– Видал? Это земляничные и брусничные листья. Отличная заварка. Я хотел еще куст смородиновый найти – у реки иногда попадаются. Из смородинового листа самый лучший чай получается.
На этот раз из котелка, в который были брошены листья, донесся душистый аромат, в котором Саня и правда различил запах земляники.
– Земляника еще не созрела, – сказал он, – а мы будем пить чай будто с земляничным вареньем.
– И с сахаром, – уточнил Пашка, бросая себе в кружку кусков пять или шесть сахара. – Люблю сладкое!
– А у меня и конфеты есть, – сказал Саня. – Леденцы.
– Их мы и во время движения съедим, – махнул рукой Пашка. – А настоящий чай, тем более у костра, надо с сахаром пить. А кстати, тебе предки, наверное, целый пакет еды положили? И бутерброды, и колбасу, и консервы?
Саня кивнул.
– Мне тоже, – сказал Пашка. – Но согласись, уха вкуснее! И чай, который не из термоса, а из котелка над огнем… На первый взгляд покажется, что мы время тратим – могли бы колбасы нарезать, бутербродов пожевать, колой из бутылки запить… Но так неинтересно.
Саня был полностью согласен с другом. Самим себе готовить еду интересней, тем более из собственноручно пойманной рыбы. Так их плавание еще больше становится похожим на путешествие «Кон-Тики». А ведь они как раз об этом и мечтали. И даже такие обычные дела, как соление, перчение, нарезание картошки, ловля и чистка рыбы, казались интересными, как какие-нибудь приключения. Да что там ловля рыбы – даже набрать в котелок воды и повесить его на палку над костром Сане было особенно приятно. Будто он в самом деле совершал какое-то магическое действо!
– А запас продуктов не помешает, – сказал Пашка. – Вдруг рыба клевать не станет, или костер не сможем разжечь после дождя… Тогда поедим и домашних припасов.
Когда попили чаю, затушили костер, собрались и поплыли дальше, Саня позвонил домой и в нескольких фразах сообщил, что у них все в порядке. Он не хотел вдаваться в подробный рассказ. Пусть его сообщения будут похожи на радиограммы Тура Хейердала с плота на материк. Все, мол, нормально, какие могут быть подробности? Рассказы о путешествии будут потом, по возвращении. И папа, словно поняв его, тоже не стал много расспрашивать. Только напомнил лишний раз об осторожности и поинтересовался, сколько они проплыли. Пришлось спросить об этом у Пашки.
– Километра два, – ответил тот. – Скажи, что течение у речки очень медленное.
– А вы и не спешите, – посоветовал папа. – И для ночевки выберите место получше. Кажется, дождь будет. Ну, счастливо!
Два километра – расстояние небольшое. И если дождь собирается над дачным поселком, то прольется и здесь. Саня посмотрел на небо. Из-за прибрежных кустов далеко видно не было, но уже и над головой появились облака.
– Кажется, сбудутся твои приметы, – сказал Саня. – И папа тоже о дожде говорит.
– Ну и что такого? – хмыкнул Пашка. – Дождя мы, что ли, испугаемся?
Но еще долго светило солнце. Облака, правда, все чаще закрывали его, но погода все равно казалась обычной, летней. Саня тоже успел искупаться и даже, надев маску, поднырнул под плот. Бревна под водой казались похожими на темные тучи, нависшие низко над землей. Когда Пашка ходил по палубе, бревна еще больше были похожи на тучи – они заметно покачивались, как живые.
Потом Саня уселся на палубу, свесив ноги в воду, и стал смотреть на берега. Пашка уже так научился управлять плотом, что надолго мог оставить руль без присмотра. Ходил по палубе, трогал парус, проверял натяжение веревок. И лишь когда впереди намечался поворот, спешил к рулю, готовясь удержать плот на течении.
– Вообще-то плавание – довольно однообразное занятие, – сказал он со вздохом. – Не скучное, конечно, а все-таки однообразное. Искупались, рыбу половили, на костре еду приготовили… Плотом вот управляем. А приключений никаких нет. Жалко.
– Ты, Пашка, мечтай, – посоветовал Саня. – О будущих путешествиях мечтай. Может, мы натренируемся, а потом, в будущем, в дальнее путешествие отправимся. Спросит нас какой-нибудь великий путешественник, который будет команду себе подбирать: а что вы умеете, где плавали? И нам будет что ответить. Между прочим, не все путешественники начинают так рано, как мы. С самого, можно сказать, детства…
– Испытаний маловато, – не успокаивался Пашка. – Настоящих, для проверки.
– А сам плот? – удивился Саня. – Мы ведь даже сами не очень верили, что построим его! Разве это не испытание? И еще неизвестно, что нас ожидает. Плавание только началось. Скоро уже вечер, а проплыли мы всего-то ничего. Несколько километров. А плыть, наверное, не меньше пятнадцати. И знаешь, о чем я думаю? Неужели на нашем пути не встретится ни одного мостика? Как мы под ними проплывем? Они ведь не разводные, как в городах.
– Вот именно, как в городах, – отмахнулся Пашка. – А здесь не город. Нет здесь никаких мостиков, под которыми надо проплывать. Я-то знаю. Будет одна плотинка, но она давным-давно разрушена. Я думаю, спокойно через нее переплывем.
– Это ты так думаешь, – не согласился Саня. – А почему раньше об этом не сказал? Мы бы на великах съездили посмотреть, примериться.
– Да ладно тебе, Чибис, придираться, – проворчал Пашка. – Если я и виноват, то увидишь, своими руками разберу всю эту плотинку. Переплывем как-нибудь.
– Вот и будет тебе испытание! – улыбнулся Саня. – И будут трудности. Раз ты без них не можешь обойтись. Дай лучше мне порулить. А то ты уже меня заразил своим скучным настроением. Да к тому же посмотри на небо: тучки все гуще становятся.
Но тучки тучками, а дождя все не было. И хорошо. Пусть даже и солнце скрылось, но это не мешало плаванию. Ребята еще несколько раз причаливали к берегу, и Саня срывал, как и обещал папе, незнакомые растения для гербария. Пока незнакомые. Вот сложит он их сейчас в старый альбом, который захватил с собой из дома, а потом по энциклопедии уточнит все названия. Надо же знать природу, среди которой живешь!
А Пашка занялся тем, что стал применять свои способности по математике на практике. Он пытался вычислить скорость движения плота. Для этого он намечал какой-нибудь лист кувшинки, когда к нему подплывал плот, и отсчитывал, за сколько секунд плот скользил мимо листа – от носа до кормы. Получалось в среднем около десяти секунд. Значит, скорость плота – один метр за три секунды с хвостиком. А километр, то есть тысячу метров, плот должен проплыть примерно за три с половиной тысячи секунд. Да ведь это целый час! Получалось, что скорость плота совсем небольшая. Километр в час!
Это отрытие поразило Пашку.
– Да ведь мы, Чибис, движемся, как черепаха! – воскликнул он. – Водяная, конечно. Ну и скоростишка…
– А нам быстрей и не надо, – успокаивал его Саня. – Ты прикинь – получается, что без остановок мы свой маршрут пройдем примерно за пятнадцать часов. И что дальше? Нет, Пашка, спешить нам некуда. Вот почему мы и остановки делаем. К тому же не всегда скорость реки одинаковая – на поворотах меньше. А плот, когда мы его поворачиваем, и вовсе приостанавливается. Так что считай, что ты вычислил нашу максимальную скорость. А средняя намного меньше.