– А может, ты говоришь это, потому что ей завидуешь? Может, ты сама хочешь быть со мной?

Расстояние между ними схлопнулось – это Андрей сделал еще один шаг – последний, их разделявший, и в следующее мгновение его губы впились в ее рот – зло, яростно, словно он хотел не поцеловать ее, а смять, доказать ей что-то свое, ведомое лишь ему одному.

Руся ответила на этот грубый поцелуй – с той же яростью, отчаянно, и уже через минуту почувствовала, как его губы становятся мягче, нежнее…

Поцелуй длился и длился. Девушка забыла, где она находится, забыла о музыкантах, о Натали, о Коле, забыла о том, что Андрей – сын ее отчима. Ей хотелось целовать его еще и еще, и он отвечал ей с той же страстью.

Когда, наконец, они разомкнули объятья, осознание произошедшего обрушилось на них подобно горной лавине.

В комнате стояла плотная, непроницаемая тишина. Где-то там, за Марусиной спиной, широко открыв глаза, стоял Коля и смотрел на своего лучшего друга.

Андрей попятился, чертыхнулся и пулей вылетел из комнаты. Руся стояла неподвижно, как статуя.

– Вот это номер! – попытался разрядить ситуацию барабанщик Толик, но девушке легче не стало.

Еще можно было заставить себя рассмеяться, превратить все в шутку, но Маруся не могла. Она, не глядя ни на кого, на ватных ногах прошла к дивану и плюхнулась на него.

Хлопнула дверь – это зареванная Натали бросилась догонять своего парня, чтобы выяснить у него, что же это только что было.

Музыканты ушли быстро. Руся все сидела на диване. Ее взгляд словно приклеился к полу, в голове не было ни единой мысли.

– Давно ты его любишь? – тихо произнес Коля, опускаясь рядом с ней на край дивана.

– Люблю?! – удивилась девушка.

Он кивнул.

– Нелюбимых так не целуют. – Он помолчал. – Так давно?

Она задумалась. Андрей раздражал ее с самого первого дня. Как уж только она не пыталась избегать его, не думать о нем! Не вышло. Она вспомнила ту ночь в гараже, его стиснутые кулаки, его ссоры с Борисом, когда она стояла под дверями и слушала. Вспомнила, как укладывала его спать в своей беседке, как поправляла одеяло, как расспрашивала о том, где он ночует, Марию Матвеевну… И ответила:

– Всегда.

– Всегда, – как эхо, повторил Коля. – Всегда – это давно.

Они какое-то время помолчали. Внезапно Коля произнес:

– А я Наташку любил. Несколько лет, еще со средних классов, просто голову потерял. Ни о чем другом думать не мог…

Русе показалось, что она ослышалась.

– Натали?! – переспросила она.

– Да, Наташку. Это была тайная любовь. Я так и не решился ей открыться, а потом она начала встречаться с Андрюхой, и стало уже поздно. – Он улыбнулся, словно бы через силу. – А теперь я даже рад, что я не с ней. Мне было бы больно, если бы она меня предала. А Андрюха переживет, он же ее не любит.

Маруся вновь вопросительно посмотрела на него:

– Зачем тогда они встречаются?

– Престижно, – Коля пожал плечами. – Типа, у каждого парня должна быть девушка… К тому же они классно смотрятся вместе. Смотрелись, – поправился он. – Не думаю, что Андрей с ней теперь останется. Да и вообще, если честно, все непонятно! Он тебя любит.

Девушка вздрогнула.

– С чего ты взял?! – глаза ее сделались круглыми и превратились из фиалковых в фиолетовые.

– Мы с детского сада дружим, я знаю Андрюху как облупленного. Когда ты появилась, я сразу заподозрил, что он к тебе неравнодушен. Просто он такой человек – никогда не признается в своей слабости, будет всеми силами играть роль мачо и делать вид, что человек, к которому он испытывает симпатию, ему глубоко безразличен. – Репей хмыкнул. – На своего отца он похож куда больше, чем ему хотелось бы! А тебя он просто изводил. И тут явно было ни при чем то, что ты – дочь новой жены его отца.

Маруся задумалась.

– Ты ошибаешься, – наконец произнесла она. – В последнее время наши отношения и правда стали чуть теплее, но поначалу он меня просто ненавидел!

Коля легонько пихнул ее плечом:

– Поговори с ним. Вам надо все выяснить.

– Нет, – затрясла головой девушка. – Ни за что!

– Как знаешь, – пожал плечами парень.

Руся отказалась от предложения Коли отвезти ее домой. Решила прогуляться и подумать.

19

На улице шел снег. Крупные хлопья долго кружились в воздухе, прежде чем мягко опуститься на землю. Мороз чуть пощипывал щеки.

Девушка никуда не торопилась. Она шла напрямик через коттеджный поселок, мимо высоких заборов и резных ворот.

Губы ее горели – то ли от холода, то ли от поцелуя Андрея. Встреча с ним казалась невозможной. Маруся пыталась себе представить, что он ей скажет, как посмотрит на нее. А вдруг он смерит ее своим фирменным пренебрежительным взглядом, и ей жить больше не захочется?..

«Догнала ли его Натали? – думала Руся. – А если догнала, как прошло их объяснение? Вдруг они вовсе и не расстались? Как в таком случае мне себя с ним вести? А если расстались – тогда как?» – Она похолодела, ее пробил озноб.

До особняка оставалось метров двадцать, когда девушка внезапно резко развернулась и направилась к дому Марии Матвеевны.

Позвонила в звонок на воротах, и перед ней призывно открылась калитка. По дорожке к дому девушка уже почти бежала.

Пожилая женщина встретила ее в просторной прихожей.

– Что случилось, Марусь? – заволновалась она.

– Можно, я у вас немного посижу? – спросила девушка и мельком глянула на большие настенные часы. Они показывали начало одиннадцатого.

– Конечно, проходи. Что-то серьезное произошло? – спросила Мария Матвеевна.

– Андрей меня поцеловал, – ответила Руся. И от произнесенных ею слов на нее словно накатило осознание. Дыхание ее сбилось…

– Ух ты! – совсем по-девчоночьи отреагировала учительница. – Рассказывай! – И она, схватив девушку за руку, потащила ее в гостиную.

Рассказывала Маруся долго, со всеми подробностями, стараясь ничего не упустить, а когда закончила, Мария Матвеевна произнесла:

– Только ни в коем случае не пытайся у него что-либо выяснить прямо сейчас! – К тому времени уже вскипел чайник. Женщина задумчиво помешивала ложечкой в чашке. – Так ты его только спугнешь и еще больше запутаешь. Не дави на него. Веди себя так, будто ничего не произошло. Пусть сам во всем разберется и решит, что ему нужно.

– А Коля посоветовал мне, наоборот, как можно быстрее поговорить с ним, – ляпнула девушка.

– Твой Коля ничего в этом не понимает! – отрезала Мария Матвеевна.

Маруся улыбнулась.