- Собаку ищет. А что, уже обед?
- Из-за жары Кит Китыч решил устроить перерыв пораньше.
"Значит, и Колобок сейчас явится", - подумал Петич.
Измученные актеры потянулись ко дворцу, к накрытым на веранде столам.
- Олег Петрович! - зычно проорал в мегафон режиссер. - Обед!
Все рассаживались, обрадовавшись тому, что рабочие притащили на веранду ветродуй и включили его на всю мощность. Прибежал и запыхавшийся Ларик.
- Не нашел, - доложил он Петичу. - Нигде его нет.
- Не волнуйся. Слышал, как его Кит Китыч на весь парк позвал? Сейчас придет.
Петич лениво махнул рукой. Настроение у него совсем пропало.
Но Колобок не появлялся. К концу обеда стало заметно, что Кит Китыч беспокоится. Он несколько раз посылал своего помощника к воротам посмотреть, на месте ли машина Олега Петровича. Машина была на месте.
- Куда он мог подеваться? - услышали ребята тревожный голос режиссера. - А мне он как раз позарез нужен...
К съемкам не приступали. Все разбрелись по парку, сочетая приятное с полезным: послеобеденную прогулку с поисками продюсера.
Через час стало ясно, что Колобок пропал.
Вилька совсем расстроилась.
Ведь она уже была готова сыграть эту сцену с неудачным похищением колечка из дупла дерева! А тут, как назло, съемки прекратились... И зачем Кит Китычу нужен этот Колобок?
И мальчишки - как с ума посходили. Мечутся по парку туда-сюда, словно два шарика от пинг-понга. Наоборот, успокоиться надо - и придет Колобок, никуда не денется.
Невдомек было Вильке, что Ларику с Петичем никакого покоя не хотелось. Они даже обрадовались той тревоге, которая поднялась в съемочной группе. Впрочем, не только Вилька - любой нормальный человек не понял бы разговора мальчишек.
- Это хорошо, что шум на весь парк поднялся, - сказал Петич.
- Конечно, замечательно. Только что-то не сильно они орут, согласился с ним Ларик.
- Заорут, - успокоил его Петич. - Походят ещё часик - заорут как миленькие. Этого Колобка вообще надо как можно раньше спугнуть. Вдруг он все-таки уже приступил к открыванию тайника?
- Ты думаешь? - переспросил Ларик. - Даже не испугавшись нас?
Тут наконец Петич фыркнул, как лошадь. Как же, испугался Колобок! Увидел Ларика и сразу умер от страха.
- А куда он, по-твоему, делся? - поинтересовался Петич. - Сидит сейчас, наверно, над своими сокровищами. А взять - нельзя! Потому что весь парк заполнен людьми, которые с таким беспокойством ищут этого кладоискателя.
Ларик тоже улыбнулся. К нему понемногу возвращалось нормальное настроение. А то было - хоть в речку бросайся с обрыва. Такие мысли в голову лезут, когда понимаешь, что ты провалил операцию...
Вилька потопталась рядом с режиссером, тихонько кашлянула. Нет, не замечает её Кит Китыч. Погрузился в свои тяжелые мысли.
- Простите, - сказала Вилька, - а разве без Олега Петровича нельзя снимать?
Кит Китыч поднял голову, рассеяннно посмотрел на нее:
- Видишь ли, милая барышня, я не только из-за съемок волнуюсь. Такого никогда раньше не было, понимаешь? Чтобы он куда-то ушел, никого не предупредив.
- Да может, он где-нибудь у речки сидит, от жары отдыхает! воскликнула Вилька. - Или задремал.
Ну никак она не могла понять: что страшного в том, что человек, никому не сказав, пошел куда-то часика на два-три?
- Это бы и хорошо, - пробормотал Кит Китыч. - Это бы и хорошо... Но крепко же надо спать, чтобы не слышать наших криков, правда, милая Вилия?
И Кит Китыч опять нахмурился. Видно, недобрые предчувствия как кошки скреблись у него на душе. А как же иначе? Ведь исчез человек, от которого полностью зависит, будет сниматься фильм или нет.
Из разговоров, которые вели киношники, Вилька уже знала: продюсер договорился с банком о выделении денег для съемок, арендовал у киностудии аппаратуру, заключал договоры с актерами - в общем, занимался всеми делами, в которых Кит Китыч абсолютно ничего не понимал.
И вдруг этот человек исчезает прямо в разгар работы! Во-первых, это совсем не похоже на Олега Петровича. Во-вторых... Да что там во-вторых! И даже не в фильме дело. Пропал человек - значит, надо искать его побыстрее, а не разгуливать по парку.
Кит Китыч с досадой посмотрел на актеров, которые бродили по дорожкам парка, о чем-то беседуя друг с другом.
- Знаешь что? - вдруг встрепенулся он. - Я вот смотрю, милая барышня, как мои люди ведут поиски, а у самого не выходит из головы тот стоп-кадр. Помнишь, как Олег Петрович свалился с лестницы? Он довольно неловок. Если, не приведи господи, он опять полез в этот подвал...
Вилька все поняла. Она оглянулась, выискивая взглядом Ларика и Петича. Неужели мальчишки не додумались до такой простой отгадки?!
Конечно же, искать надо во дворце, прав Кит Китыч. Там такие ступеньки, такие ветхие лестницы, что тучный Олег Петрович вполне мог опять оступиться. И теперь охает и ахает, дожидаясь посторонней помощи. Или дверь какая-нибудь могла захлопнуться...
Не увидев мальчишек, Вилька побежала ко дворцу одна. Через террасу, на которой недавно обедали, мимо удивленной Наны, присевшей отдохнуть за крайний столик.
- И что за беготня такая, не понимаю! - сердито вскричала Нана.
Она сняла передник и поспешила вслед за Вилькой по длинному коридору.
Вилька распахивала все двери, которые попадались на пути. Ее взгляду представали большие пустые залы. В огромном дворце слышны были только её шаги и стук открываемых и закрываемых дверей.
Вот и круглый зал с двумя лестницами - вверх, к куполу, и вниз, к подвалу.
Напрасно, напрасно Вилька так плохо подумала об умственных способностях Ларика и Петича!
Они замерли внизу, у железной подвальной двери, и с испугом смотрели вверх на Вильку.
- Фу ты, испугала! - выдохнул Петич. - Чего грохочешь? Тихо!
И они с Лариком опять прильнули ушами к двери.
- Что вы там слушаете? - грозно спросила Нана, появившаяся рядом с Вилькой.
Ребята отпрыгнули от двери.
- Да вот... Думали, может, там кого закрыли... Нечаянно... - вразнобой пробормотали они.
- Как это закрыли? - возмутилась Нана и потрясла в воздухе ключами. Я сама закрывала эту дверь! Никого там нет.
Мальчишки удивленно переглянулись.
- А откуда у вас ключи? - поинтересовался Петич.
- Как откуда? Вернул мне их этот ваш... Правда, так и не извинился.