Шорт сказал, что у него сотрясение мозга и в понедельник он должен выйти из лазарета. Бешеный Пес неискренне извинился и сказал, что Шорт сам виноват, потому что был без шлема. Александр напустил на себя оскорбленный вид и ответил, что обычно друзья не пытаются прикончить друг друга на тренировке по крикету. Тут Рэмбо просверлил новичка глазами и сказал:
— Кого ты назвал друзьями? Мы тебя вообще не знаем.
Возникла неловкая тишина. Потом мы сказали, что нам пора, и оставили Шорта в покое.
Жиртрест считает, что любой, кто попытается занять место Геккона, навлечет на себя проклятие его призрака. Поэтому новичок неслучайно менее чем через день после приезда попал в лазарет — ведь для Геккона лазарет был как дом родной. Жиртрест напомнил, что в начале прошлого года Бешеный Пес сломал Геккону руку — определенно его призрак подает нам знак. Но теория Жиртреста никого не впечатлила. Последовал долгий спор, полный взаимных оскорблений. Он длился бы всю дорогу, но, увидев продуктовый магазин, Жиртрест так ускорился, что нам было его уже не догнать.
20.30. В корпусе проходят выборы дежурных и капитанов команд.
Жиртреста выбрали дежурным по питанию, Гоблина — ответственным за аудио- и видеооборудование, а Верн с треском разгромил Девриса и был назначен дежурным по туалетам. (Справедливости ради, Девриса подставил Щука — тот выдвинул его кандидатуру шутки ради, а потом проголосовал за Верна). Услышав о своей победе, Верн выбросил в воздух кулак в знак победы и спросил у Укушенного, нельзя ли сейчас же покинуть собрание с целью тщательного осмотра сортира. Тут даже Укушенный не сдержался и заржал вместе с остальными, глядя, как Верн достает блокнотик с карандашом и вышагивает в сторону уборных.
23.00. Рэмбо заявил, что настало время Безумной Восьмерке нанести визит первокурсникам. Гоблин наотрез отказался: известно, что если кто-нибудь даже косо посмотрит на первокурсника до окончания первой недели, когда они наслаждаются беззаботной жизнью, его сразу исключат. Но Рэмбо обозвал нас беспомощными трусами, мы поддались и направились в спальню первокурсников.
Мы молча остановились посреди нашей старой мрачной спальни. Выдержав долгую паузу, Рэмбо зычно спросил:
— Кто из вас Щука-младший? Раздался стон, а потом усталый голос: -Ну я...
— Щука-младший, у меня для тебя плохая новость. Щука вылез из кровати, освещаемый ярким лучом фонарика Верна. Растерянно моргая, он проговорил:
—Что... что случилось?
Повисла тишина. Рэмбо откашлялся и ледяным голосом проговорил:
— Твоя мать умерла.
Младший Щука онемел. Он беспомощно таращился на свет фонарика, открывая и закрывая рот.
— Разбилась, прыгая с парашютом, — добавил Рэмбо. — Выпрыгнула из самолета, а парашют надеть забыла... — Щука покачал головой и попытался что-то вставить, но Рэмбо приказал ему молчать.
Тут к действию присоединился Гоблин.
Гоблин: Видимо, тупость — это у вас семейное.
Рэмбо: Щука, она разбилась о землю на скорости, в два раза превышающей скорость звука.
Гоблин: И в два раза меньше скорости света.
Тут подключился Бешеный Пес.
Бешеный Пес: В четыре раза меньше скорости моей подачи. Кто-то громко прыснул со смеху. Младший Щука к тому времени выглядел уже довольно расстроенным.
Гоблин: Ей повезло, что она выжила.
Щука вздохнул с облегчением.
Младший Щука: Так значит, с ней все в порядке?
Рэмбо: Нет, ее полет прервался.
Гоблин: И она сломала ноги.
Остальные снова захихикали, подталкивая друг друга локтями.
Рэмбо: О линии электропередач.
Гоблин: Ты хоть знаешь, сколько вольт электричества проходит через эти линии?
Щука-младший: Нет, я...
Гоблин: Вот и я не знаю. Но слышал, что херова туча!
Рэмбо: Но электричество не убило твою мать, Щука.
Щука-младший: Послушайте, тут какая-то ошибка. Моя мама не прыгает с парашютом.
Рэмбо: Заткнись. Итак, линии электропередач остановили ее полет.
Бешеный Пес: И переломали ей ноги.
Рэмбо: Да, ноги.
Гоблин: Они обе отвалились.
Рэмбо: Щука, жаль говорить тебе об этом, но твоя мать теперь безногая. Теперь все уже ржали и гоготали в голос. Кажется, младший Щука заподозрил, что что-то неладно, но он выглядел полусонным и совершенно ошарашенным.
Рэмбо: Она упала на землю.
Гоблин: И приземлилась прямо на шоссе.
Щука - младший: Послушайте, я не знаю, кто вам...
Бешеный Пес: И там ее затоптал носорог.
Хохот, толкание локтями.
Гоблин: Все было не так. Ее переехал рейсовый автобус.
Рэмбо: Ее голову нашли в Блюмфонтейне.
Гоблин: А руки у входа в лесбийский клуб в Лесото.
Верну очень понравилась выдумка Гоблина про лесбийский клуб. Он завизжал от смеха и принялся топтать мусор в мусорной корзине.
А потом включился свет. Вид у Андерсона был немного безумный: он стоял в полосатых трусах и размахивал хоккейной клюшкой с отпиленным концом.
— Что это вы творите? — проревел он, смерив Рэмбо гневным взглядом. Рэмбо не ответил. Должен признать, сцена производила не слишком приятное впечатление. Бешеный Пес был вооружен своим охотничье-разделочным ножом, Рэмбо держал в руках крикетную биту, а Верн с диким видом выдергивал у себя волосы одной рукой, сжимая в другой Картошку.
Тут в спальню зашел Эмбертон, с самодовольным видом посасывая стебель сахарного тростника.
— Так-так. Вечер пятницы, и кто-то по уши в дерьме, — он улыбнулся мне и захрустел тростником. Двое старост медленно кружили вокруг нас, как акулы в аквариуме за пять минут до кормежки. Первокурсники осмелились выглянуть из-за своих шкафчиков и посмотреть, из-за чего начался переполох. Щука-младший поднялся на ноги и запрыгнул в кровать.
Андерсон и Эмбертон отвели членов Безумной Восьмерки обратно в нашу спальню. Тем временем в голове у Рэмбо родился план, и он начал сочинять историю о том, что мы просто решили подружиться с новичками. Дослушав до конца, Андерсон воскликнул: