверька. Только никак не припомню, где же он прятался. Вроде Янус не таскал его за собою на поводке...
Лорды невольно улыбнулись. Действительно, Янус не раздевался перед Рубином и не демонстрировал свой небольшой секрет. Наоборот, он старался поменьше встречаться с бывшим императором. И держался с ним как в свое время держался с остальными лордами в начале своей карьеры при дворе императора Сурана.
– Я сказал что-то смешное? – надменно выпрямился Рубин. Чувствовалось, что он не привык к такому обращению.
В этот момент Суран оторвался от дракончика и протянул его Максимилиану:
– Думаю, лучше, чтобы он побыл с тобою. Ты ближе всех общался с Яном, и Таро немного к тебе привязался.