Лиза не кривила душой, говоря это. Действительно, те Юрины друзья и знакомые, которых она уже знала и о которых только слышала от него, были ей интересны. А кого еще она знала здесь, в Москве, с кем еще хотела бы проводить время?
Она позвонила Виталию Гремину, и они вместе выбрали концертный рояль для большого зала.
– Вот это да! – восхитился Виталий, сидя с Лизой в этом самом зале за бокалом шампанского и отмечая покупку. – Что ж, если ты меня сюда пригласишь, здесь я буду играть с удовольствием.
– Что значит «если»? – улыбнулась Лиза. – Можешь считать, что ты играешь здесь в тот самый день, когда это придет тебе в голову.
Так шла теперь ее жизнь, и никогда еще она не казалась Лизе настолько безмятежной и спокойной.
К Колиному приезду она безнадежно опоздала!
«Как же неловко! – думала Лиза, останавливая машину возле крыльца. – Сама же пригласила именно сегодня, а сама…»
Она быстро выучилась водить машину. Или это Юра оказался отличным учителем?
– Нет, это уж твоя заслуга, – говорил он не без гордости. – Меньше заниматься с тобой, чем я, было просто невозможно.
Действительно, у него просто не было времени на длительные уроки – и Лиза выучилась всего за несколько часов, уже через месяц сдала на права и теперь изредка ездила в город сама – правда, каждый раз испытывая страх перед бешеным московским движением.
Она сразу заметила «Фольксваген» брата среди прозрачной майской зелени. Конечно, он уже здесь!
Вообще-то Коля с Наташей и детьми уже бывали у них. Но сегодня Лиза ждала брата одного: семья уже была в Крыму, а он заканчивал какую-то срочную работу и еще оставался в Москве. И надо же – сама опоздала! Наверное, он сидит теперь в машине или бродит пока где-нибудь у реки. Странно, как его охрана пустила, зная, что хозяев нет дома?
Но, к ее удивлению, дом был открыт. Быстро пробежав из холла по прозрачной галерее – теперь вся она была увита цветами, – Лиза услышала голоса брата и Юры. Как хорошо – значит, сегодня, в субботу, Юра действительно приехал пораньше, как обещал!
На мгновение остановившись у двери в гостиную, Лиза прислушалась.
– Ты, понятно, молодец, – говорил Николай. – Я за нее рад, что и говорить. А все-таки я тебе удивляюсь. Мало ли кем она могла оказаться! Ты ведь человек не бедный, и вообще, за тебя любая ухватится. Как тут распознать?..
Лиза даже покраснела от негодования. Что это Коля говорит?! Она уже собралась распахнуть дверь, но тут ею овладело любопытство: что ответит Юра?
– Да что там распознавать, – услышала она его голос. – У меня, Коля, и сомнений никаких не было. Я только поверить не мог – неужели бывают такие, как она? То есть я сразу увидел, что она не притворяется, а все же… А вообще-то все равно уже поздно было. Не только ведь она меня полюбила, я-то тоже…
– Да, я это и хотел тебе сказать, – сказал Николай. – Она у нас, знаешь, такая… Странная по нынешним временам, что и говорить. Ей главное – чтобы любовь. Ну, я, конечно, тоже по любви женился, да и сейчас у нас с женой все нормально, но чтобы так… Ей же один немец замуж предлагал, не рассказывала она тебе? Наташке подруга писала из Кельна: такой перспективный немец, дом у него шикарный, машина и все прочее. Он директор крупной фирмы уже, а сам довольно молодой, не старше тебя. И Лизка, представляешь, отказала! Нет, если б у нее был тогда кто-нибудь – я понимаю. Но ведь не было никого! Вернулась, как с крыши прыгнула. Я его, говорит, не люблю, как я буду с ним жить? А как здесь жить в клоповой коммуналке, об этом не надо ли подумать?
– Ну, она и не будет больше жить в клоповой коммуналке, – ответил Юра. – Пока я жив, во всяком случае.
Лиза вздрогнула, услышав эти слова, и распахнула двери.
– Коля, извини! Не рассчитала время. Пробки, едут все как ненормальные по встречной полосе. Вы очень голодные?
– Нет, Лиз, мы тут аперитив пока устроили небольшой, – успокоил ее Юра.
– Это в смысле – водки хряпнули? – засмеялась она. – Надо же, как изысканно, – аперитив!
Она была расстроена Юриными словами. Все ее тревоги, исчезнувшие было оттого, что он казался беззаботным и даже веселым, – снова поднялись в душе. Почему он сказал: «Пока я жив»?
Стол она накрыла на веранде – той самой, с которой спускалась в сад широкая мраморная лестница. С первых теплых дней они с Юрой охотно сидели на ней за поздним ужином или за воскресным обедом, и даже дождь здесь был не страшен: над верандой выдвигалась прозрачно-голубая маркиза.
– Ну как, Юра-то доволен твоими кулинарными способностями? – спросил Николай, уплетая мясо по-испански, покрытое аппетитной румяной корочкой.
– Не знаю, – засмеялась Лиза. – По-моему, ему все равно.
Она действительно думала именно так. Юра, как и говорил ей когда-то, больше всего оживлялся при виде жареной картошки.
– Почему? – удивился ее словам Юра. – Я восхищен и потрясен.
– Почему же ты мне никогда об этом не скажешь? – удивилась Лиза.
Он слегка смутился:
– Да я, понимаешь, боялся, что ты подумаешь, будто мне важно только это…
Лиза не выдержала и расхохоталась:
– Юрка, от тебя с ума можно сойти! То важно, это неважно… Как маленький, ей-Богу! А правда, – тут же добавила она с любопытством, – что тебе важно?
– Все! – убежденно ответил он. – Ты вся важна мне так, что…
Он не закончил фразы, взглянув на Николая. Но Лиза знала продолжение…
– Кстати, – обратился Николай к Юре, – я тебя давно хотел спросить: а как ты вообще относишься к тому, чем она занимается? К тому, что она собой представляет?
– То есть? – удивился Юра.
– Ну, ни профессии, ничего, и учиться вроде не хочет. Я, например, никак этого не пойму. Ладно, была бы дура – нашла мужика, и хватит, топчись на кухне. Но ведь она умненькая у нас, книг столько читала. Вон профессор, у которого она в Кельне жила, до сих пор ее вспоминает. Филологические, говорит, способности.
– Письма даже пишет, – улыбнулась Лиза, вспомнив Гюнтера Нойберга. – Советуется, когда доклады готовит.
– Вот видишь! – продолжал Николай. – Не понимаю я этого, хоть убей. И жалко ведь, когда способности пропадают…
– Ну почему пропадают?.. – не согласился было Юра.
– Нет, ты-то понятно – лицо заинтересованное, – не унимался Николай. – Тебе нравится, что она дома сидит, тобой занимается. Но дальше-то что? Тем более у тебя работа сколько времени отнимает. Будет, как все бизнесменские жены, шляться по парикмахерским да портным, сплетничать, у кого брильянты дороже.
– Коля, перестань! – не выдержала Лиза.
– А что, разве я не прав? – не согласился тот. – Ну хорошо, украсишь ты дом, как хочешь. А потом?