— Поиграем? — Голос его прозвучал бархатисто-вкрадчиво.
Но Леда он не обманул, невольно напомнив, что в общем-то он здесь уже час где-то махается, а этот пришел свеженький такой, чистенький. Лед легко усмехнулся в ответ и перехватил рукоять оружия поудобнее. Некромант лениво сделал шаг вперед… и мир словно взорвался вихрем клинка, танцующего посреди дня свой кровавый танец. Хотя вряд ли кто на это обратил внимание среди сражающихся, кроме тех, оставшихся в стороне некро.
Все, что оставалась Леду, — защищаться. Нет, он был превосходным фехтовальщиком, во дворце его великолепно натаскали, но, во-первых, он давно не тренировался, во-вторых, он только наполовину эльф, а в-третьих… в-третьих, его противник усиленно применял магию для ускорения, чего Лед как раз таки не умел. Так что об атаке он даже и не помышлял. Зато ушел в глухую защиту, прорваться через которую не мог даже некро. Странно! Быть может, дело в том, что Лед также мухлевал магией? Возможно, возможно…
Но тут в глазах нападающего вспыхнуло раздражение, и он резко прекратил атаку, отскочив на приличное расстояние. Похоже, играть ему надоело. Лед напрягся. А вот это не есть хорошо… Некромант пакостно улыбнулся и вскинул левую руку. В ней без промедления материализовалась некая конструкция, представляющая собой переплетение не менее десяти острейших лезвий. В лучах полуденного солнца хищно блеснула тьма, бушующая на их концах. Некромант еще раз окинул взглядом Леда и, не раздумывая, со всей силы метнул в него эту конструкцию. В воздухе лезвия мгновенно распались, выбросили из себя еще пару лезвий, которые тоже распались, а те еще и еще… Получившийся рой резко взвыл и ринулся на блондина со всех сторон. Такого уже было невозможно не заметить, и буквально половина сражающихся повернулась к Леду. На губах дроу расцвела торжествующая улыбка. Но тут опустивший было голову Лед резко выпрямился, вскинул руки вверх и тут же опустил вниз, как бы желая взлететь. Вот только полетел не он, а тот рой лезвий, направленный ранее в него. Вот именно, ранее. Лезвия, словно снесенные могучим ветром, рванули в стороны, вонзаясь в тела, впрочем, исключительно выборочно — в степняков и зомби.
Лед облегченно улыбнулся. Перехватить управление заклятием уже в полете оказалось не так уж сложно, как это описывалось в книге. Интересно, что бы сказали маги Академии, узнав, каким образом он применил их заклинание? Улыбнулся и тут же наткнулся на холодный, оценивающий взгляд дроу.
— Все интересней и интересней, — мурлыкнул он, делая шаг ближе. — Игра набирает обороты…
Внезапно он раскинул руки широко в стороны, а за его спиной сформировалось что-то серое и необъятное. Еще недавно спокойно проливающее свет солнце сдалось на милость с утра бродящих поблизости туч, оставив город в сумерках. Подул промозглый ветер. Некромант качнул головой, и…
— Может, со мной поиграешь? — прозвучал над внезапно застывшей битвой не менее мягкий, завлекающий голос, и на свободную площадку между Ледом и дроу скользнула…
…Вампиресса в полной боевой ипостаси. Плащ на ней висел рваными клочьями, сквозь него прорывались не слишком мощные кожистые крылья, впрочем и не предназначенные для полетов. Для этого у вампиров имелись врожденные способности, хотя для их действия была нужна кровь. Но, продираясь сквозь ряды степняков, Лика отнюдь не брезговала всеми доступными средствами, главное для нее было — успеть. И она успела. С длиннющих ногтей вязко капала кровь, также стекающая по подбородку. Еще недавно чисто черные глаза налились алым. Лика кинула взгляд вокруг и улыбнулась, сверкнув клыками.
Она прекрасно знала, что выглядит страшно, но вся соль была в том, что этот гад напротив явно собрался убить ее… ее друга, а этого она не могла допустить. Пусть потом этот друг от нее и отвернется.
