– И неплохой надо сказать, – веселый голос невдалеке. – Лилиан, ты подзадержался.
Я поворачиваю голову и неудержимо улыбаюсь:
– Похоже, что так, Кэртис.
Кирилл смотрел почти безмятежно на принца Алара Катани, хотя внутри него все просто натянутыми струнами звенело. Его Высочество, побледнев от гнева, хмурился:
– Отойди, Воин. Этот раб заплатит мне за оскорбление.
Мальчик медленно качает головой:
– Во-первых, он не раб, я освободил его; во-вторых, он в моей свите и на него распространяется закон о неприкосновенности до Безумных Битв и во время них; ну и в-третьих, не так значительно, но мне кажется необходимо сказать: даже титул принца не дает вам право отзываться о людях с такой пренебрежительностью. Это чревато последствиями.
За спиной Алара выпрямляется Горан Винзор:
– Мальчик, если бы ты не был Воином, ты бы ответил за оскорбление королевского рода.
– Где в моих словах оскорбление? – вздергивает бровь Кирилл, чувствую, как напряжение внутри него возрастает.
За его спиной стояли Сухмет, небрежно положивший руку на рукоять своего меча, и Солар, тот юноша-раб, которого он получил от северян.
– Послушайте, молодые люди, – вперед выступает ректор Академии Магии, чьи ясные глаза внимательно вглядываются в присутствующих и прячут в глубине голубых озер понимающую снисходительную усмешку. – Не ко времени этот спор возник. Принц Алар, я вынужден согласиться с доводами нашего Воина. Все свои претензии его слуге, вы сможете высказать ПОСЛЕ Битв. А затевать ссору прямо на входе в лагерь Избранных… – он укоряюще улыбнулся.
И в этот момент рядом завертелась знакомая воронка портала. Мирейцы рефлекторно отшатываются, а из её центра буквально выпрыгивают две фигуры. И воронка захлопывается.
– Йя-ху! – восторженный вопль одного из вновь прибывших. – С ветерком прокатились Мой Господин! Его Высочество умеет порталы открывать!
– Да уж получше, чем некоторые неумехи, – кряхтит второй, поднимаясь на ноги.
– Всем привет, – улыбается присутствующим Винсент Ночной Шепот. – Давно не виделись.
– Дядя, – ахнул принц Алар. – Ты жив!
– Не вашими молитвами, дорогой племянник, – усмехнулся тот.
Ректор улыбнулся:
– Ваше Высочество, рад вас видеть в добром здравии. Но мне казалось, что у вас кончилась кровь осанну.
– Детенышей кончилась, – кивнул маршал. – Но у нас осталось тело взрослого осанну, любезно убитого юным Кириллом, – он повернулся и поклонился мальчику. – Ваши братья просили передать вам приветы, а Его Величество особо просил передать, чтобы Вы были осторожны.
– Спасибо, – одними губами улыбнулся Кирилл.
– Горан Винзор, – Алан Удача поднял холодный взгляд на паладина Доэра. – Позвольте поинтересоваться, зачем вы поторопили Винсента, когда мы встретились с юным Кириллом? Ваша спешка чуть не вышла боком всей Мирейе. А нас выставила похитителями детей.
Паладин вздрогнул:
– Мой господин, ситуация была критической. Когда я увидел, что Сухмет должен теперь свою жизнь мальчику, я понял, что если мы не сможем убедить его добровольно с нами сотрудничать, то Сухмет повинуясь долгу чести повернется против нас.
Сам Сухмет при этих словах нахмурился и крепче сжал рукоять, ему не понравилось суждение паладина. Да и результат…
Алан покачал головой:
– Горан Винзор, я ошибся, когда рекомендовал вас в свой отряд. – вы не только приняли решение в обход прямого командира, но еще и подвергли жизнь товарищей и своей страны необоснованной опасности.
Паладин прищурился:
– Ваше Высочество, победителей не судят. Все живы и Воин на месте.
Маршал усмехнулся:
– Воин да не тот.
– Что? – дернулся принц Алар. – О чем ты, дядя?
– Кирилл не Воин от Мирейи. Пророчество оракула касалось его старшего брата, которого мы с Винсетом встретили чуть позже. Они конечно очень похожи, но именно Лилиан должен будет выступить от лица Мирейи…
– Подождите, Ваше Высочество, – ректор чуть выступил вперед, – Но тогда…
– Так ты не Воин?! – Алар резко развернулся к Кириллу. – Наглый мальчишка! И ты знал об этом!
Кирилл наклонил голову и насмешливо сверкнул глазами:
– Почему я должен был просвещать вас о своих знаниях, когда вы сами допустили ошибку не разбираясь, и торопясь с поспешными суждениями, Ваше Высочество?
Принц сделал шаг вперед, и прежде, чем кто-то успел что-то сделать, с размаху ударил мальчика по лицу. И тут же его руку, занесенную для второго удара, перехватил Алан Удача:
– Не торопись, молокосос, – тихо произнес воин
Сухмет и Солар уже стояли с вытянутыми из ножен клинками, загораживая Кирилла. И лица их были решительными, хотя за покушение на жизнь принца каралось смертью…
– Дядя, ты сам только что сказал, что он не Воин, – прошипел взбешенный принц.
– Я сказал, что он не Воин Мирейи, – глаза Алана Удачи были холоднее льда.
– Ваш дядя говорит правду, – подал голос ректор. – Мы сразу увидели на юном Кирилле метку Воина, иначе бы он здесь не оказался. Все-таки, мы же маги как никак, Ваше Высочество… Но, Алан, чей же Воин тогда этот мальчик?
Тот тяжело вздохнул, отступая от ошарашенного племянника, и повернулся к магу:
– Он Воин от самой семьи Катани. Прежде чем я привел свой отряд к оракулу и он сказал, кто будет воином Мирейи, я выслушал пророчество на счет Воина нашей семьи…
Он взглянул на Кирилла:
– Ваше Высочество, после всего случившегося… Вы согласны защитить честь нашей семьи?
– У меня четыре брата, с которыми я разделяю долг и честь семьи Катани, – тихо ответил Кирилл. – Неужели вы думаете, что я отступлюсь? Вы, видевший всех моих братьев?
И Алан Катани, по прозвищу Удача, медленно поклонился:
– Благодарю тебя, Кирилл Катани.
– Сцена, достойная кисти художника, – раздался веселый мелодичный голос. – Я горжусь тобой, братишка.
Я смотрел на развернувшее перед нами действие и действительно гордился своим младшим братишкой. Все-таки Кирилл вырастет выдающейся личностью, это несомненно. В его годы быть таким… принцем… и он успел обзавестись двумя слугами и верными охранниками. Умничка.
– У твоего брата странная аура, Лиани, – медленно проговорил Растин, стоящий рядом.
Меня передернуло от обращения, и я оскалился:
– Как будто я не знаю. Ты уже не первый кто это заметил. И может, ТЫ разгадаешь, что с ней не так?