— После того, как дело передали в суд?
— Да.
— И вы упоминали о вашей дружбе с окружным прокурором?
— Да. Либо я, либо мой спутник.
— И вы предлагали использовать ваши связи в обмен на их сотрудничество?
— Ну, может, я и предлагал что-то насчет сотрудничества. Не помню.
— Хорошо. Не было ли это предложение встречено отказом?
— Не было никакого определенного предложения, от которого можно было отказаться.
— Вы покинули офис, произнеся угрозы?
— Я… Нет.
— Следовательно, вы ушли из офиса в том же дружелюбном настроении, в каком явились туда?
— Да.
— Уходя, вы обменялись рукопожатиями с Дональдом Лэмом?
— Не помню.
— А с миссис Кул?
— Тоже не помню.
— Разве не факт, что вы ушли, не пожав им руки?
— Я не запоминаю такие мелочи.
— Зачем вы приходили в их офис? — спросил Куинн.
— Ну… я…
— Протестую, ваша честь! — заявил Эрвин. — Обсуждение этой темы зашло достаточно далеко.
— Протест отклонен, — буркнул судья Лотон.
— Так почему вы приходили в их офис?
— Я хотел получить определенную информацию.
— О чем?
— О слухах, циркулировавших вокруг промышленного предприятия, которое якобы планируют построить в Ситрес-Гроув?
— И вы не упоминали, что владеете недвижимостью в Ситрес-Гроув?
— Возможно, упоминал.
— И не предлагали использовать ваше влияние и дружбу с окружным прокурором, если Кул и Лэм будут с вами сотрудничать?
— Ну, не в таких выражениях.
— Но это являлось целью вашего визита?
— Нет, сэр.
— Тогда что?
— Я хотел получить нужную информацию.
— И в процессе ее получения вы упомянули, что дружны с окружным прокурором, и предложили содействие в деле обвиняемого Джона Диттмара Энсела в обмен на сотрудничество Кул и Лэма? Так или нет?
— Не совсем так.
Куинн с отвращением отвернулся.
— Это все, — сказал он.
Эрвин заявил, что тесты, производимые экспертами, требуют времени, и предложил отложить заседание до двух часов.
Судья Лотон удовлетворил его просьбу.
— Встретимся в твоем офисе, — сказал я Куинну, когда он выходил из зала суда. — Не хочу разговаривать здесь.
Я тоже покинул зал.
Репортеры щелкали вспышками мне в лицо, фотографируя и Берту Кул.
Один из них спросил Берту, есть ли у нее комментарии насчет показаний Хейла.
— Конечно есть, — ответила Берта.
— Какие?
— Можете написать, что Хейл предложил использовать свои связи с целью свести обвинение к непредумышленному убийству, если мы сообщим ему определенную информацию. Можете добавить, что я намерена заявить об этом в суде, и, если окружной прокурор станет ко мне цепляться, я ему башку сверну.
Я пришел в офис Куинна. С ним была миссис Эндикотт.
— Ну? — осведомился Куинн.
— Я хочу, чтобы ты сделал одну вещь, Барни, — сказал я. — Если ты сделаешь так, как я скажу, то все будет в порядке.
— О чем ты?
— Вызови экспертов и докажи, что Эндикотт был убит из оружия Мэннинг, а не Энсела. Остальное пусть пока идет само собой. Сосредоточься на этом.
Я повернулся к миссис Эндикотт.
— Вы действительно зарыли это оружие?
Она покачала головой.
— Показания Хейла абсолютно лживы.
— Но как я могу это доказать, Лэм? — спросил Куинн. — Если я вызову миссис Эндикотт свидетельницей, они начнут проверять ее передвижения в момент убийства и разнесут ее алиби вдребезги.
— В убийстве обвиняют Энсела, — напомнил я.
— Знаю, но если им удастся дискредитировать миссис Эндикотт, то это отразится на Энселе. Это будет выглядеть, как будто они спланировали преступление вместе.
— Если ты сделаешь, как я сказал, то тебе незачем будет никого вызывать.
— Что?!
— Докажи, что преступление совершено оружием, которое мы передали эксперту прошлой ночью.
На его лице отразилось сомнение.
— Черт возьми! — воскликнул я. — Я знаю, что делаю. Слушай меня, выдвиньте аргументы, о которых я тебе говорю, и с жюри будет все в порядке.
— Они все равно признают его виновным, — упорствовал Куинн.
— Ладно, — вздохнул я. — Не полагается спрашивать тебя об этом в присутствии твоего клиента, но какую тактику планируешь ты? Рискнешь вызвать свидетелем миссис Эндикотт?
— Нет.
— Тогда обвиняемого?
— Нет.
— Ну и что произойдет, если ты не вызовешь никого из них?
Он скорчил гримасу.
— Энсела признают виновным в убийстве первой степени.
— Тогда тебе придется сделать то, что я говорю, хочешь ты этого или нет, — сказал я. — Забудь обо всем и сосредоточь внимание на оружии, а когда будешь выступать в прениях, заставь окружного прокурора объяснить жюри, что именно предполагает обвинение. Пусть он реконструирует преступление для присяжных.
Куинн все еще сомневался.
— Заключительное слово в прениях принадлежит Эрвину, а он хитер. Если я его спровоцирую, он будет реконструировать преступление, пока присяжным не покажется, будто они видят, как Энсел стреляет Эндикотту в затылок.
— Из оружия Хелен Мэннинг? — осведомился я.
Барни задумался над этим.
Суд собрался во второй половине дня. Обвинитель вызвал Стивена Бердсли.
Свидетель заявил, что эксперт, нанятый защитой, и он обследовали два револьвера, о которых шла речь, и оба пришли к выводу, что убийство было совершено из второго оружия. Бердсли добавил, что, хотя наш эксперт удалил значительную часть земли из второго оружия, на металле осталось достаточное ее количество, чтобы произвести анализ почвы.