– Ты же слышал, Вторжение планируется планом ниже, – заговорил Миша. – Значит, хозы там слабее, я так понимаю. Конечно, бардака много – вон что с картами вышло. Будем там как слепые котята тыкаться… Но из того, что мы так спокойно себя чувствуем здесь я делаю вывод, что есть какая-то договоренность у Ийермуска со здешними хозами.
– Что значит – со здешними? – не понял Николай. – Они же всюду одни и те же, только тела разные. Нам так на заводе политинструктор разъяснял, я помню.
– Вот-вот, – закивал кель-фатх-шуршур. – Но хозы воюют между собой! Может, на этом плане одни хозы поубивали других, и позволяют нам пойти на низший план, разобраться со своими врагами там. Иначе я не понимаю, почему мы еще не горим огнем.
– Кончай перекур! – шуршур в сопровождении десятка киборгов шагал к своему подразделению. – Последняя двоедина, пойдете первыми, а вот ваше прикрытие красноглазое. Приготовиться к спуску!
– Вот же блин… – только и прошептал Миша. – Строиться последняя двоедина! К смерти за Императора готовы?!
– Всегда готовы! – вразнобой протянули десять подчиненных кель-фатх-шуршура.
Командир троедины уже поджидал их возле колодца. Яма в земле с оплавленными краями, диаметром около полутора метров – вот куда предстояло спуститься солдатам Сириуса.
– Как эти колодцы устроены-то? – подтолкнул Костя локтем Николая.
– Не знаю. Это ж, наверное, военная тайна!
Биорги сгрудились возле дыры на низший слой, прислушались. Там, глубоко внизу, кто-то негромко стонал. А может и громко – никто не знал, как далеко до врага.
– Там какая-то крепкая тварь застряла, – поделился незнакомый фатх-шуршур, сидевший на краю колодца, свесив ноги. – Только-только пробили, приготовились к пробному спуску – и вдруг слышим, что кто-то впереди пыхтит, вроде как оттуда к нам лезет. Мы, естественно, открыли огонь, а нас тут же атаковали какие-то упыри. Двоих мы порвали… А они нас… Ну, то есть я успел выбраться с раненым командиром. И еще одна сволочь уцелела и застряла там, в середине. Я говорю застряла, потому что по своей воле никто бы так орать не стал.
– Так вы бы применили переносные артиллерийские комплексы! – пожал плечами шуршур троедины и стукнул сапогом по неподвижному киборгу. – Как дали бы залпом!
– Пробовали! – не смутился выживший. – С чего, ты думаешь, эта тварь орала? Несколько дней поливали ее из всех видов… Киборгов не меньше трех десятков туда послали, но она их то ли жрет, то ли сжигает… Никто не вернулся, а телеметрия отказывает сразу. Теперь время Вторжения, но путь закрыт. Думаю, что вы, ребята, будете туда лезть до тех пор, пока или не откроете колодец для армии, или не сгинете все до единого – вы ведь тогда вообще не нужны.
– А ты сам-то! – обиделся булочник Костя. – Сам-то что, думаешь, золотой? Лезь с нами!
– Нельзя, – фатх-шуршур вытянул ноги из зловещей дыры и лениво побрел в сторону. – Я был под трибуналом! Как «выживший в проигранной битве», статья 56 прим. Приговорен к пленению врагом с целью нанесения информационного и материального ущерба противнику.
– Тьфу… – зло прошептал шуршур. – Такого я даже вам не желаю, ребята. Ну что, БЧР-ы, вперед? Покажите, как умирают герои за Императора! А еще лучше – выкиньте оттуда эту тварь.
И биорги пошли вперед, точнее, вниз. Миша, как командир двоедины, приказал оседлать полученных в качестве подкрепление киборгов. Красноглазые механизмы, увешанные оружием, шустро полезли навстречу гибели, цепляясь когтями и присосками за гладкие, оплавленные стены колодца.
– А может, тахионную бомбу туда сбросить? – запоздало предложил Костя.
– Дурак, это же колодец, – отозвался командир. – Повредим – конец Вторжению. Включить прожектора, покойнички! Тварь, как я понимаю, по нам стрелять не будет. Она будет нас жрать, то ли сырыми, то ли предварительно пропеченными.
Миша задумчиво тронул один из сенсоров на голове киборга, и тот немедленно послал строго вниз очередь из крупнокалиберного пулемета. Примерно через двадцать секунд до бойцов донесся яростный визг.
– Глубоко, – покачал головой Константин. – Коля, а Коля! Ты не тормози, ты двигайся живее. Ты все-таки первый расходный, а я – второй!
Москва-2 (скГ)
15 августа, вечер
Александра лежала на диване, зажмурив глаза, и совершала руками какие-то сложные пассы. Максимович, неожиданно обнаруживший хозу за своей спиной, сумел сдержать удивленное восклицание, и даже вздохнул тихо. Хотя и очень печально.
«Ну что ж она такая беспардонная? А если я в ванной буду, или, скажем, в туалете – она возьмет да и появится передо мной, когда пожелает? Улеглась на диван… Хоть бы предупредила! Ковер прожгла. Прав был Белка, лучше срок отмотать, чем хозе быть обязанным.»
– Скучаешь? – магиня закончила колдовать. – Я не в настроении.
– Что – не в настроении? – не понял сразу Максимович. – Ах, да… Ну, я тоже. То есть… Знаешь, ты мне ковер прожгла сегодня!
– Поменять? Только скажи. Мы, как ты мог бы догадаться, к таким мелочам не сильно привязаны.
– Да ладно, не надо менять… Слушай, Александра, а что там в Архиве этом творится? Белка мне так ничего толком и не рассказал. Вас выследили? Как?
– Ваны не расскажут, как… – Александра встала, повела плечами, разминаясь. – Если бы выследили, то уже бы взяли. Нет, пока мы в круге подозреваемых, не больше. Но круг будет сужаться каждый день. Не волнуйся, нас прикроют.
– Кто?
– Большие хозы из Кремля. Только надо немного на них поработать сначала… Не подвел бы Ник-Ник.
– А Белку ты прикроешь?
– И Белку прикрою, если он не будет больше корчить из себя независимого персонажа. Всяк должен знать свое место, милый мой Максимович! Кстати, надо бы узнать, как он там.
Она, продолжая приседать, опять совершила несколько пассов. Способность видеть на расстоянии – Максимович узнал эти движения. Когда-то в юности он уволок у отца книжку «Основы верхней магии» и как дурак месяцами пытался добиться результата. В книжке не было сказано, что магия действует только сверху вниз, и чтобы ей овладеть, нужно стать хозом.
«Как хорошо, что отец не дал мне такой возможности…» – мысленно перекрестился Максимович.
Александра видела Белку. Он сидел, покачивая ногой в высоком сапоге, и со скучающим видом поглядывал то в монитор компьютера, то на прикорнувшую на диване девушку. Галя сняла бандану и поэтому хоза не узнала ее. Рядом с бродником сидел незнакомый прыщавый юноша, полный и розовощекий, наверное – компьютерщик. На экране виднелся фрагмент схем, тех самых, что недавно были скопированы хозой в Архиве.
– Слушать не буду, устала, – Александра махнула рукой. – Вроде все в порядке. Только девка с ним какая-то странная… Есть у Белки знакомые на нулевке?
– У него везде есть знакомые, – пожал плечами Максимович. – Он немного ненормальный… Но хороший, понимаешь? Александра, пожалуйста, не трогай его.