Их было тридцать четыре. Я запомнил каждого, тихо ведя счет. Этот счет я позже предъявлю Верховному Жрецу Роя и его богу.
Голубое красивое платье Лейлы было залито кровью, золото волос испачкано, а из глаз не переставая текли слезы, и, кажется, она шептала имена. Я никак не мог расслышать из-за колыбельной, разливающейся в воздухе. Когда последний из болов опустился на землю бездыханным, она медленно растворилась в воздухе наступившей ночи, забрав с собой мелодию и не произнеся больше ни слова.
Я устало опустился на траву рядом со своим мечом. Вот тебе и отпуск. Можно сказать, что начался новый виток древней войны. Лейла не простит Рою такого надругательства над своими созданиями.
Наверное, я очень долго так сидел. Моего плеча коснулась чья-то ладонь, но не было сил пошевелиться. Из рук вынули стилет и я, наконец, смог поднять голову и взглянуть на оборотня.
– Все закончилось, Тис. На этот раз. Болы больше не вернутся. Они в чертогах Лейлы.
– Черная Ложа обязана тебе, – тихо ответил он, оглядывая поле бойни. – Кем они были?
– Сначала людьми, а потом Лейла преобразовала их в своих гончих, это была идея одного из них. Они хотели служить ей с большей эффективностью. Именно с ними она охотилась в Ночи, они были её свитой. А потом они попали в руки жрецов Роя… и стали болами… Точнее, тридцать четыре из ста.
– Я так понимаю, не Растин управлял ими?
– Нет, конечно. – Я пожал плечами. – Так что, скорее всего, он лишился кого-то из своих магов.
Он поднял руку и коснулся моих губ, что-то стирая. Я невольно облизнулся и почувствовал привкус собственной крови: оказывается, умудрился прокусить губу.
– Пойдем. – Оборотень протянул руку, чтобы помочь. – Не стоит сидеть на холодной земле в окружении трупов, Твое Высочество.
– Согласен,- криво усмехнулся я. – Еще простужусь ненароком.
Когда я поднялся на ноги, рядом обнаружился Ольгар, который с каким-то странным чувством рассматривал меня.
– Ну ты и представление нам устроил, – наконец гулко произнес он. – Мои ребята не скоро забудут. И многие из них потеряют покой на многие и многие ночи… твоя богиня настоящая красотка.
– Ей будет лестно это слышать, – усмехнулся я. – Ольгар, а пожрать в вашей крепости что-нибудь найдется?
– Обижаешь, – хмыкнул он. И посерьезнел. – Что делать с телами болов?
– Сожгите, – коротко ответил я. – Кто знает, что за пакость могла притаиться в их телах за последние пятьдесят лет, раз уж даже богиня не решилась их излечить…
Воин коротко кивнул, соглашаясь.
Растин недовольно разглядывает скорчившееся в невообразимой и неестественной позе тело жреца-мага. И надо же было недоумку на себя болов зациклить. Так жаждал власти? Дурак. Хотя и гений… теперь, где такого уровня ученого взять? Болов лишились, но, по крайней мере, он теперь знает куда направился юный жрец Ночной богини. И смог разглядеть, что тот изрядно успел потрудиться в служении своей госпожи. Та явно набирает силы.
– Наш юный друг нашел себе надежную защиту, – заметил он в пустоту залы.
– Даже в Черной Ложе можно попытаться его достать, – тихо ответил Габриэль.
Растин поморщился:
– Дэвид и так уже высказался по поводу попытки принесения в жертву его любимчика. Если мы попытаемся добраться до Лилина на его территории, то можем заполучить прямое объявление войны. У колдуна уже давно руки чешутся. Ему явно надоело гонять смертных. Не думаю, что стоит провоцировать его сейчас… мы и так достаточно его подразнили. Еще аукнется. И как этот пацан умудрился ему в доверие втереться? И чем дальше, тем вероятнее тот факт, что Черная Ложа выступит на его стороне, если он попробует призвать её господина в союзники. Шустрый паренек, в общем-то, и тактика правильная. Понимает, что в прямом поединке один на один победителем выйду я, вот и собирает себе плеяду союзников. Ты когда-нибудь слышал, чтобы Черная Ложа с Белой выступали на одной стороне?
Седой воин отрицательно покачал головой.
– Думаю, сможешь еще увидеть. – Гримаса брезгливости исказила красивое лицо. – Проклятый Белил! Идиот светлый!
Он пнул бездыханное тело мага у своих ног:
– Как он смог такое допустить! – еще один пинок. И уже спокойнее. – Пусть эту падаль выбросят и почистят ковер. И Габриэль…
– Да, Повелитель?
– Прощупайте этого нового Верховного Мага светлых – Мейдока. Если сможете – убейте.
– Я уже отдавал такое распоряжение, – тихо ответил воин, чуть поколебавшись.
– И? – резкий поворот, и голубые холодные глаза остро смотрят на него.
Габриэль помрачнел:
– Я получил прах моего человека в упаковке. И он просто обжигает истинным светом.
– О проклятие! Светоносец?!
– Похоже, что так… Один из шпионов успел доложить, что оборотень сожрал силу Белила и даже не поперхнулся…
– А потом что?
Габриэль развел руками:
– Я не могу больше связаться с ним. Такое ощущение, словно его сознание полностью изменено и доступа к нему нет.
Растин задумался на мгновение, потом побледнел:
– Отзывай всех, кто еще что-то соображает. И пусть мне доставят этот прах, который тебе прислали на изучение. Похоже, Белил переполнил чашу терпения собственного господина Света. И как только такой ублюдок, как Регил, умудрился доставить нам проблемы только тем, что изнасиловал парочку девок? – Он поморщился. – Пусть за братьями Катани ведут осторожное наблюдение. Чувствую, мы на них еще сможем попытаться сыграть с Лилианом и его богиней.
– Слушаюсь, господин, – поклонился воин.
– До меня дошли слухи, будто Кэртис вернулся сегодня ночью. – Генерал армии Черной Ложи Эрик Эро сел рядом с предводителем клана Пантер Кагано Эро.
Тот, не прерывая своего увлекательного занятия, покосился на младшего сына:
– Думаешь, стоит проверить?
– Зная старшего братца, – задумчиво протянул молодой воин. – Если он прибыл ночью, то под его дверьми уже дежурит толпа народа, и едва он выйдет за дверь, как окажется в окружении, заложником страждущих его внимания… и до нас дойдет хорошо, если дня через два…
– Мда. – Старший оборотень отложил нож и полюбовался вырезанной из дерева гладкой фигуркой танцующей женщины. – Кэрт весьма популярен среди подданных Черной Ложи, здесь ты абсолютно прав. И дома почти год не был. Удивительно, как Дэвид его отпустил на столь долгий срок.
– Ему понравился отдых, – проворчал Эрик. – А я тут за него ломайся.
Кагано выпрямился одним нечеловечески гибким движением:
– Ну что ж… мы не страждущие, так что у нас есть кое-какое преимущество. Пошли, посмотрим на твоего блудного брата.