Дереву не надо ходить в школу, оно и так все умеет, растет себе, с каждым годом образуются новые кольца в стволе, густеет крона. Знает ли дерево, что такое любовь? Или жестокость, или предательство, или смерть? Любит ли птиц, вьющих гнезда в его ветвях, и их птенцов?
Катя закрыла глаза и попыталась представить себя деревом, несколько минут она сосредоточенно старалась не думать, а только чувствовать, но оказалось, это не так-то просто.
«Ноги – это ствол, он уходит под землю, разветвляясь корнями… нет, куда же тут разветвляться, к нижним жильцам, что ли? Надо будет попробовать, стоя на земле, и лучше босиком. Стоп! Я же опять думаю!»
«Человек – он совсем другой, он слишком сильно отличается от дерева. У него есть две ноги, значит, он создан для того, чтобы ходить, а не стоять на месте. У него есть руки и чуткие пальцы, способные создавать и переделывать вещи, менять их форму… И главное, человек способен мыслить, думать, мечтать, представлять, воображать… Для чего все это? Уж точно не для того, чтобы сидеть перед телевизором. Но даже телевизор кто-то придумал, а потом сделал».
«Все вокруг, все кем-то придумано и создано, возможно, даже с избытком, возможно, много лишнего, как, например, фигурка медведя, выточенная из оникса, зачем она? Но в то же время она необходима, потому что я смотрю на нее, прикасаюсь к гладкой поверхности, и мне нравится ощущение, возникающее под пальцами. Папа привез эту фигурку из командировки, просто так, мне в подарок. А я никогда не задумывалась о том, что ее кто-то сделал, и этот кто-то сейчас тоже живет и делает фигурки из камня, а может, уже умер, а его фигурки остались, как память о нем…»
Катя закрыла ноутбук и пошла к родителям. Они мирно сидели перед телевизором, смотрели новости. Ванька возился с конструктором в соседней комнате. Катя тоже села на диван рядом с отцом:
– Чего вы сидите? – спросила.
– Тише, – попросил папа.
– Да ерунда все это, – заявила Катя, – в новостях все время врут.
– Катерина, помолчи! Дай папе новости досмотреть!
Она замолчала обиженно, но решила не отступать.
Новости кончились. Папа взял пульт и переключил канал.
– Хоть бы в кино сходили, – посоветовала Катя.
– Кино мы и дома можем посмотреть, – ответила мама. – Да и что там покажут…
– Ну просто погуляли бы, – не отставала Катя.
Родители переглянулись.
– Так мы по магазинам сегодня ездили, – не очень уверенно сказала мама.
– Я за неделю так устаю, что хоть бы выспаться! А ты – гулять! – возмутился папа.
– А раньше гуляли! Я помню! – воскликнула Катя.
– Да где гулять-то? По улице, что ли? – мама пожала плечами. – Вечером пьяных полно. Не выдумывай.
– Ну хорошо, не надо по улице, – согласилась Катя, – но почему вы никуда не ходите? Запишитесь в бассейн, например.
Отец хмыкнул.
– В бассейн надо бы, – отозвалась мама, – я хотела на шейпинг, вообще-то, у нас недавно открылся.
– Запишись, – равнодушно сказал папа.
– Вот, опять – запишись! – передразнила его Катя. – Вы ничего не делаете вместе, вдвоем! Только ругаетесь. У каждого своя жизнь!
Папа взглянул на нее с насмешливым интересом:
– Дочь, какая муха тебя укусила?
– Никто меня не кусал! – Катя почти кричала. – Думаете, мне приятно слушать ваши бесконечные скандалы? Приятно смотреть на тебя, когда ты приходишь пьяным? А мамины слезы? Думаешь, мне легко?
Папа смутился:
– Ну, бывает иногда, что тут такого…
– Иногда?! Вы раньше были другие, вы любили друг друга! – распалялась Катя. – Почему вы никуда не ездите?
– Так ведь дача же, – начала мама.
– Да пропади она пропадом, ваша дача! Можно подумать, вся жизнь в ней! Скоро опять рассада по всем подоконникам, и полгода безвылазно возиться на грядках непонятно зачем.
– А как ты хотела?! – повысила голос мама. – Работать надо! А ты руки боишься запачкать, маникюр отрастила!
– Да что ты привязалась к моим ногтям?! Думаешь, если ты не следишь за собой, а только в навозе копаешься, то счастье себе накопаешь, что ли?
– Девочки! Девочки! Не ссорьтесь, – вмешался папа.
– А вот поглядим, как ты будешь жить! – парировала мама.
Катя вскочила:
– Уж точно не так, как ты! – И выскочила, хлопнув дверью.
– Что это с ней? – спросил папа.
– Переходный возраст, – ответила мама.
А Катя рыдала, уткнувшись в подушку, и твердила: «Уеду, уеду, уеду! Не могу больше!» Ее душили злые слезы. Она понимала, что до ее отъезда еще очень долго – больше года.
В комнату, постучавшись, вошел отец. Присел рядом, погладил по голове.
– Ну, чего ты в самом деле… Не такие уж мы плохие.
– Я устала от вашей ругани, – всхлипывала Катя, – я устала от страха за вас, вдруг вы разведетесь, я хочу, чтоб у вас все было хорошо! И прекрати, наконец, пить! Ванька все видит и слышит! Мальчишка же! Ты знаешь, какие мальчишки вырастают?! В банды сбиваются, как волки в стаи. Пьют все поголовно! Ты хочешь, чтобы Ванька был таким?! Хочешь?!
– Да я же и не пью, – оправдывался папа, – ну, бывает иногда… мама все слишком преувеличивает. Не надо так волноваться.
Видимо, услышав шум, в комнату прокрался Ванька.
– Почему ты кричишь на Катю? – спросил у отца. И голос такой грозный. Защитник. Катя невольно улыбнулась сквозь слезы.
– Да что ты! – окончательно растерялся папа. – Я не кричу, наоборот, успокаиваю. Сестренка твоя расстроилась, видишь…
Брат забрался на диван и тоже начал гладить Катю по голове.
– Не плачь, – просил он, – я никогда не буду пить!
Из соседней комнаты доносились всхлипы. Мама тоже плакала.
Ванька побежал к ней, успокаивать. Маленький, а все понимает…
Постепенно Катя успокоилась. Села, поправила волосы. Папа выглядел виноватым. «Ничего, пусть знает, пусть подумает», – решила Катя. Она совсем не стыдилась своего срыва. Надо было еще раньше все высказать.
Конечно, ее истерика не принесла особенных изменений. Вскоре на подоконниках снова стояли ящики с рассадой, мама возилась с семенами, готовилась к началу дачного сезона. Вот-вот весна!
Но все-таки дома восстановилась тишина. Папа приходил домой вовремя, если задерживался – звонил. С мамой они разговаривали, не повышая друг на друга голоса. Катя не знала, временное это затишье или до них действительно что-то дошло. Как-то вечером родители собрались и пошли в кино. Такого прогресса Катя не ожидала. Помалкивала, чтобы не сглазить.