Полищук проскользнул в помещение архива и прислушался. В глубине комнаты были слышны женские голоса. Он осторожно, не торопясь пошел было в этом направлении, как вдруг в помещении загорелся тусклый свет. Полищук резко развернулся и бросился обратно к проему, но второпях пропустил нужный поворот и подбежал к проему, когда бетонная стена уже плавно встала на свое место и вслед за ней опустилась еще стальная решетка. Он отскочил в сторону и бросился по проходу между стеллажами. Женские голоса впереди затихли. Он пошел тихонько, наудачу, стараясь обнаружить проклятых баб в темноте, потому что лампочка разлетелась на куски. Ему это очень не понравилось, потому что в лампочку кто-то явно выстрелил, а это значило, что, кроме женщин, в архиве есть еще люди. Вдруг сбоку от него раздались скрип двери, шаги и голоса. Спрятавшись за стеллажи, он присмотрелся и увидел группу подтянутых вооруженных мужчин возле металлической двери. Сильные фонари обшаривали помещение архива. Старший группы направил их в разные концы подвала на поиски, а около двери оставил часового.
Дождавшись, когда вся группа захвата рассредоточится по подвалу, Полищук вынул из подмышечной кобуры пистолет с глушителем. Затем он бросил вынутую из кармана монету на пол в нескольких метрах от часового. Тот инстинктивно обернулся на звук, и в это мгновение Полищук выстрелил ему в голову. Часовой беззвучно рухнул на пол, а Полищук бросился к двери.
За дверью был короткий бетонный коридор, заканчивающийся металлической лестницей. Поспешно вскарабкавшись по лестнице, Полищук уперся в чугунную крышку люка. Она была жутко тяжелая, хоть и прилегала неплотно, потому что бойцы шли в архив этим же путем. Но отчаяние и чувство неотвратимой опасности придали ему силы, и он смог сдвинуть крышку в сторону.
В легкие Полищука хлынул холодный ночной воздух. Он выбрался на улицу и огляделся. В нескольких шагах от него стояли две машины с работающими моторами. Дверца одной из них приоткрылась. Полищук попятился, и тут из-за угла стремительно выехала черная иномарка с затененными стеклами. Машина поравнялась с Полищуком, дверца приоткрылась.
– Скорее! – раздался шепот из салона.
Раздумывать было некогда, и Полищук буквально влетел внутрь. На полном ходу машина завернула за угол, потом еще и еще…
– Погони нет? – спросил у водителя спокойный голос с заднего сиденья.
– Нет, – водитель покосился в зеркало заднего вида, – они не успели развернуться.
Услышав голос с заднего сиденья, Полищук похолодел и пожалел, что не сдался группе захвата там, в архиве. Он предпочел бы сейчас встретиться с кем угодно, но только не с этим человеком…
– Ну что, Виктор, – снова раздался тот же спокойный голос, – нашел деньги?
– Нет, господин Фан. – В голосе Полищука появилась какая-то холуйская суетливость. – Я почти добрался до них, но тут появились фээсбэшники.
– Да, Виктор, к сожалению, у тебя все и всегда получается «почти». Ты сумел почти ограбить собственный концерн… почти стать его президентом… почти вернуть эти деньги, но не концерну, а себе лично… и ты даже сумел почти обмануть меня. А ты знаешь, как я не люблю, когда меня обманывают. Я думаю, ты слышал, что я очень сурово наказываю тех, кто пытается меня обмануть. Теперь ты узнаешь это не понаслышке. К четвертой больнице! – скомандовал он водителю.
Полищук покрылся холодным потом. Он хотел было говорить, убеждать Ли Фана, но понял, что не может произнести ни слова. Машина долго ехала по городу, потом по темному шоссе и свернула к четвертой больнице. Главные ворота были закрыты, но с боковой стороны, когда шофер вышел из машины и нажал кнопку, открылся проем, достаточный для того, чтобы проехала машина. Территория больницы была засажена деревьями, только начавшими распускать почки. Машина свернула на узкую подъездную дорожку и остановилась у длинного строения барачного типа. Полищук впал в какую-то апатию, он позволил шоферу и вышедшему из дома человеку подхватить себя под руки и втащить по ступенькам. «Лаборатория…» – успел прочитать он на старой вывеске у входа. Какая это была лаборатория, он не увидел, да и незачем было, потому что он знал, что из этого здания больше не выйдет никогда. Он вдохнул весенний воздух и скосил глаза на Ли Фана. Китаец равнодушно отвернулся. Дверь за Полищуком захлопнулась.
– Теперь налево, – громким шепотом командовал замыкающий ползущее общество Сергей. Он полз последним и, сверяясь с планом, сообщал направление Ирине, а она, дергая Катьку за ногу, передавала его вперед, возглавлявшей процессию Жанне. Катерина, как обычно, громко вздыхала, тратила массу сил и каждые пять минут останавливалась, чтобы сообщить, что дальше она уже точно не пролезет. Тем не менее они как-то двигались вперед. Жанна не капризничала, хотя на ее долю и приходилась вся пыль, скопившаяся в вентиляции за много лет.
Казалось, их мучениям не будет конца, но при очередной остановке для уточнения маршрута Сергей сказал:
– Все. Впереди, в трех метрах перед Жанной, отверстие, выходит в комнату первого этажа.
– Вижу слабый свет, – донеслось от Жанны.
Катерина облегченно застыла на месте, пока Ирина толчками не заставила ее проползти еще несколько метров, чтобы, как выразился Сергей, осуществить рокировку. В результате такой операции первым на спуск оказался Сергей. Он уперся руками и выбил ногами решетку. Она с жутким грохотом свалилась на пол. Сергей спрыгнул за ней, приказав дамам не рыпаться. Спустя минуту Ирина заглянула вниз. Сергея не было. При свете слабенькой лампочки было видно, что помещение внизу является мужским туалетом. Ирина осторожно спустила ноги, оперлась на раковину и спрыгнула вниз.
– Девочки, мы в сортире! – констатировала сверху Жанна. – По-моему, он нас нарочно сюда завел.
– Какая тебе разница? Прыгай скорее.
– Туалет? – обрадованно спрашивала сверху Катька. – Очень кстати, мне как раз нужно.
– Ты сначала слезь.
С Катькой провозились долго, но физиология одержала верх, и Катерина пикировала на пол.
– Нет, все-таки это свинство, – возмущалась Жанна, – в каждом помещении есть отверстие для вентиляции, а он специально высадил нас в общественном сортире! Тут запах, как при советской власти!
– Удивляюсь я на тебя, а еще нотариус, – сообщила высунувшаяся из кабинки Катерина. – Это же ежу понятно, что помещение туалета, во-первых, не закрывается на ночь, то есть мы легко отсюда выйдем; во-вторых, освещается, так что мы его не проползли; и в-третьих, находится обычно где? Правильно, в самом конце коридора, так что шум от падающей решетки никто не услышит. Нет, Сережа очень-очень умный, без него мы бы пропали.
– Ну начинается, – вздохнула Жанна, – нашла себе нового кумира.
Ирина промолчала, но в глубине души была согласна с Катей. Появился Ивушкин, велел им тихо и быстро идти за ним. Он повел их к запасному выходу из института, который он отметил во время своего дневного посещения. Огромная дубовая дверь запиралась изнутри на старинный засов, так что проблем не возникло.