— Милая крошка решила поиграть? — понимающе кивнул дроу, напугать которого было не так-то просто.
Он злобно оскалился, и остановленное на полпути заклятие обрушилось уже на Лику. Ну-ну, подумала вампиресса, резко царапая себе руку и вскидывая вперед и выписывая замысловатую руну прямо в воздухе. Руна вспыхнула и впитала летящую прямо на нее смерть с тихим чпокающим звуком. Некромант вытаращил глаза и застыл. Помолчал. А потом, мигом стерев ухмылку с лица, атаковал всерьез…
Лед с замиранием сердца смотрел на метания Лики и лихорадочно размышлял, чем бы помочь. В голову отчего-то лезли всякие глупости, но уйти из поля зрения некромантов он догадался. И тут же наткнулся на городского мага.
— Грэт, ведите людей за стену и залепите эту дурацкую дыру чем угодно, лишь бы никто не прорвался! Живо! — командирским тоном выдал Лед пришедшую в его голову мысль.
— Но… а вы?
— Плюнь на нас! Спасай свою задницу, пока есть что спасать! — взвыл блондин, нервно следя за тем, как Лика в самый последний момент уходит от очередного непонятного заклинания.
Как оказалось, в магии крови, как и в магии воздуха, вампиресса «ни бум-бум», знает только основы и держится лишь благодаря вампирской реакции и живучести. Когда это чудо (с прибавкой «више») выскочило к ним, Лед, мягко говоря, был в шоке. Потом, разобравшись в ситуации (что? вот это, с клыками, моя подруга?), Лед наплевал на все и спешно начал придумывать, как выкрутиться из этой прескверной ситуации. Парень оглянулся: так и есть, защитники города уже стянулись за его стены, а маг что-то усиленно магичит, запирая проем. Ну он пошел…
Лика ругала себя на чем свет стоит. Это же надо было так напороться! И ведь даже оружия не взяла, оставила в чьем-то особо вязком теле. Дура! Хотя, пожалуй, это того стоит. Хорошо, что Лед догадался смыться. А то она уже думала — вдруг помогать кинется. «Идиотка! — тут же одернула она себя. — Какой дурак станет такому монстру помогать?» Вампиресса в очередной раз ушла от особо изощренного заклятия. Все, о чем она сейчас мечтала, — это чтобы дроу не додумался ее самонаводящимися травить.
Перекат, уход, клок воздуха на перехват, руна отторжения… Перекат. Левитация. Руна. Уход. Отмахнуться когтями. Руна. Залечить порез. Воздушный щит. Отдохнуть… перекат… руна… когти… воздух… левитация… уход… когти… руна… уход… щи-и-ит…
Вампиресса застыла на месте, получив короткую передышку. Впрочем, сам некромант на этот раз не спешил разбить хрупкую защиту. Он лишь обходил ее по кругу, вновь насмехаясь. Все застыли, наблюдая за схваткой, даже мертвяки. Впрочем, эти наверняка управлялись этим самым дроу-некро. Анжелика напряженно наблюдала за его действиями, не забывая оценить ситуацию вокруг. Замечательно! Защитники города скрылись за стенами и залепили дыру, да так, что и этот не пробьется. Стоп! А он что здесь делает? Дурак, уходил бы вместе с остальными!
Острый взгляд вампирши выхватил из общей массы зомби и степняков знакомую фигуру — Лед упорно прокладывал себе путь к ней через ряды противника, чего те совершенно не замечали. Так, не отвлекаться! Лика одернула себя и еще пристальнее уставилась на дроу. Тот еще пакостней улыбнулся, развел руки, и… чистая сила рванула со всех сторон, без проблем пробивая щит, не давая увернуться запертой в своей же защите девушке, да и куда? Некуда. Внутри что-то хрупнуло, колени ее подкосились, и она упала на землю, уткнувшись взглядом в непроглядную голубизну неба. Ну и что, что оно в тучах? Ей-то что…