Но нет. Вместо того чтобы поскорее смыться с денежками Теда, она осталась. Осталась, чтобы выполнять бессмысленную работу в качестве подавальщицы напитков в загородном клубе.
Слава Богу, хоть униформа была не так отвратительна, как полиэстровое платье горничной, хотя недалеко от него ушла. В конце собеседования менеджер дал ей дурацкую желтую рубашку поло с зеленым логотипом клуба. Ей пришлось тратить драгоценные чаевые, чтобы купить бермуды цвета хаки и пару дешевых белых кроссовок с ужасающими носками с помпончиками, которых она видеть не могла.
Свернув на подъездную дорожку для обслуги, она уже исходила злобой на себя за то, что не смылась с деньгами Теда. Но если бы наличные дал кто-то другой, Мег, может, так и поступила бы. Просто не желала брать у него ни цента.
Решение было тем более идиотским, что она знала: ее уволят по настоянию Теда, как только тот обнаружит, что она работает в клубе.
На парковке для обслуги почти не было машин. Странно, уже восемь. Входя через служебный вход, она напомнила себе о необходимости держаться подальше от Теда и его дружков.
Мег подошла к кабинету заместителя директора. Она была заперта. На первом этаже ни души. Пришлось выйти на улицу. На поле топтались несколько игроков, но из обслуги был только рабочий, поливавший розы. Она спросила, где остальные. Он ответил по-испански, что-то насчет заболевших людей, и показал дверь, ведущую в цокольный этаж. Магазин принадлежностей для гольфа был декорирован под старый английский паб: панели темного дерева, медные дверные ручки и ковер в сине-зеленую клетку. Пирамиды клюшек для гольфа стояли, как часовые, между стопками аккуратно сложенной одежды для гольфа, обуви и защитных козырьков с логотипом клуба. Магазин тоже был пуст, если не считать чисто выбритого парня за прилавком, лихорадочно нажимавшего на кнопки сотового. Подойдя ближе, она прочитала имя на бейдже. Марк. Парню было под тридцать. Ниже ее ростом, хрупкий на вид, коротко остриженные светло-каштановые волосы и хорошие зубы. Бывший член студенческого землячества, который в отличие от нее вполне освоился с рубашкой поло, украшенной логотипом клуба.
Мег представилась. Марк поднял глаза от телефона.
— Ты выбрала чертовски неподходящий день для первого появления на работе, — заметил он. — Скажи, ты знаешь обязанности кадди или, может, раньше играла в гольф?
— Нет. Я вожу тележку с напитками.
— Но ты работала кадди, верно?
— Нет. Смотрела «Кадди Шак». Это считается?
Похоже, особым чувством юмора он не обладал.
— Слушай, у меня нет времени дурака валять. Вот-вот прибудет очень важная четверка.
После вчерашнего разговора не стоило гадать, чтобы узнать имена членов этой самой важной четверки.
— Я только что узнал, что все, кроме единственного кадди, слегли с пищевым отравлением, вместе с большинством обслуги.
Ей не понравилось направление, которое приняла беседа. Совершенно не понравилось.
— Я возьмусь быть кадди для наших VIP-гостей, — объявил он, выходя из-за прилавка. — Ленни, один из наших служащих, сейчас едет сюда. Скит — постоянный кадди Далли, так что это большое облегчение. Но мне не хватает одного кадди, найти кого-то просто нет времени.
Мег попятилась.
— Этот милый человек, поливающий розы у флагштока…
— Не говорит по-английски, — отрезал Марк, подталкивая ее к задней двери магазина.
— Но есть же кто-то из обслуги, кто не отравился!
— Да, наш бармен со сломанной ногой и восьмидесятилетняя Дженни за кассой.
Открыв дверь, он в последний раз оглядел Мег.
— На вид ты очень крепкая, так что сумеешь носить сумку с клюшками.
— Но я никогда не играла в гольф и ничего о нем не знаю! Мало того, терпеть не могу эту игру! Срубленные деревья и пестициды, вызывающие рак! Настоящее несчастье!
Куда большее, чем он мог представить.
— Я все объясню. У тебя получится, и ты заработаешь куда больше, чем возя тележку с напитками. Жалованье начинающего кадди — двадцать пять долларов, но все эти парни дают щедрые чаевые. Получишь по крайней мере на сорок долларов больше. Тебе туда. Это комната кадди.
В захламленной каморке стояли продавленный диван и несколько металлических складных стульев. На доске объявлений над складным столом, заваленным карточными колодами и покерными фишками, висело предупреждение: «Азартные игры запрещены». Марк включил маленький телевизор и снял с полки DVD.
— Это тренировочное видео, которое мы показываем детям в программе для младших кадди. Смотри, пока я не приду за тобой. Помни: нужно держаться поближе к своему игроку. Но не настолько, чтобы его отвлекать. Следи за мячом. Смотри, чтобы клюшки у него были чистыми. Постоянно носи с собой полотенце. Поглядывай на меня и повторяй все, что я делаю. И главное — молчи. Ты можешь только отвечать на вопросы игроков.
— У меня вряд ли получится.
— Постарайся, чтобы получилось. Особенно если это касается твоих мнений насчет полей для гольфа. — Остановившись у дверей, он добавил: — И никогда не обращайся к члену клуба иначе, как «сэр» или «мистер». Никаких имен. Ни за что!
Едва он скрылся, как Мег рухнула на диван. Включился учебный фильм. Она скорее умрет, чем обратится к Теду Бодину «сэр»… Ни за какие чаевые в мире!
Полчаса спустя она стояла перед магазином в тошнотворно-зеленом переднике кадди до бедер, повязанном поверх рубашки поло, и делала все возможное, чтобы казаться невидимой, а именно — пряталась за спиной Марка. Поскольку она была выше не менее чем на два дюйма, получалось у нее не особенно удачно. К счастью, приближавшаяся четверка была так погружена в разговор о только что закончившемся завтраке и ужине, который намеревались заказать вечером, что пока не заметила Мег.
Если не считать человека, бывшего, по-видимому, тем самым Спенсером Скипджеком, она узнала всех: Теда, Далласа и Кении Тревелера. И за исключением Спенсера она впервые видела столько образцов мужского совершенства. Ни на одном из трех богов не было заметно следов пересадки волос, подтяжек или краски на волосах. Настоящие техасцы: высокие, стройные, со стальными глазами, мачо, никогда не пользовавшиеся мужскими увлажнителями, воском для груди, никогда не платившие за стрижку более двадцати долларов. Они подлинные. Воплощение американских героев, покоряющих Дикий Запад клюшками для гольфа.
Тед и Даллас были одинакового роста и сложения. Но на этом сходство кончалось. У Теда — янтарные глаза, у Далласа — янтарно-голубые, не выцветшие за последние годы. И Даллас… был более обтекаемым, что ли… Губы полнее, чем у сына, почти женственные, профиль мягче, но оба были поразительно красивы. Легкая походка и уверенная манера держаться были одинаковыми у обоих, и каждый мог сказать, что это отец и сын: ошибиться было невозможно.
Тяжеловесный мужчина с седеющими, собранными в хвост волосами, маленькими глазками и расплющенным носом вышел из комнаты, где хранились принадлежности для гольфа. Это наверняка Скит Купер, о котором говорил Марк. Лучший друг и вечный кадди Далласа.