Чиж стоял на коленях перед лежащим на полу Дугаржапом (или Доржо?) и внимательно изучал тело.
— Вы не находите ничего необычного, Алиса? — спросил он.
— Ничего, кроме того, что они мертвы.
— Да нет же, посмотрите внимательно! Они без ботинок. И один, и другой.
Действительно, оба новоиспеченных покойника сверкали одинаково белыми носками. Но торопиться с выводами я не стала.
— Может быть, это национальный бурятский обычай — ходить в доме без обуви?
— Не думаю. В холле — еще куда ни шло, там ковры, да и в комнатах пол наверняка с подогревом. А в коридоре — мрамор… А если к тому же они пришли из гаража… Не могли ведь они переться через двор босиком по снегу, правда?
— А если они вообще не были в гараже? Если все это время они находились в доме? Или вы верите тому, что сказал вам Ботболт?
— А вы нет?
— Не знаю…
— Послушайте, Алиса! Вы ведь не эти тупоголовые детективщицы! Вы ведь должны понимать, что Ботболт не стал бы морочить нам голову с гаражом. Он сам предложил взглянуть на мониторы, помните?
— Ну и?..
— Зачем ему отправлять на тот свет своих.., уж не знаю, кем они ему приходятся… Сослуживцев, что ли…
— А если они увидели что-то такое, что не должны были видеть? — высказала я туманное предположение.
— Уж с ними бы он договорился. Земляки все же, не исключено, что родственники…
Все это время Чиж, вороном круживший вокруг тела Дугаржапа (или Доржо?), со знанием дела обшаривал карманы покойного. Я просто диву давалась ловкости его рук.
— Самое время для мародерства, — подколола я Чижа. — Что вы ищете?
— Не знаю. — Чиж на секунду задумался, а потом продолжил:
— Ботинки.
— Посмотрите во внутреннем кармане пиджака… Шутку озабоченный Чиж не оценил, но несколько раз катком проехался по Доржо и Дугаржапу.
— Черт возьми, ненавижу людей, у которых нечего изъять из карманов!
— А если изъяли до вас?
— Знать бы только что…
Обогнув тело и проползя на четвереньках около полуметра, Чиж заглянул за диван, левый угол которого примыкал к окну. И присвистнул.
— Что там?
— Думаю, Ботболт прав. Покойники были не дураки выпить. Взгляните.
В узкой щели между окном и диваном стояла целая батарея стеклотары: от литровых емкостей до стограммовых “мерзавцев”. Доминировала водка, но я без всякого труда узнала два упитанных пузыря “Veuve Cliquot Ponsardin”.
— Вкус у парней неплохой. — В голосе Чижа послышалась меланхоличная зависть. — Впервые вижу бурятов, квасящих коллекционное шампанское под порнуху…
Я тотчас же вспомнила подсобку с коньяком: вкус у парней действительно неплохой.
— А днем они пили коньяк…
— Вы видели их днем, Алиса?
— Ну, видела — это громко сказано. Они спали в подсобке. Той самой, которая возле кухни. А, проспавшись, видимо, переместились в гараж, если верить Ботболту. Или — сюда, если верить своим глазам.
— Значит, вы видели их днем…
— Я заглядывала туда некоторое время назад еще раз. Уже после того.., как это произошло с Аглаей. И там уже никого не было. А еще…
Минна, ну, конечно же, Минна! Оставив мокрого Райнера в оранжерее, я отправилась за спиртным и на кухне встретила Минну! Она не ожидала подобной встречи и была явно смущена. Еще бы, мы с немцем вернулись с прогулки намного раньше, чем можно было ожидать!
— Что — “еще”?
— А еще я видела на кухне Минну. И тоже днем. Может быть, это ничего не значит, но мое появление на кухне страшно ее смутило.
— Так-так… Платок, кухня, буряты в кладовке…
— Спящие буряты, — уточнила я.
— Это не имеет значения. Возможно, кто-то из них выполз… Не ко времени. И что-то увидел. Не к месту. Как это вы сказали — “они увидели что-то такое, что не должны были видеть”. Я не исключаю такой возможности.
— Да, вот еще что… Когда я спросила у Минны, есть ли где-нибудь поблизости алкоголь, она вполне уверенно показала мне запасы спиртного…
— А зачем вам понадобилось спиртное? — тоном ревнивого мужа спросил Чиж. — Замерзли и решили согреться?
— Да нет. Просто немец провалился под лед, и я его растирала.
Мое безыскусное признание не понравилось Чижу. Очень не понравилось. Он нахмурился и бросил:
— Вы близкие друзья?
Интересно, что он вкладывает в понятие “близкие друзья”?
— Почему вы так решили?
— Ну-у…
— Из проруби вытаскивают не только близких друзей, Чиж. Я просто помогла человеку, который нуждался в помощи… — Я решила сменить тему. — А Минна… Минна явно не ожидала увидеть меня на кухне, она даже что-то уронила. Что-то бьющееся.
— Чашку? Плошку? Миску?
— Не знаю… Не обратила внимания. Пока я докладывала Чижу о своих наблюдениях, он внимательно изучал обе бутылки из-под шампанского.
— Странно… Обе бутылки пусты.
— Вы думаете, что одна из этих бутылок.., и есть та самая?
— Вряд ли… В той шампанского оставалось гораздо больше половины… Хотя… — Чиж накрутил на палец хохолок на макушке, что призвано было символизировать крайнюю степень умственного напряжения. — Нет… Подождите! Откуда здесь третий стакан? И кому он принадлежал?
— Убийце?.. — непослушными губами прошептала я.
— Если убийце, то зачем он оставил его? Зачем так явно было указывать на присутствие третьего? С его стороны это просто глупость. Или наглость. Или…
— Или?
— Или какой-то расчет. Но какой?
Мизансцена у дивана была достаточно красноречивой: два мертвых тела и три опрокинутых стакана. Чиж метнулся от бутылок к легким пластмассовым стаканчикам и принялся осматривать их. А заодно — и пол вокруг.
— Похоже, они выжрали все до дна. Ни одной капли не пролито!
Полтора часа назад Аглая сделала всего лишь пару глотков. И этого оказалось достаточно, чтобы умереть.
— А цианистый калий действует на всех одинаково? — глупо спросила я.
— Смотрите в самый корень, Алиса. — Чиж взглянул на меня с одобрением. — Один грамм яда, попавший в кровь, — и уже ничто вас не спасет. Но достаточно и пятидесяти миллиграммов. У них не было шансов.
— Но ведь тогда убийца… Если это был убийца… Он должен был уничтожить все следы… Затереть пол, вылить остатки яда. Или унести бутылку… А если он унес бутылку, то зачем оставил стаканы? И к тому же — три, а не два!