Утомленный этим самоедством он, наконец, задремал. Рядом примостился Андрюшка…
Сквозь сон Игорь подумал, что, может быть, ничего и не случится. Может быть, все это просто эмоции, надуманные страхи и мнительность. Ну передралась парочка банд, ну и что?
Под утро взвыл весь двор. Казалось, что в какой-то момент закричали все разом. Игорь и представить себе не мог, что здесь столько людей…
Проснувшиеся дети заплакали. Морозов с трудом оторвал от себя Андрюшку и кинулся к окошку.
Во дворе полыхал костер, метались тени с факелами. Из окон верхних этажей летели старые вещи. Визжали женщины. Мужики ожесточенно дрались. Кто с кем — не понятно. Несколько человек, сцепившись, катались по траве.
В подвал влетел дядя Толя. Следом за ним ворвалось облако перегара. Синяк был на взводе, окровавленная борода топорщилась в разные стороны.
— Мяса давай! Мяса! — страшно закричал он и кинулся к онемевшей Марии Оттовне. — У тебя же есть!
Он невероятно сильно для своего возраста и состояния ударил ее в голову кулаком. Женщина рухнула как подкошенная, чиркнула виском о торчащий из стены кусок арматуры.
Дети завизжали, спрятались за Игоря.
Когда озверевший алкаш обернулся к ним, Морозов был уже готов. Он прицельно, как будто отрабатывал это движение на тренировках, ткнул посохом дяде Толе в лицо. Попал в глаз.
Брызнула кровь, дядя Толя взвыл, бросился в сторону, ударился о стену, пополз по ней, оставляя за собой кровавые следы. Игорь не стал дожидаться, пока тот придет в себя. Схватил мешок, детей и рванул прочь из подвала. Уже выбегая, отметил, что из-под головы Марии Оттовны растеклась темная лужа…
На улице творился хаос.
Это не было набегом одной банды на другую. Нет. Тут шла война всех против всех. Озверение достигло своего пика. Болезнь. Жуткая эпидемия ненависти, зависти, безнадеги, подстегиваемая страхом и чувством обреченности.
У подъезда катались две женщины, вцепившись друг другу в волосы. Обе визжали, старались пнуть, царапнуть посильнее. До них никому не было никакого дела. Тут дрались, тащили какие-то вещи, сдирали то ли с мертвых, то ли с еще живых одежду. Насиловали. Это было похоже на жестокий абсурдный фильм, где все человеческие мерзости возведены в гротеск.
Морозов оттолкнул мужика, рванувшего наперерез, и двинулся к выходу из двора. Он старался идти по заросшим газонам, быть незаметнее. Основные стычки проходили в центре и около подъездов.
Бежать было трудно. Дети вцепились в Игоря мертвой хваткой, он буквально тащил их на себе. С другой стороны, так они не могли потеряться.
— Морозов! — раздался за спиной чей-то крик. — Морозов! Стой! Стой, гад!
Игорь, обмирая, обернулся и увидел, как из подвала, зажимая рукой правый глаз, выскакивает дядя Толя.
— Морозов, стой!
Игорь сгреб в охапку детей и бросился бежать, не разбирая дороги.
— Морозов! — Дядя Толя с воем бежал следом, спотыкался, падал, снова вскакивал.
Последний раз обернувшись, Игорь увидел, как дядю Толю сбивают с ног какие-то молодчики и пинают. Лежачего. А тот вертится на земле, катается, стараясь прикрыться…
— Извиняй, дядь Толь, — выдохнул Игорь и потащил детей за собой.
Через пару кварталов он остановился, чувствуя, как жжет изнутри грудную клетку и остро колет в боку.
Дети притихли.
Тут было спокойней. По крайней мере, люди не дрались прямо на улице. Сновали туда-сюда бойкие парни, деловито таскали полиэтиленовые мешки с чем-то тяжелым. Возводили посреди улицы баррикаду.
— Эй! Стой! Куда? — окрикнули Игоря. И три темные фигуры вынырнули из подворотни. Дети испуганно прильнули к Морозову. — Кто такой?
— Я… — Игорь набрал в легкие побольше воздуха, выравнивая дыхание. Резко выдохнул. — Человек.
— Куда прешь, человек? — пошел на него один, но другой ухватил того за рукав.
— Оставь! Не видишь, дети у него.
— Надо еще выяснить, зачем ему дети…
— Это мой папа! — сипло пискнул Андрюшка.
— Батя я его, — подтвердил Игорь.
— А эти? — спросил мужик, показывая на Олега с Колей.
— С нами. Они… — Морозов покосился на детей. — Они одни остались.
— Как это?
— Так это! — рявкнул Игорь. — Непонятно?
Ему не хотелось говорить при детях о том, что их мать, скорее всего, погибла. По крайней мере, сейчас.
— Отцепись ты от него, пусть идет, — снова предложил второй мужик.
— И я так думаю, — поддержал третий. — Сколько их прошло уже. Что ты до него докопался?
— Того и докопался, — зло огрызнулся первый. — Бегут все… А случись чего, нам всем конец.
— Ну и что? Нам и так конец.
— А… — Мужик махнул рукой. — В самом деле, что я тут кочевряжусь, если всем похрен. — Он деланно поклонился. — Милости просим.
Игорь прошел мимо, утягивая за собой пацанов. Обогнул баррикаду, зашагал дальше. Не оборачиваясь.
Где-то там, впереди было Питерское шоссе, за которым фактически кончался город.
— Дядя Игорь, а что с мамой? — подал голос Олег.
Морозов стиснул зубы. Ну вот, начинается.
— Мама ваша… — Игорь поискал слова. — Мама, она не смогла с нами пойти. Она очень хотела. Мы даже с ней договаривались, что пойдем вместе. Но она не смогла.
— Почему?
— Ее убили, — сказал молчавший до этого Коля.
— Врешь ты все, — ответил Олег.
— Убили!
— Вот и нет!
— Убили! — заорал мальчишка.
— Так! — рыкнул Игорь, сбивая детский крик. Присел на корточки, взял обоих братьев за плечи. — Никто никого не убил. И кончили эти разговоры. Мама ваша хотела, чтобы я пошел с вами. Понятно? Вы же в садик ходили?
— Да… — хмуро ответил Коля, исподлобья глядя на Морозова.
— Вот это у нас все равно что садик. Понятно? А я как воспитатель. Так велела ваша мама, и мы будем делать так, как она решила. Понятно? Вопросы есть?
Олег помотал головой. Коля не пошевелился, промолчал.
— Вот и хорошо. — Игорь потрепал их по головам. — Будем вместе, да?
Коля, наконец, кивнул, глотая слезы.
— Пап… — подал голос Андрюшка.
— Что?
— Ты нас не бросишь?
— С чего ты взял? — серьезно спросил Игорь. — Я же тебе сказал, что не уеду.
— Не знаю, просто вдруг…
— Не брошу, — ответил Игорь. — Всё теперь? Тогда пошли дальше. Поищем, где спрятаться.
И они пошли.