– Но как он смог такое провернуть? – Я не видел, но чувствовал, как хмурится Хилар.
– Как ты мог заметить, у Нидо разные способы воздействия на внешний мир. Несмотря на заключение в сфере Изначального мира, он все равно продолжает влиять на события в нашем через своих агентов и... сновидения. Далее ситуация усложнилась. Расширив щель, он смог воздействовать на близнецов... Я бы особо приглядывал за Рубином. Мой анализ, который я продолжал проводить все это время, позволяет предполагать, что Нидо действовал очень осторожно и воздействие началось еще с рождения этих двоих. Таким образом, воздействие продолжалось на протяжении нескольких столетий. И никто ничего не заметил.
«Интересная теория, лорд Янус. – Император явно заинтересовался. – Продолжайте».
– Как прикажете, ваше величество. Думаю, что Нидо несколько недооценил императорскую семью и ваше появление на свет оказалось для него преждевременным. Ему нужна была захватническая война со стороны именно Крина. Да и ваша мать все же была твердым орешком, хотя и поддавалась его воздействию. Не зря Горгона все же ушла в Крин, а не осталась поближе к трещине, чтобы влиять на императрицу. Скорее всего, императрица стала приводить в действие свой собственный план. Она не хотела свободы Первому Изначальному демону, но очень хотела получить силу Изначального мира. Поэтому она начала и поддержала серию экспериментов в империи, некоторые из них образовались спонтанно, а некоторые и преднамеренно. Восстания на приграничье тоже выглядят в общей картине весьма логично, императрице легче было воздействовать на центральных лордов угрозой приграничья. И соответственно отвлекать их от собственных намерений.
«Какой же истинный план был у моей матери, лорд Янус?» Мой повелитель был искренне заинтересован.
Я закончил сращивать сухожилие и перешел к артерии.
– Я еще не закончил анализ, но подозреваю, что все ее планы должны были привести к уничтожению Нидо и открытию Изначального мира. Но одержимость есть одержимость. Она помогает достигать цели и одновременно мешает. Думаю, именно на это рассчитывал Первый. Но он не ожидал, что решением проблемы станет рождение нового отпрыска. Я подозреваю, что он просто-напросто упустил из вида, что та система, которая помогла ему убрать сильного императора и поставить на его место двух враждующих близнецов, может действовать против него.
«Да, моя мать тоже не ждала моего появления столь быстро. И ее одержимость после моего рождения стала заметна всем. Но мне интересно, что еще вы предположили, лорд Янус».
Я с облегчением наблюдал, как чисто срастаются края раны. Самое сложное оказалось позади. Но все же следовало быть осторожным. Зараза все еще оставалась в ране.
– Как я уже говорил, Нидо накладывал план на план, выстраивая целые пласты, которые скрывали под собою некие запасные действия. И он не мог оставить ситуацию без последствий. Чтобы вырваться и не столкнуться с сильной императорской властью, ему требовалось или подчинить себе нынешнего императора, или уничтожить его. С самого начала он не проследил за вами и по какой-то причине не смог влиять на вас с детства. Возможно, много сил уходило на воздействие на кринитов.
– Но как он смог подсунуть Каине тварь? – подал голос Хилар.
– Здесь мы с нею прокололись, – вмешался в разговор я. – Его величество предупреждал о лимите в три часа для пребывания в Изначальном мире. И тварь появилась у нас именно по истечении этих часов. Нам надо было сразу убить ее, однако я слишком увлекся изучением и забыл об осторожности. А Каина всегда любила интересных зверушек.
«Значит, я могу быть уничтожен своею собственною силою, если окажусь заражен?»
Я вздохнул, вынужденный признаться:
– Не знаю. Подобного прецедента еще не было. Наверное, Нидо все же рассчитывал, что тварь сумеет перегрызть вам горло. И он будет избавлен от проблемы.
«Сложные планы».
– Даже чересчур, – согласился я. – Похоже, именно поэтому он в проигрыше.
– Пока нет, – подал голос Северный лорд за моей спиной. – О победе над этим созданием можно говорить только тогда, когда оно будет полностью уничтожено.
– Вы правы, лорд Хилар, – согласился я. – А теперь простите, мне требуется немного тишины – я должен провести последнюю проверку, перед тем как окончательно срастить рану.
«Отлично. Работайте, лорд Янус».
Разговор действительно мешал. Нельзя было ошибиться!
Пусть Максимилиан и подтвердил, что со мною все в порядке, однако что-то подсказывало мне: не так-то все просто.
К тому же нам нужен был вменяемый император. Что-то меня не прельщала мысль взвалить на нашу Четверку всю Темную империю. Этак я очень редко смогу выбираться в лаборатории.
Что ж... я мог быть доволен проделанной работой. Рана полностью очищена от заразы. На это указывала и начавшая действовать исцеляющая магия Хилара. Императору не придется беспокоиться о своем горле. Не останется ни следа. Главное, что мы запомним этот урок надолго. Вряд ли еще кто-то сможет добраться до горла нашего императора. Суран силен, и его Сила нужна нам, равно как и империи.
Я завершил восстановление кожи и отошел от операционного стола.
– Все. Спасибо, ваше величество, у меня редко бывают такие покладистые пациенты.
Суран медленно сел и кончиками пальцев коснулся горла.
– Может некоторое время чесаться, – предупредил я. – И пару часов я все же не рекомендовал бы разговаривать. А потом денек поосторожничать с продолжительностью разговоров и громкостью голоса. Команды и приказы ваши офицеры вполне смогут передавать своим подчиненным. «Хорошая работа, лорд Янус».
– Что ты собираешься делать с этим? – Первый лорд кивнул в сторону энергетического кокона, который налился темной субстанцией.
– Надо изучить его подробно, – устало ответил я. – Но не сейчас. Это терпит. У нас довольно много дел.
Наш император мягко соскочил на пол:
«Я могу одеться и снять с головы этот дурацкий чепчик?»
– Конечно, ваше величество. – Я едва сдержал улыбку.
Суран смотрел в усталые глаза своего лорда и чувствовал удовлетворение. Операция подтвердила результаты проверки астролога. Янус не только отлично выполнил свою работу, но в глубине его глаз явно светилось удовольствие от проделанной работы. И все же альбинос ни на минуту не сомневался, что поступил правильно, полностью контролируя операцию и отказавшись от любого обезболивающего. Он должен был понимать, что с ним делают.
И похоже, это помогло ему завоевать еще один кусочек уважения своих лордов.
«Вы выглядите усталым, лорд Янус. Но боюсь, я не могу позволить вам отдохнуть больше часа».
– Этого мне хватит. – Лорд Иллюзий поклонился. – Спасибо, ваше величество. Куда я должен явиться к вам?
«Через час в зал совещаний. Надо подвести кое-какие итоги».